Так я все полз и полз, только вот то, ради чего я все это затеял, мне так и не попадалось. Сквозь встречающиеся на моем пути решетки воздуховодов я видел исключительно помещения, небольшие, наподобие того, в котором и сам, с девчонками, отсиживался последние полсуток, и заметно побольше. Большинство пустые, в некоторых виднелись спящие люди. Ночь же на дворе, свободные от вахты члены экипажа, разумеется, отдыхают. Только вот как мне-то быть? Скоро я уже обползу половину наружного периметра линкора. Где вообще могут быть установлены эти чертовы малые летуны, не во внутренних же помещениях?

Так вот, чертыхаясь про себя, я продвигался все дальше и дальше, а цели своего путешествия так и не отыскал.…Зато отыскал малость другое. Точнее, как малость? По сравнению с обычными кубриками помещение, вид на которое мне открылся из моего деревянного короба, было куда как не маленьким. Пожалуй, гимнастический зал в нашей школе и то малость поменьше будет. А еще, в отличие от подавляющего большинства пройденных мной каморок, здесь были окна. Во всю стену! Правда, по причине царящей за бортом ночи, света они давали совсем немного, но наружного света в сложившейся в этом зале обстановке не требовалось вовсе.

Все это огромное помещение было просто залито светом от сотен горящих тут свечей. И еще периодические разноцветные всполохи пробегающие сквозь пространство под действием колдующей тут пятерки каких-то очень мрачных личностей в черных одеяниях с капюшонами. Вроде, в нашем гимназическом курсе на теоретических основах магического оперирования черным по белому говорилось, что достоверных свидетельств контактов людей со сверхъестественными потусторонними сущностями не зафиксировано? Но, черт подери, насколько ж эта пятерка персонажей походит на описания демонологов! Блин! Да тут даже пентаграмма на полу расчерчена! И она тоже временами отливает мертвенным голубоватым светом от прокатывающейся по ней энергии.

Похоже, я, счастливчик, успел к самой кульминации здешнего очень красочного шоу: пятерка в капюшонах, словно протестировав предоставленные им инструменты, неспешной походкой разбрелась по уже непрестанно сияющим лучам активированной пентаграммы и затянула нескончаемый псалом на абсолютно непонятном мне языке.

В принципе, на этом бы мне данное действо и покинуть. Ну, чего-чего, а желанного мне летуна я в этом зале уж точно не наблюдаю. Но совершенно некстати проснувшийся патриотизм не позволил мне этого сделать. Это ж враги! И, судя по масштабу задействованных тут энергий, они вовсе даже не представление для детского утренника тут репетируют.

С другой стороны, кидаться с шашкой наголо (точнее, с одним единственным более-менее боевым заклинанием, имеющимся нынче в моем целительском арсенале) будет для меня очень-очень самоубийственной авантюрой. Кажется мне, что маги тут собрались отнюдь не из слабых.

Очень кстати пришло воспоминание из осколков чьей-то чужой памяти о необычайной чувствительности ритуалов подобного уровня к возможным отклонениям в их проведении. И таки да, согласно этому небольшому обрывку памяти, я именно что ритуал наблюдал. Даже какие-то оценочные цифры задействованных энергий вдруг пришли на ум.

Впрочем, все же главное для меня тут не в цифрах, а в пришедшем вдруг понимании, как мне этот ритуал качественно и совершенно незаметно испортить. Хе-хе, Анюта, моя сестренка, очень удачно когда-то под настроение рассказала, как она отомстила своей школьной неприятельнице. Заклинание, обеспечивающее быстрое и очень бурное брожение в кишечнике, — оно даже на заклинание второго уровня не тянет. Так, кривая ученическая поделка. Но, сдается мне, ничего более мощного тут, в принципе, не требуется.

Пять шуточных заклинаний-вредилок совершенно незаметно разлетелись по целям. Может, те двое, что стояли от меня дальше всех, и не получат всего возможного спектра ощущений, все-таки заклинания магии жизни, да еще такие криво составленные, хоть сколько-то приличным дальнодействием не обладают. Но троих, расположившихся на вершинах ближайших ко мне лучей пентаграммы, я обработал весьма надежно.

Очень короткая интерлюдия.

Ваган, первый ученик своего очень строго учителя, закончив чтение очередного аркана (длинной строфы, содержащей одно из условий переключения проклятия, действующего в настоящий момент на большинство артефактного оборудования линкора, в его неактивную форму) незаметно перевел дух. Уф, первая половина условий отчитана, осталось примерно еще столько же, чтобы это злобное порождение изощренного русского магического искусства окончательно рассеялось.

— Ум, бада россилида, бада облакта, — затянул он вновь и совершенно неожиданно для себя очень громко испортил воздух, отчего выверенное до самых точнейших степеней распределение потоков энергии вдруг качнулось, грозя в буквальном смысле смыть из мироздания оплошавших заклинателей.

— Ум, бада облакта белло россо, — в самый последний момент подхватил, возвысив голос практически до визга, архимаг Антоний. У Вагана по спине промаршировал целый легион мурашек. И нет, он, разумеется, вполне отчетливо осознавал, от какой весьма неприятной смерти был только что избавлен своим учителем, но страх предстоящего наказания показался ему гораздо страшнее самой смерти. Зловредный архимаг славился среди учеников своей школы просто таки неисчерпаемой фантазией по части самых мучительных наказаний для своих проштрафившихся подопечных.

— Ум бада прожекто лугана симба!.. — Отрешившись от мыслей о своем безрадостном будущем, продекламировал Ваган следующую строну намертво заученного аркана и… снова шумно испустил очередную порцию газов.

Антоний, угрожающе сверкнув глазами в сторону вновь оплошавшего ученика, попытался было снова выправить выстраиваемое словесное полотно, но буквально тут же громкий звук, вносящий диссонанс в распределение тока энергий, послышался от ученика по соседству с первым. И еще от одного. И более того, сам архимаг вдруг ощутил, как, совершенно против его воли, газы, содержащиеся в его собственном кишечнике, с шумом покидают его организм.

«Какое счастье, что о подобном конфузе не узнает никто из многочисленных злоязыких коллег-конкурентов», — успел подумать умудренный архимаг, распадаясь невесомым пеплом, вместе со своими учениками, под воздействием вырвавшихся из-под их контроля энергий.

Конец интерлюдии.

«Вот это приложило, так приложило»! — Была первая моя мысль после того, как я вновь получил возможность ощущать окружающую меня действительность. — «Что б я еще раз пошел на поводу у патриотизма, не продумав все возможные последствия»!

Ну, а второй мыслью было несказанное удивление размером внезапно свалившейся на меня награды от Системы: Своими действиями вы смогли уничтожить группу врагов, неизмеримо превосходящих вас по силам. Ловкость +1; Дух +2; Разум +2. Получено уникальное достижение: вы выжили в эпицентре буйства очень агрессивных потоков энергии. Живучесть +2; Право на посещение системного магазина второго уровня +2. По совокупности за ваши последние действия и полученные достижения вам начислено 814 денариев.

…Долго понаслаждаться свалившимися на меня бонусами у меня не получилось: вдруг доски, из которых был сколочен короб воздуховода, рассыпались. Ну, а я, соответственно, свалился из-под достаточно высокого в этом зала потолка прямиком на пол. М-да, уж, энергии, похоже, тут и впрямь свирепствовали очень агрессивные, вон, древесина то вообще истлела, что даже невесомого меня не смогла удержать.

Любопытство сгубило кошку! Вот реально, сюда же в любой момент войти могут, а я буквально прикипел к рассматриванию обстановки боевой рубки линкора. Именно так! Это именно она, рубка! Из-под потолка то мне обстановку в зале было довольно плохо видно. К тому же, все мое внимание было сосредоточено на тех несчастных, которым тут так не повезло от моего вмешательства в их ритуал.

А еще меня снова одолела жадность! Тут же, считай, вся обстановка — это сложнейшие артефакты. Помните, сколько стоили в магазине для магов, в Карачеве, даже простейшие одноразовые поделки этого плана? А тут, считай, сплошь эксклюзивная продукция самых лидеров данного магического направления.