– Нет, она все помнит. Просто сейчас ты – это ты, а не Алан. И она не знает о твоем существовании.

Не знает обо мне! Ни здесь, ни в жизни! Я пустое место, фантом, темный призрак и больше никто! Но я обязан все исправить! Она должна быть моей!

Дождь заканчивается с последним словом светлого, и он указывает мне на огромную лужу.

– Не узнаешь себя?

Присматриваюсь к отражению и не верю глазам. Здесь я совсем другой. Молодой и элегантный мужчина лет тридцати, а не унылый старик, чьи достоинства несправедливо скрываются за дряхлыми телесами.

Мне не нужны их подачки, тем более здесь! Старуха просто хотела подчеркнуть, что я для Ханин пустое место в любой точке этого убогого мира!

– Вы же понимаете, что я не остановлюсь? Она захочет уйти со мной, и я сделаю все для этого. Только так вы избавитесь от моей мести! Передай это своей хозяйке.

– Богиня знает, и просила напомнить, что у тебя все еще есть выбор, и ты можешь сделать его, пока не стало слишком поздно.

– У нее тоже есть выбор! Она должна уйти отсюда, для этого вы собираете их здесь!

– Это и есть ее выбор, но ты не поверишь мне, поэтому можешь спросить у нее сам.

Светлый снова превращается в голубя и улетает на крышу, чтобы следить за мной, а я плевал на их предупреждения.

Это Ханин! Моя! Только моя, и я вытащу ее отсюда!

Лечу за ней, расталкивая людей, с такой скоростью, будто у меня выросли крылья. Мне никого так не хотелось в жизни, никто не заставлял меня бежать за собой, как маленького мальчика, чтобы только услышать ее голос!

Еще несколько метров и я оказываюсь рядом, но я уже не в силах прийти к спокойствию, поэтому кричу:

– Ханин!

Она испуганно останавливается, но не смотрит на меня.

– Вы знаете меня?

– Я друг Алана, Ош Ревьяль, и у меня сообщение от него, – вру я, чтобы привлечь ее внимание и продлить разговор.

– Вы знаете Алана? – спрашивает она, едва повернувшись. – Как он?

– Жив, как видите, и счастлив…– отвечаю я и мечтаю рассказать о нем всю правду, но вырывается жалкое: – С другой женщиной…И он предлагает вам уйти со мной прямо сейчас и начать новую жизнь.

– Я рада за него, – робко улыбается она и подходит ближе, – но не хочу уходить. Мне нет места в его мире, тем более сейчас, когда он нашел свое счастье.

– Ханин, подумайте, – настаиваю я, взяв ее за руки. – Светлые отпустят вас, если вы захотите.

Ее серые глаза снова манят меня, я тону в них, задыхаюсь и не могу сосредоточиться, чтобы не сделать очередную ошибку, но каждый раз проигрываю своей импульсивности и жажде заполучить ее любой ценой! Она только моя! Моя!

– Ханин…

– Вы думаете, что меня кто-то держит? Я могу уйти отсюда в любой момент, и давно должна была жить в другом мире, но я не хочу.

Я сжимаю ее ладонь от волнения и того, что мне не удается так легко уговорить ее. Прежде, она не смела перечить кому-либо и всегда шла на компромисс, но сейчас Ханин, как никогда, строга и уверена в себе. Это обезоруживает.

– Он начал новую жизнь, почему вы не хотите сделать то же самое?

Ханин аккуратно высвобождает свои руки и со взглядом, полным отчаяния, отвечает:

– Потому что никто из созданных им людей не может забыть о том, что было. И выходит, что я не смогу никого полюбить, так как люблю его. Я не хочу новой жизни, просто передайте ему, что все в порядке и я счастлива только от того, что счастлив он.

Дождь давно прошел, но на меня по-прежнему льется холодный ливень осознания, что я навсегда теряю ее.

– Это несправедливо…– шепчу я и отворачиваюсь, чтобы сдержать гнев.

– Это правильно. Весь смысл моего существования был в том, чтобы вылечить его раны, и я сделала это, пусть для этого пришлось пожертвовать жизнью.

– Не спешите…– не унимаюсь я, но она больше не хочет говорить со мной и вежливо прощается.

– Мне пора, берегите себя и Алана, Ош. Он все, что есть у всех нас…

Ханин отрезала любые мои попытки вернуть ее к жизни! Я ничего не могу сказать ей! Любое мое слово оборачивается только любовью к этому слабаку! И мне надоело это слушать!

Я отступаю и, не помня себя, снова выхожу на дорогу, чтобы заорать во все горло и осыпать старуху и ее любимчика сотнями проклятий! Как и весь мир, потому что у меня отняли главное – любимую женщину!

Уверен, что старая ведьма внушила Ханин эти мысли. Возможно, должно пройти чуть больше времени, и она захочет новой жизни, когда Алан вернется на больничную койку! Она полюбит меня так, как никогда не любила его! Я добьюсь этого!

Я снова ищу ее в толпе и вижу, как ее силуэт растворяется в лучах яркого солнца. Оно золотой пеленой покрывает город, едва выглянув из-за серых туч, а после рассыпается песком мне на голову. Вокруг снова образуется пустыня, такая же, как в моем сердце. Дома и люди превращаются в барханы, а передо мной появляются два огромных черных глаза эйриса.

Но страж не собирается нападать, иначе, не устроил бы эту прогулку. Вместо этого он делает вид, что не видит меня, взмахивает крыльями и возвращается на ворота, а я чувствую, что начинаю гореть от лучей Эльдана и представляю зеленый сад Обители.

Я потерял слишком много времени! Пора действовать!

На этот раз способности срабатывают. Я появляюсь в самой гуще эталийского сада, что успел изучить за то время, пока Алан расправлялся со светлыми, и на ощупь достаю льентерис. Он способен подключаться к каждому растению здесь и станет моими глазами. Я не могу убивать, но в моих силах создавать иллюзии почище реальности, чем и собираюсь заняться. Переросток быстро найдет этого мальчишку, и я заставлю его страдать, как они заставили меня!

Никто не убедит меня, что место Ханин в вечности, в то время, как Алан, как всегда, получит все, о чем мечтал. Он не достоин помощи, кроме той, что вытащит его в реальность, из которой он никогда не попадет сюда.

В ином случае, пусть лучше он подохнет, чем я еще много лет буду ходить под пятой старухи!

Возможно ли, что мое видение – ложь? Я отчетливо помню, что стояла на том же месте, но все вокруг не так, будто я видела не этот день. Но больше всего меня волнует даже не то, что я ничего не знаю об этом месте, а чувство страха…Здесь так тихо, спокойно и…

Нет, это светлая планета, что здесь может случиться со мной? Я прекрасно помню, как тот посетитель кафе помог мне. И они все такие же, как он. А может, не все?

На ум сразу приходит образ надменного эталийца из видения, и мысли о нем только усиливают сомнения.

Здесь что-то не так, я чувствую это, но не могу выразить. А еще я не знаю, куда мне идти, где искать эту эйталу? Илар не ответил и на сотую часть моих вопросов, но он так уверен во мне, что я не могу подвести его. Мне предстоит стать частью этого места, притвориться, что это мой дом. Я должна, и нужно отбросить все сомнения ради того, кому я обязана жизнью.

Поднимаю голову и вижу, как лучи светила пробиваются сквозь мерцающий купол и спускаются ко мне. С особой нежностью они гладят волосы и лицо, будто это делает сам Алан, вызывая волны сильнейшего воодушевления. Я видела, на что способен Эльдан, но сейчас он такой теплый, что я никогда не заподозрила бы его в жестокости.

Когда его тепло достигает моей груди, во мне рождает свет, но совсем другого рода. В сравнении со светилом он выглядит тусклым и едва заметным, но я чувствую, как он, словно вода, стекает по рукам и ногам, и делает комбинезон еще белее, чем он был до этого.

Вот откуда их одежда! Это только имитация, в сущности я обнажена, и только мой внутренний свет создает иллюзию простого одеяния.

Внезапно над головой появляется очертание полупрозрачного пузыря. Нилам называл его синхронической оболочкой. Ее стенки утолщаются под воздействием светила и, прежде чем исчезнуть, приобретают легкий золотистый оттенок. Но Эльдан влияет не только на нее. Его лучи дарят мне чувство сильнейшего воодушевления, какое я ощущала всего пару раз в жизни, и всегда рядом с Аланом.