Снаружи небо начинает темнеть, пока легкий, пушистый снег падает на землю. На улице холодно, но не до пронизывающей стужи. Укутанная в свой ярко-оранжевый бушлат и неоново-розовую шапку и перчатки, я готова к зиме. Нико, конечно, самый очаровательный человек на свете, и он надел ярко-розовое пальто с оранжевыми перчатками и лыжной шапкой. Нико не стесняется выглядеть мило, и мне это нравится.

— Саттон опоздает, — напоминаю я ему, когда мы подходим к парку, держась за руки, оба сияя от счастья. — Кажется, она отправила детей с Оклин.

— Надеюсь, так и есть. Я не хочу, чтобы они что-то пропустили. Не ради Сейнта.

Я качаю головой, когда он хмурится, вспоминая о новом ухажёре Саттон. Саттон и её первый муж, лучший друг Нико, были вместе с детства. После его смерти никто из нас не думал, что она сможет найти кого-то нового. Но я рада, что она снова пробует быть счастливой. Мне Сейнт нравится.

— Давай, веди себя прилично. Ты не можешь сердиться на Саттон вечно.

— Нет, не могу. Не буду. Просто ещё немного, — фыркает он.

Вздохнув, я тяну его за собой через толпу, заполнившую парк. Я здороваюсь с друзьями и другими владельцами магазинов, которые работают рядом с моим. С тех пор как я начала встречаться с Нико, я открылась для большего, чем просто праздники. Я стала открываться людям, впускать их в свою жизнь. Он действительно лучшее, что со мной случалось.

Мне больше не нужны подарки на Рождество — теперь, когда у меня есть Нико.

В парке мы находим моего брата, и я обнимаю его, а затем и беременную Оклин. Они поженились, у них была милая свадьба в амбаре, как только узнали, что ждут ребёнка. Я была там и даже выступала в роли шафера. Это был чудесный день, и я так рада, что перестала быть упрямой и смогла разделить этот момент с ними.

— Вот они, — кричит Орион, обнимая меня. Он шепчет мне на ухо: — Готова, малышка?

Киваю, стараясь стряхнуть нервное напряжение, вызванное его вопросом. Да, я готова. Я готовилась к этому очень долго. Возможно, прошлой зимой я этого не понимала, но моя жизнь только начиналась. Теперь, когда у меня снова есть Орион и Оклин, я сблизилась с Саттон и её очаровательными детьми, а также нашла Нико, моя жизнь стала полной.

— Да, я готова, — шепчу я в ответ, снова кивая.

Обменявшись взглядом с Оклин, я без слов благодарю её за готовность быть здесь, за то, что она поддерживает меня. После того, как я обошлась с ними несправедливо, просто потому что они полюбили друг друга, они могли бы не прощать меня. Я улыбаюсь Аве и Эвану, которые стоят рядом с ней, потягивая горячий шоколад с маршмеллоу.

— Это будет прекрасный вечер, — шепчет Оклин, сжимая мою руку в знак поддержки.

— Я надеюсь, — выдыхаю я, поглядывая на огромную ёлку, а затем на большие светящиеся коробки у её подножия. Две из них там быть не должны. Мой брат установил их с одобрения комитета.

— Точно будет, — соглашается Орион, обнимая меня одной рукой. — Никак иначе. Ты заслуживаешь этого, Нова. Мы все заслуживаем счастья.

Сияя, я киваю, глядя на своего младшего брата. Мы действительно заслуживаем счастья. Все мы, независимо от того, где и когда его находим, или с кем. Каждый заслуживает чего-то хорошего. Особенно Нико, который так много отдаёт другим. Он заслуживает счастья, и я надеюсь, что смогу его ему подарить.

— Сегодня идеальный вечер для зажжения огней на ёлке, — Нико соглашается, притягивая меня к себе. Его руки крепко обнимают меня, наполненные такой нежностью, что я едва могу дышать.

— Да, согласна. Это идеальный вечер, — мой голос слегка дрожит.

Обмениваясь взглядом с братом, я киваю. Сейчас или никогда. Мы все стоим у ёлки вместе с половиной Тру-Ридж, ожидая речи мэра, который вот-вот нажмёт кнопку, чтобы начать праздничный сезон. Перед этим мой брат подаёт знак кому-то на сцене возле ёлки, и среди всех других загораются два больших подарка.

Они золотые и алые, выделяясь на фоне мягкого белого света остальных подарков. Конечно, они должны выделяться. На их поверхности слова, которые заставляют моё дыхание остановиться. Это идеально. Это всё, о чём я мечтала, и моё сердце переполняется любовью и надеждой.

«Выйдешь за меня, Питер Пэн? Повзрослей со мной.»

Позади меня Нико замирает. Такая тишина, что весь остальной мир отступает на второй план. Его руки ослабевают на моей талии, прежде чем он поворачивается ко мне. Его глаза сияют в темноте, а улыбка освещает его красивое лицо.

— Нова, милая…ты…ты правда хочешь быть моей женой?

— Да, хочу. Я хочу, чтобы ты был моим мужем. Это лучший подарок, который ты можешь мне подарить. Повзрослеть со мной, постареть со мной, отмечать каждый праздник, который ты захочешь. Мы можем даже придумать новые, если захочешь.

— Чёрт возьми, да, я хочу на тебе жениться. Обогнала меня с предложением, маленький цветочек. Да, я хочу быть твоим мужем, хочу, чтобы у нас были свои потерянные мальчишки, и хочу придумывать вместе с тобой столько праздников, сколько возможно. Я люблю тебя, Нова. Очень сильно люблю.

Подхватывая меня на руки, он резко наклоняет меня, и толпа вокруг взрывается аплодисментами и поздравительными криками. Эти подарки продолжают светиться, а он всё не прекращает целовать меня, даже когда начинается зажжение ёлки. Никто, кажется, не возражает. Мы остаёмся одни в парке, под ярко освещённой ёлкой, и нам этого достаточно.

— Это был идеальный вечер, чтобы начать праздники, — Нико шепчет у моих губ, крепко прижимая меня к себе и бросая взгляд на ёлку. Он улыбается подаркам, покачивая головой. — Ты хитрая. Никогда бы не подумал, что ты устроишь такое на зажжении ёлки. В прошлом году тебя вообще нельзя было затащить сюда. Теперь тебе не выкрутиться, цветочек. Мы никогда больше не пропустим зажжение ёлки, запомни это.

Улыбаясь, я трусь носом о его нос.

— Нет, не пропустим. После этого — уж точно. В следующем году от нас будут ждать чего-то ещё более грандиозного, да?

— Как нам это превзойти? Объявить, что у нас будет ребёнок? — смеётся Нико, вглядываясь в моё лицо, когда моя улыбка становится шире.

— Ну… может быть, но…это было бы немного запоздалым объявлением.

Нико моргает, а затем его глаза наполняются счастьем.

— Святые небеса. Милая…у нас будет ребёнок?

— Да, у нас будет ребёнок. Ну, через пять месяцев будет.

— Ребёнок. У нас будет ребёнок. К моему дню рождения?

Смеясь, я киваю, потому что срок как раз придётся на его день рождения.

— Да. Думаю, с Рождеством и с днём рождения, милый.

— Самое счастливое Рождество в моей жизни. Лучший день рождения. Я стану твоим мужем. У нас будет ребёнок. Мне больше никогда ничего не понадобится, милая. Ты подарила мне всё. Ты подарила мне весь мир, всю мою жизнь.

— Мне нужен только ты. Давай праздновать эту жизнь, да?

— Да, милая, давай праздновать Рождество.