Судорожно корректирую свое положение в пространстве, я каким то необыкновенным чудом умудрился вцепиться руками в один из костяных наростов на спине дракона!

Наездник дракона, лицо которого я так и не смог еще разглядеть, в этот самый момент приложил руку к шее дракона, словно успокаивая его и наделяя Силой. И действительно, с моей позиции обзор бы пусть и не очень хороший, но светящуюся руку наездника, передающую Силу дракону, я заметить все же смог.

Очевидно, наезднику мое добрососедское присутствие не совсем понравилось. Уверен, еще меньше ему понравилось копье, пробившее одну из костяных пластин и воткнутое под крутым углом в спину дракона.

Всадник медленно поднялся из седла и развернулся ко мне лицом.

Юлиус смотрел на меня, я смотрел на Юлиуса. И пусть искры любви между нами и не возникло, но все же некие чувства нас связали.

Ненависть.

— Привет, Юлиус! — крикнул я в ответ своему попутчику. — Давно не виделись! Как рука, не болит? Смотрю ты протезом пользуешься!

— Я надеялся, что ты все еще жив, Артем. — Юлиус снял с седла оружие, чем-то очень напоминающее боевую косу ну или гвизарму, и встал в паре метров от меня. — Верни мое кольцо, смертный! Или твои близкие будут гореть в огне!

Вот так вот просто — вернуть ему кольцо? Может еще и ковровую дорожку перед ним расстелить?

— Это колечко что ли? — крепко держась за копье, я все же смог, в перерывах между толчками и рывками дракона, выудить из кармана родовой перстень Юлиуса.

Юлиус дернулся было в направлении вытянутой руки с кольцом… вот только я, не меняя выражения лица, разжал кулак!

Кольцо, повинуясь силе гравитации, звонко цокнуло об одну из многочисленных костяных пластин бронированной спины дракона и благополучно кануло в колдовской туман, напоследок лишь озорно сверкнув серебристым отблеском.

Вот мы и обменялись любезностями.

Дракон же, лишенный дара человеческой речи, участвовал в нашей беседе лишь посредством рыка и клубов дыма, которыми он то и дело окатывал нас. Я лишь покрепче хватался за торчащее из спины дракона копье, что в свою очередь вызывало новые спазмы боли у нашего общего транспорта.

— Помнишь, я пообещал, что однажды убью тебя⁈

Слова давались с трудом, порывистый ветер и дерганные движения дракона беспрестанно преподносили сюрпризы и вести сколько нибудь связный диалог в принципе не представлялось возможным.

Вспыхнувшая багровым светом рука Юлиуса изверга из себя струю концентрированного огня в то место, где буквально долю секунды назад стоял я!

Перекувыркнувшись через Ностронд, я почти сразу понял — пришла пора действовать и, сосредоточив все силы, абсолютно все что у меня было, я с треском вырвал копье из спины летающего ящера, чтобы в длинном выпаде попытаться пронзить заклятого врага!

С удивительно чистым звоном, боевая коса Юлиуса и Ностронд столкнулись на полпути к цели и дружно отлетели в стороны. Отдача от удара была настолько сильна, что я не стал удерживать копье в ослабевших пальцах и лишь проводил его взглядом, когда оно, беспорядочно кувыркаясь, отлетело в сторону вслед за кольцом.

Даарлинг победоносно рыкнул, но почему-то не стал развивать свой успех. Вместо этого он сделал осторожный шаг назад, все время балансируя на далеко не отличающейся стабильностью спине дракона (к слову, у него это получалось куда лучше чем у меня), после чего с легким щелчком зафиксировал боевую косу на протезе!

Поначалу, данный «маневр» показался мне настоящим бредом. Каюсь.

Недооценка врага — что может быть хуже? Глядя на протез и прикрепленную к нему косу, я в принципе не мог предположить (да и откуда бы?) насколько грозным окажется это оружие!

В это же время мы, верхом на драконе, вынырнули из тумана и я имел честь лицезреть истинного дракона во всей красе. Скажу так, лучше бы мы и дальше оставались в скрадывающей нелицеприятные подробности пелене.

Бросив мимолетный взгляд вниз при очередном вираже гигантской рептилии, я осознал — дракон относил нас все дальше и дальше от лагеря, я уже мог наблюдать целиком огромное пятно колдовского тумана, окутывающее наш лагерь. Сие обстоятельство было целиком и полностью мне на руку!

Сверкнувшее около лица раскаленное лезвие боевой косы мигом привело меня в чувство и настроило на боевой лад!

Никогда прежде, ни до ни после я не видел такой боевой техники как у Юлиуса! Слишком нестандартным оказалось его оружие — боевая коса, соединенная с протезом примерно в месте середины древка, попросту вертелась вокруг этого самого протеза как заведенная! Второй рукой Юлиус лишь слегка корректировал направление очередного удара косы.

Отбив очередной удар с помощью наголенника, я совершенно не был готов к тому, что коса не меняя скорости метнется к незащищенной ноге и в одну наносекунду перережет мне ахиллово сухожилие!!!

Дикая боль, тут же охватившая пострадавшую ногу, вынудила меня спешно отступить на несколько шагов назад! Но Юлиус, так же как и я, не любил неоконченных дел.

Шагнув вслед за мной, Юлиус нанес жестокий удар целясь мне в голову!

Инстинктивно я пригнулся и… рухнул на колени — покалеченная нога попросту не слушалась меня и уж тем более не располагала к таким вот пируэтам.

Мой заклятый враг не замедлил воспользоваться моментом и нанес удар по моему наплечнику! Да удар не простой — нижняя часть лезвия косы образовала собой нечто вроде крюка. Вот этим крюком он и заклинил наплечник, вывихнув мне плечо и вынудив таким образом согнуться еще ниже, гарантируя мою неспособность к какому-либо адекватному сопротивлению!

— Хочешь поговорить, телекинетик? Давай поговорим! — схватив меня за волосы здоровой рукой, Юлиус резко дернул мою голову вверх и приблизил свою морду. — На самом деле я восхищаюсь тобой — из полного ничтожества ты смог стать кем-то! Кем-то с неимоверной удачей, которая раз за разом спасала тебя от меня! Но вот мы видим, что твоя удача подошла к концу и знаешь что⁈

Отвечать я не собирался — зачем, если он сам все сейчас выложит? Да и собеседник из меня сейчас откровенно говоря никакой.

— Я безумно рад тому, что не убил тебя раньше! — удивил меня Юлиус. — Ведь сейчас мы вместе будем наблюдать как всех твоих друзей и знакомых, повторяюсь — всех! Всех их ждет мучительная смерть!

— Если ты думаешь что я… — подпустив в голос немалую толику испуга, сам я пристально заглядывал через плечо Юлиусу.

— О нет, дорогой мой враг! Сначала — десерт! — плотоядно усмехнулся Юлиус, чуть ли не капая на меня слюной. — Я отрежу твои руки и ноги, одну за другой! Представляешь? А затем совсем немного прижгу огнем получившиеся обрубки! В таком и только таком виде ты будешь наблюдать за гибелью своих друзей-человечков!

Я продолжал молчать, вынуждено смотря прямо в оскалившуюся харю даарлинга. Лишь спустя несколько секунд, когда понял что Юлиус ждет ответа, я сплюнул кровь ему в лицо и засмеялся кашляющим, совсем нездоровым смехом:

— А ты ведь так и не смог овладеть телекинезом, да?

Вертикальные зрачки Юлиуса сузились, затем резко раздались в стороны, рот раскрылся в беззвучном вопле, а ярко-алая кровь ящероподобного тут же хлынула ему на подбородок, вслед за этим плавно стекая на мое лицо.

— Жизнь за жизнь. — я пристально взглянул в горящие злобой вертикальные зрачки Юлиуса, затем вцепился в торчащее из его груди острие Ностронда и рывком поднялся на ноги. — Именно ты испепелил моего лучшего друга. Помнишь Гришу? Помнишь⁈

С этими словами я, смакуя каждый момент, вырвал копье из Юлиуса, протащив его на всю длину через грудную клетку врага.

Здесь, на узком пятачке пространства под названием «спина дракона», одно зло столкнулось с другим. Как показала жизнь, мое зло оказалось хитрее.

Юлиус все еще стоял на ногах, неверяще смотря в лицо своей смерти и лишь когда я полностью извлек Ностронд, только тогда его тело обмякло и кувыркаясь полетело со спины дракона вниз.

Бескрайние леса Сибири и полное забвение — вот что ждало моего врага в конце пути. Подобающая могила для такого ублюдка.