— Ты почему не сказала, что держишься из последних сил? — Напустился я на нее.

— А что бы изменилось, если бы я прибежала к тебе еще с вечера? — Пожала плечами Маринка, поднимаясь с кровати. — Ты бы только зря лишний раз нервничал. Я же и без того понимала, что ты учишь это проклятое заклинание изо всех сил.

А я вдруг припомнил, как, не спеша, принимал вчера ванну, а потом просто тратил время, болтая с родными, и покраснел.

— Ладно, Ванечка, раз ты пока временно притормозил у меня это проклятие, побегу к маме. Она же тоже волнуется, — Маринка чмокнула меня в щечку и немного нетвердой походкой направилась в сторону выхода. Дианка, вскочив со своего места и очень странно взглянув на меня, поспешила к ней на поддержку.

Девчата ушли. Я, вопреки требованиям правил хорошего тона, провожать их дальше ворот не стал. Решил для себя категорически, не тратить больше времени попусту. Бог его знает, как долго будет держаться на Маринке эта моя заморозка, а заклинание мне предстоит учить просто неописуемой сложности. Даже, несмотря на все примерки, до конца не представляю, с какого конца за него и браться-то.

…Точнее представляю: для наложения такого объемного заклинания моей собственной маны запросто может и не хватить. Так что первым делом моя дорога за помощью к Анюте. Буду снова просить ее зарядить маной жизни все имеющиеся в нашем распоряжении накопители. О! И еще надо попробовать повторить тот конструкт, которым Маринка стимулировала мои мозги для подготовки к экзаменам! А то я это заклинание когда-то у нее подсмотрел, а применить в дело так и не додумался: ну, я же первоначально вообще был стихийным магом, не под меня оно было заточено. И Маринка тоже отчего-то об этом своем заклинании не вспомнила….

Прошло девять дней.

Признаюсь, эти прошедшие дни я и в глубокой старости буду вспоминать, как одни из самых тяжелых во всей своей жизни.…В двух жизнях. Голова от постоянной учебы и последующих тренировок представить развернуто тот или иной элемент очень сложного и объемного заклинания ощущалась чугунным котелком, очень плотно, до самого верха набитым ватой. В последние дни вообще приходилось делать над собой титанические усилия, чтобы засунуть туда хотя бы еще один крохотный кусочек знания. И это было реально больно!

Но таки этот день пришел! С утра я проснулся и сумел с первой попытки и совершенно без подглядывания в шпаргалку сотворить изучаемое мной основное заклинание с начала до конца. Уф! Кажется, я успел! После чего, как был в трусах и майке, кинулся к лежащему на столе переговорнику.

— Марина, доброе утро! Я готов побороться с твоими проблемами! — Доложился я, едва было установлено соединение между двумя половинками артефакта.

— … — долгое молчание, я даже забеспокоился, не сломался ли часом мой артефакт, после чего с той стороны связного канала донеслось сдавленное, — я сейчас же приду к тебе.

И, кстати, это я вовсе не какой-нибудь новый переговорник использовал. Изготавливать еще один такой, у меня нынче совершенно не было времени, да и мой нынешний Класс делал результаты подобных попыток работы с артефакторикой совершенно неочевидными. Нет, с Маринкой поделилась имеющейся в ее распоряжении половинкой данного артефакта Дианка. Причем, как сказала мне сама Маринка, Сорокина предложила ей данный девайс совершенно добровольно. Правда, при этом оговорила, что дает только на время — до излечения.

Маринка появилась, тяжело дыша, возле нашей калитки спустя всего десяток минут после разговора. Я, как раз, вышел туда для ее встречи. Хе-хе, все же подумала о внешней стороне своего визита: в этой шляпе, с плотной вуалью, и строгом платье из дорогой ткани я ее даже не сразу признал. Ну, будем надеяться, что и другие возможные сплетники тоже не сумеют опознать мою гостью.

— У меня сейчас сердце из груди выскочит, — заявила она, приближаясь.

— В прошлый раз, вроде, ты так не волновалась, — заметил я, провожая ее в дом.

— В прошлый раз я уже совсем смирившаяся была. Даже идти к тебе не хотела. Боялась, что мой усилитель разума откажет как раз во время этой встречи….

Прежде, чем накладывать основное заклинание из свитка, решил еще раз наложить то, что уже использовал полторы недели назад. Все же, наверное, не зря это, первое, заклинание, там называется подготовительным.

М-да, все же до конца погасить процессы изменения в организме у меня не получилось: микроскопические магические вихри, размывающие защитные наслоения магии жизни в мозгу Маринки, пусть и в значительно меньшей степени, но все-таки присутствовали.

Что ж, пора приступать к наложению основного заклинания.

И таки не зря я решил еще раз приложиться подготовительным заклинанием! Такое впечатление, что они две части одного целого. Уже знакомое видение устройства организма моей пациентки на микроуровне дополнилось крохотными же искусственными конструктами на основе магии жизни, которые я мог передвигать. От восприятия целых отрядов полностью послушных моей воле сгустков маны в моей голове проснулось понимание: вот оно, средство для исправления вреда, причиняемого этим странным проклятием.

И все же, несмотря на появившиеся в моем распоряжении средства, я чуть было все не испортил! А просто проклятие, попавшее в организм моей подруги, оказалось очень сильным. Отряды моих бойцов-конструктов от столкновения с враждебной магией начали слабеть и даже рассыпаться.

Хорошо еще, что я сообразил, что их можно поддерживать вливаниями своей собственной маны! И еще вдвойне и втройне замечательно то, что плюсом к имеющемуся у меня заклинанию от Системы я озаботился набором до верха заполненных накопителей с маной жизни. Иначе фиг бы вообще, что у меня получилось.

Но даже и так, с привлечением всех средств, полностью изгнать хаотическую энергию из Маринкиного организма не вышло. Впрочем, не уверен, что это вообще было, в принципе, возможным, не зря же в описании действия заклинания фигурировало не полное снятие проклятия, а всего лишь «внесение изменений в эффекты мутаций, вызываемых проклятиями стихий Хаоса и Тьмы». Но все же основное негативное влияние, заключающееся в поражении коры головного мозга, я нивелировал полностью. Как и еще несколько эффектов рангом поменьше. Признаюсь, женские ручки мне нравятся с ухоженным маникюром, а вовсе не с набором острых загнутых когтей, которым позавидовал бы даже медведь. Ну, и эльфячьи ушки пусть себе в книжках прошлого мира остаются, слишком уж явная это примета.

А потом, когда микроконструкты в организме Маринки окончательно погасли, и она открыла свои глаза, мне пришло сообщение от Системы. Вы произвели свой первый полностью удачный эксперимент по химеризации разумного существа. Разум+2; Дух+3. Имеющийся у вас Класс миг жизни получает дополнительную специализацию Химеролог. Заклинания школы Химерологии получаются у вас на 20% эффективнее и потребляют на 25% меньше маны.

Ой-вэй! Только этого мне и не хватало! Насколько я подкован в законах Руси, Химерологи у нас тут априори считаются преступниками! Впрочем, опять же, насколько только мне известно, такое решение законодательства можно считать вполне обоснованным. Создание химер, по определению самой Системы, возможно только из первоначально полностью разумных существ (ну, да, тут это понятие сильно отличается от принятого в прошлом моем мире). И, вне зависимости от степени привнесенных в этих разумных изменений, опять же самой Системой устанавливается безусловная преданность и послушание получившихся искусственных конструктов к своему создателю.

— Как ты себя чувствуешь? — Задал я первый вопрос своей пациентке… или все же химере?

— Очень странно. В теле необычайная легкость, полностью прекратились приступы помрачения сознания, накатывающие временами в последнее время, — голос Маринки звучал отрешенно, она словно зачитывала с листа выставленный ей диагноз.

— Ну, тогда чего же ты лежишь. Вставай, — почти вскричал я, ощущая начинающую подниматься панику, настолько показался сильным контраст прежней, волнующейся Маринки и этого вот ее совершенно безэмоционального отчета. Когда мне в магазине Системы попался на глаза тот свиток с заклинанием, я, признаться, рассчитывал на совершенно другой результат.