— Какая пенсия? Ты ведь не выглядишь на старуху!

— Я выгляжу так, как мне выгодно. Могу и на старуху немощную потянуть, чтоб пенсию побольше получать.

— Это же нечестно!

— Так и я не божий одуванчик. Да учитывая настоящий возраст, я уж в разы больше получать должна! И за вредность надбавку дать должны!  Так что я ещё в убытке!

— Так что же ты за помощь хочешь?

— Хочу? А что бы ты три испытания пошла.

— И всё?

— Пока всё. А что мало, что ль?

— Нет-нет! Самый раз! — поторопилась исправиться я. — Какие?

— Это я тебе постепенно говорить буду.

— Хорошо, — согласилась я, понимая, что вступая в споры, могу и вовсе на отрицание нарваться.

— Иди полы помой в тамбуре, а то обленилась совсем, — ворчит Яга.

Я от возмущения чуть не взорвалась!

Ну что за испытание?

Как мытьё полов вообще с этим связано?!

Вот чувствовала, что стебётся Яга, а ослушаться не посмела. Поплелась мыть.

Сделав дело, постучала в её дверь.

–  Вот там соринку подбери, — показывает пальцем. — А после, у тебя времени до конца недели, чтобы ремонт тут состряпать.

Всё ещё оценивает отмытый с хлоркой пол.

— Ремонт?! Самой? Четыре дня от недели осталось! — смотрю возмущённо.

— Тут уж мне без разницы, как ты это сделаешь. Сама испытания просила. А мне, главное, чтоб глаз радовался.

 Маляров пришлось нанять, прилично разорившись. Ободрали и отштукатурили за день. Покрасили белым на второй слой, а на третий я начала рисовать. Попробовала восстановить в памяти тот ручей, где Кутька сидела. И печку на противоположной стене от Кутьки нарисовала, под яблоней с краснобокими жёлтыми яблоками. Старалась припомнить каждую деталь. А ещё костёр нарисовала и шалаш возле него, где мы с Яром впервые ночевали. Хотела и Яра нарисовать, но он никак не выходил. Отчаявшись, нарисовала его со спины.

А вот Мурку с Ягой возле Кутьки, мне удалось дорисовать.

Яга как мои художества увидела, растрогалась, бросилась Кутьку на стене обнимать.

И правда. Очень реалистично получилось. Сама удивляюсь. Курс рисования онлайн, оказывается, даже пригодился. Причём подозрительно легко у меня всё получилось. Всё, кроме Яра... Это и расстраивало.

— Что дальше? — спрашиваю, всё ещё растроганную Ягу.

— Иди спать. Завтра поведёшь меня... Ну, пусть в ресторан...

— Это и есть задание?

— Ишь, хитрая! Это место, где я тебе его дам! Только принарядись как следует.

А что остаётся делать? Ради призрачной надежды снова его увидеть, — я готова на всё!

В ресторане Яга все мои последние деньги  проела. И только тогда заговорила.

— Теперь третье испытание. Смотри, — показывает на мужчину средних лет за соседним столиком. — Ты должна будешь прожить с этим мужиком ровно три года. И только тогда…

— Нет! Я не сделаю этого. Не предам Яра! — вскакиваю!

— Сядь! — приказывает. — Почему нет? Ты ведь предала себя, родителей, тренера. Не преданным остался только он.

— Неправда! Я не предавала никого! Я всего лишь сделала свой выбор. Это они его не приняли!

— А ты бы приняла, если бы вложила в кого-то всю себя, а он взял и одним местом развернулся? — покачала головой Яга.

— Я их об этом не просила! — вскинулась я!

— Разве? Смотри.

Яга достала из тканевой сумки увесистый стеклянный шар и поставила в центр стола, заставив меня сдвинуть тарелки. На его поверхности, будто в отражении,  я вижу хнычущую девочку.

— Мам, я хочу с Алиной ходить!

— Это другой конец города, малышка, — ласково отвечает мама. — Мы не сможем тебя возить и забирать с тренировок.

— Почему? Алинина мама же может!

— В отличие от меня, она не работает. К тому же из-за этих занятий они переедут ближе к спортивному центру.

— Значит, Алину родители любят больше?! — спрашиваю я с обидой.

Картинка исчезла.

— Я погляжу, в детстве ты была той ещё  манипуляторшей…

— Я была глупым ребёнком, — оправдываюсь, но понимаю, что не права.

— Которому было суждено достичь Олимпа! — отметила Яга. — Ты сейчас перечеркнёшь целые годы ради мужика, который даже слово «школа» не слышал? Подумай, как женщина, что он сможет дать вашим детям?

— Любовь? — спрашиваю, но голос прозвучал неуверено. Только сейчас я поняла, что мне как-то нужно будет содержать Яра, а я сама в том положении, что скоро окажусь на улице. Даже все свои украшения, я уже продала. Следующий платёж аренды уже не потяну, если срочно не найду работу. А кроме гимнастики, я ни в чём не компетентна!

— А ты уверена, что этот неотёсанный чурбан способен любить? Не поспоришь, после твоего исчезновения, он снова красавчик. Да только это все его достоинства и есть. А красавчиков  и здесь хватает.

— Что ты хочешь? Отговорить? — злюсь я, почти плача.

— Конечно, хочу. Не видно, что ли? — удивляется вопросу Яга.

— Не получится, — отвечаю упрямо.

— Тогда… Смотри на шар.

Делаю, как говорит Яга.

Там снова я, но чуть старше.

Моя первая победа. Я вспоминаю свои чувства. Гордость родителей. Чувство, что я доказала им, что не зря они согласились возить меня такую даль и разорялись на дорогостоящие костюмы.

Потом шар показал все мои неудачи на тренировках и всегда рядом со мной была тренер.

В этот момент я испытала очень сложные чувства... В довершении, шар показал мой первый и последний проигрыш. И в тот момент тренер тоже рядом, поддерживает.

— Не хочешь позвонить? — спрашивает Яга, видя, как я еле справляюсь с чувствами.

— Нет, — мотаю головой.

— Хочешь, но стыд сильнее. Звони. Или не скажу, что дальше.

— Ты же уже сказала. Я не согласилась.

— Да уже ушёл тот мужик. Так что забудь уже. Али жалеешь? Коли так, нагнать можешь. Он недалече утопал.

— Нравится тебе надо мной издеваться… — злюсь, уже ничего не понимая!

— А я и не скрываю, — довольно усмехается Яга. — Звони тренеру.

— Сейчас?

— Иначе я ухожу. И помощи от меня тогда не жди! — злиться Яга.

Глубоко вдохнув, решаюсь. Набираю номер.

Лепечу что-то сбивчивое и совсем неловкое, при этом не совсем похожее на извинения, — больше на оправдания! Только тренер неожиданно говорит, что всё понимает. Просит меня подумать, ведь одна неудача, совсем не означает конец спортивной карьеры. Уверяет, что это было лишь неприятное стечение обстоятельств для меня. И я ей верю. Я объективно была сильнее соперниц и если бы не подслушанный разговор…

Я даже улыбнулась, подумав, насколько незначительными те слова стали для меня сейчас. Захотелось пойти и ради тренера, доказать чего я на самом деле стою!

Ещё раз, но уже более уверенно, повторяю слова извинения тренеру, пообещав подумать, и отключаюсь.

С души словно камень упал...

— Теперь родители. Звони, — ошарашила Яга.

Здесь оказалось сложнее. Я снова выслушала, какая я плохая дочь, но то, что собиралась, тоже им сказала и попросила прощения за всё. Меня опять не поняли. Наверное, уже никогда не поймут... Что-то поломалось. И уже достаточно давно. Но всё же я не спрятала голову в песок, а попыталась объясниться.

— Довольна? — спрашиваю Ягу, сбрасывая разговор.

— Ну… для приёмных они ещё вполне ничего. Пытались искренне.

— Ты о чём?! — не понимаю.

— О том, что сказала. Безусловная родительская любовь не их случай, да и ладно. С родным пусть разбираются. Ты свою карму очистила.

— И что дальше?

— Осталось тебе найти бога желаний и убедить его исполнить твоё! — выдала она совсем простецкую задачку.

— Ага. Покажите мне хоть одного, кто бога в лицо видел, — не без сарказма, ответила я Яге.

— Вместо ответа, Яга посмотрела в сторону входа.

— Яр! — подскакиваю я!

Нет, это не мой Яр, а Яромир Горыныч.

Он тоже замечает меня. Сначала присматривается, а затем узнаёт и широко улыбаясь торопится ко мне.

— Ксения? Яга? — похоже, такое сочетание он увидеть не ожидал. — Ксюша, она тебе что-то сделала?! — Обеспокоенно спрашивает меня Яр.