— Ты побеждала в бою? Не верю. Ты такая хрупкая… Кажется, возьмёшь за руку, и она хрустнет, — похоже, он услышал совсем не то, что я пыталась передать своим сумбурным рассказом.

— Ну спасибо… — фыркаю. — Между прочим, там, откуда я родом, соревнуются не только в том, чтобы друг другу бока намять, или в чём вы здесь состязаетесь?

— Чудные у вас места. И слов у вас много непонятных. Так за что же вы у себя боритесь?

— У кого к чему талант. Например, я гимнастка. Если упростить, то мы с девочками соревнуемся, на гибкость и ловкость.

— Ни разу не слыхал.

— Слушай, эти дикари мне не ответили, но ты ведь можешь сказать, где я оказалась?

— А ты не знаешь?

— Я была перед дверью своей квартиры, мгновение, и я уже падаю на крышу в деревне этих ненормальных.

— Квартиры?

— Своего жилища. Ты явно владеешь магией. Можешь помочь мне вернуться домой? — осеняет меня догадкой!

— Такие знания мне неведомы. Это тебе к шаману или ведунье надобно на поклон идти.

— Спасибо, сходила. Через костёр домой решили отправить, — съязвила я. — А другие варианты есть?

— Разве что цветок папоротника.

— То есть, вариантов нет, — разочарованно выдыхаю.

— Почему же? Праздник Купалы совсем скоро. Сорви цветок и загадай желание.

— Всем известно, что папоротник не цветёт!

— Первый раз такой бред слышу, — смотрит на меня Яр!

— Тогда скажи, много твоих знакомых уже желание загадали? — задаю вопрос, ответ на который очевиден, но Яр серьёзно задумался.

— Ни одного, но люди говорят…

— Люди говорят, что я ведьма. Ты и в это поверишь? Ладно, проехали, — отмахиваюсь, не желая мусолить тему.

— Может, всё же поищем? — предлагает Яр. Само его участие для меня бесценно, но всё же самообманом я заниматься не намерена.

— Поищем, — киваю. — Более реальный способ вернуться.

— Не хочешь у людей спрашивать, давай у нечисти справимся. В паре дней пути отсюда баба-яга живёт. Вот костяная нога точно скажет, где правда, а где вымысел людской.

— По сказкам этому персонажу меньше всего доверять можно.

— А людям ты больше поверишь? — прищурился Яр.

— Тебе поверю, — приняла я решение. — Как скажешь, так и сделаем. Ты, главное, меня не бросай. Пропаду я здесь без тебя.

— Не брошу, — смотрит тепло и я не сдерживаю смущённой улыбки. Хочется его обнять в благодарность, но я не знаю насколько это уместно в мире, где люди в цветущий папоротник верят, «ведьм» на кострах жгут, а к бабе Яге за советом ходят.

— Я это… — лишь сейчас обращаю внимание на раздражитель, — моя одежда начала подсыхать, противно прилипая к телу.

Божечки-кошечки! Наверняка сейчас у меня самой  видок, как у той Яги!

— Начала, так молви... — замечает сурово.

— Можно я схожу, окунуться  в источник? Хочется смыть с себя эту липкую жижу, — спрашиваю, так как без его одобрения больше шага не ступлю!

Помыться хочется настолько, что даже ледяная вода меня не остановит! Чем сильнее подсыхает одежда, тем неприятнее становятся ощущения. Что вообще за жижа там была? Больше на зелёный кисель похожа.

— Думал сначала тебя обогреть да накормить. Но если невтерпёж, — провожу я тебя. Река недалече с водою тёплую. Дрожать, я гляжу, ты уж перестала.

Желудок от упоминания еды громко заурчал, да и слабость от долгой голодовки давала о себе знать.

Знаю, в моей ситуации глупо беспокоиться о таких вещах как прилипшая одежда и слипшаяся копна и без того непослушных волос, но сейчас мне больше всего не хотелось, чтобы Яр видел меня в таком жалком виде. Остальное переживу.

— Отведи меня, — прошу мужчину.

— Что ж. Ступай за мной, — без лишних разговоров он встал и пошёл по непримятой траве, которая казалось до сих пор даже не знала ноги человека,  прочь.

Я поторопилась вслед за мужчиной, не в состоянии оторвать взгляда от его спины. Мощь мышц угадывалась даже под грубой тканью рубахи.

Какой же он…

Я заставила себя опустить взгляд и сделала прерывистый выдох, чтобы взять себя в руки.

«Ксюш, ты же осознаёшь, что он не пара? Кончай пялиться на его зад!» — мысленно напоминаю себе.

А жаль, что не пара...  И не из-за его уродства, ведь я понимаю, что это не генетическое, а моё тело, которое от слабости вообще ничего не должно волновать кроме голода, и вовсе бунтует проявляя все признаки того, что рядом тот самый мужчина, а я уже глубоко в детородном возрасте!

Против этого внезапно возникшего притяжения к Яру, существовал тысяча и один аргумент, и как бы ни тянуло меня к этому идеально сложенному мужчине, я не должна забывать, что он принадлежит этому миру, а я своему.

Я верила в химию, гормоны, но никогда не в любовь, тем более с первого взгляда. Но как же объяснить, что при появлении Яра во мне уже тогда, в критической ситуации, что-то шевельнулось? Сейчас же, эти ощущения лишь расцветают, укореняются, сплетаются между собой пуская корни гораздо глубже, чем я могу себе позволить им прорасти…

Будь у него скверный характер, я бы уже наверняка остыла от первого впечатления, но то, что он такой заботливый и вместе с тем отстранённый, лишь придаёт ему этого необъяснимого магнетизма.

Так! Вдох. Выдох! Я должна думать о своей цели, а не поддаваться глупым инстинктам. Это будет правильно! Ведь несомненно, я сделаю всё, чтобы вернуться домой, — подальше от этой дыры с дикарями!

Не стоит привязывать к себе кого-либо отсюда, не говоря уже о том, чтобы привязываться самой.

Парадоксально: понимая всё это, я поддалась чувствам! Иначе сейчас сидела бы на том удобном, нагретом на солнце бревне и что-нибудь ела, а не топала на ослабевших ногах, ради того, чтобы привести себя в порядок!

Впервые со мной такая дичь происходит. Подсознательно и сознательно мне хочется ловить на себе совсем иные взгляды от этого мужчины!

Шли мы молча. Похоже, мужчина сам по себе неразговорчивый, а я твёрдо решила больше чем есть, с ним не сближаться! Всё потому что после раздумий пришла к выводу, что рядом с ним мои инстинкты срабатывают быстрее мозга, и лишь потом я себя одёргиваю: не пялься, не мечтай, думай о том как вернуться, а не о том есть ли у него чувства к кому-то...

Всё же я действительно поступила слишком глупо, не оставшись отдохнуть там, у костра. Ну и пусть бы одежда на мне хоть колом застыла и воняла, но я бы поела и хоть немного восстановила силы! Из-за  своей глупости сейчас я была уже настолько ослабевшая, что даже не смотрела по сторонам, а тупо следовала за маячившей спиной перед собой. Даже так, перед глазами уже летали тёмные "мурашки".

Но гимнасткам упорства не занимать! Дойду! Это со стороны, тем, кто не знает нашей кухни, кажется, что всё красиво и легко. На самом же деле, за плечами каждой из нас: изнурительные тренировки, травмы, жёсткие диеты и психологический прессинг.  С малых лет моя жизнь под жёстким контролем. В последние годы, мой тренер  даже мой вес перед каждым занятием контролирует.

То есть контролировала...

Больше я в спорт не вернусь!

Буду есть что хочу, смотреть по ночам фильмы, грубо нарушая режим, наращивать элегантные длинные ногти, и, наконец, встречаться с парнями!

Мысли  о тренере вызвали острое чувство вины. Она слишком много сил в меня вложила, к тому же единственная, кто поддержал меня после первой в жизни неудачи!

Надеюсь,  она поймёт. Я просто больше не смогу продолжать! Больше не хочу быть  примерной серой мышью в сверкающей клетке!

Я и на соседку сорвалась на нервах! В другой раз промолчала бы. Но в этот раз, высказала всё, что думаю!

Хотя нет! Правильно! И нисколько об этом не жалею! С того момента, как я заехала в съёмную квартиру, пол в общем тамбуре мыла лишь я! Какого, спрашивается, она вышла и возмутилась, что я уже три дня подряд его не мыла?! Я ей не нанималась! Грязно, — возьми швабру и помой сама!

Я хоть и воспитывалась в интеллигентной семье, но слов в ответ на её возмущения, в моём словарном запасе нашлось немало!