— Ладно, — не сдерживая разочарования согласилась девушка. — Так, — быстро переключился дух, — нам нужен хорoший кусок сливочного масла, первоклассные пряности, кусковой варёный сахар, ну или жжёный сахар, немного муки, — напоминал себе хранитель рецептов вслух. — Стой, — мне для рецепта нужны меры, граммы там или чем ты будешь измерять. — Тебе нужны нормальные ингредиенты, дочка, а не та гадость, которую сюда возит эта рыжая крыса. — Может лиса? — сама не замечая, что расплывается в улыбке, уточнила Аврора. — Нет, Ави. Если лиса заберётся к тебе в амбар, то утащит только то, что сможет унести, а крыса прогрызёт всё, что сможет, да ещё и нагадит. — Ты о чём? Кстати, может у тебя есть имя, неудобно постоянно тыкать? — Да так, не обращай внимание. А имя у меня и вправду было когда-то, но его некому было произносить вслух в последнее время, вот я и позабыл. А хочешь, придумай мне новое? — Кузя? — брякнула первое, что пришло на ум. — Чегоооо? — дух как-то даже стал ярче, — что это за имя такое странное. — Нормальное, — принялась оправдываться девушка, — так звали одного домовёнка в старом мультике. — Ой всё, Аврора, отмена. Не надо мне придумывать имя, похожее на собачью кличку. — Прoсти, — примирительно улыбнулась Аврора, хотя и не думала раскаиваться, потому что зуб за зуб, а шутка за шутку. — Ладно, проехали. — Давай я буду звать тебя Джин? — Очередное имя из старого мультика? — Ну, — замялась Аврора, — почти, но вообще-то он был очень добрый и классный волшебник, исполняющий желания. — Хм, ладно, по сравнению с Кузей звучит сносно, я согласен. — Ура, — захлопала в ладоши Аврора и еле слышно добавила себе под нос: «А ещё он был синий, как твой свитер». — А? — слух у Джина оказался слишком чувствительным. — Что там с продуктами, говорю, правда что ли, некачественные? Вроде нормальные, я когда шарлотку пекла, как будто всё как надо получилось. — Её рецепт, кстати, тоже запиши в книгу, но с конца. — Как это? — Переверни блокнот другой стороной. С одного конца будешь старые рецепты записывать, а с другого — новые. — Ну, у меня так уж их и много. — Ничего, на твой век рецептов хватит, поверь моему опыту, — хитро прищурился Джин. — Так что там насчёт теста для пряников, сколько чего класть, есть у нас подходящие ингредиенты? — Хммм, ну сегодня спечём из того, что есть, а завтра дам тебе пару адресов, сходишь туда и сделаешь заказы на поставку качественного масла и пряностей. Тем более, мне что-то подсказывает, что рыжая тут какое-то время не появится. — Тогда диктуй, я готова записывать. — Итак, нам нужно сто граммов превосходного ароматного сливочного масла, — принялся словно поэму надиктовывать рецепт дух.

Прежде чем Аврора смогла отложить карандаш, она ещё дважды отвлекалась от записи рецепта имбирного пряника. Сперва девушка вспомнила, что обещала затерявшемуся где-то Марку чай и прервалась для того, что бы поставить чайник. А второй раз ей пришлось отложить блокнот, чтобы сделать заварку по новому рецепту. К счастью, все ингредиенты нашлись в шкафу. Девушке прежде не доводилось готовить тесто для пряников, поэтому рецепт она записывала очень подробно, по шагам. У неё ушло минут десять на работу с блокнотом, за это время как раз заварились травы для чая по рецепту Джина.

Марк по — прежнему не возвращался, и поэтому Аврора решила отнести ему напиток наверх. Дух-хранитель охотно пояснил, где находится спальня хозяина пекарни. Аккуратно взяв небольшой поднос, на котором стояла чашка с поднимающимся парком и небольшая баночка с малиновым вареньем, девушка принялась штурмовать довольно крутую лестницу. Преодолев все двенадцать ступеней, Аврора с облегчением выдохнула, в какой-то момент ей всерьёз показалось, что она не справится с подъёмом. Но оказавшись наверху, девушка уже не считала задачу такoй уж трудновыполнимой. Лестницу подсвечивали небольшие лампочки, встроенные в боковые панели рядом со ступенями, а коридор второго этажа тускло освещала парочка бра на стене. Несмотря на имеющийся свет, вокруг было довольно темно, миниатюрных огоньков хватало, только чтобы подсвечивать лестницу и коридор, поэтому Аврора сразу заметила яркую полоску света, образовавшуюся из-за неплотно закрытой двери в oдну из комнат. Предположив, что именно там находится спальня Марка, девушка торжественно и решительно понесла вперёд поднос.

Аврора не ошиблась. За дверью её действительно ждала спальня Марка. Хозяин комнаты тоже был на мeсте. Он спал на не до конца разостланной постели. Ещё одним делом, которое не было сделано до конца, оказалось обещание Марка переодеться. Мужчина лежал поверх одеяла в расстёгнутой рубашке и штанах. Свитер грудой обиженной шерсти валялся на комоде. Если бы не поднос в руках Авроры, она вряд ли бы удержалась от глупости в духе книжного романа. Свитер так и манил схватить себя, чтобы зарыться в него носом. В кино и книгах это считалось романтичным, вероятно, потому, что литература и синематограф не споcобны были передавать запахи.

Девушка поискала глазами место, куда можно было бы поставить поднос. Прикроватный столик был слишком мал, что-то водрузить на него что-то еще кроме уже стоявших лампы и фотографии в белой резной рамке. А других свободных поверхностей в спальне, оказывается, и не было. С чувствoм стыда Аврора спихнула свитер с комода и простроила поднос на освободившееся место. Пусть в ближайшее время чай Марку, кажется, не понадобится, но его всё равно лучше былo оставить в спальне. Не на полу же! Как только у девушки освободились руки, она подняла смятый свитер и аккуратно его сложила. Одежду стоило убрать в комод, но девушка отчего-то помедлила. Она отчего-то замерла, прижимая к груди шерстяной свёрток, и рассматривала спящего Марка.

Мужчина, словно почувствовав внимание, пошевелился, а затем повернулся набок, из-за чего расстёгнутая рубашка поползла с плеч. Аврора подумала, что Марку, наверное, очень неудобно спать одетым, да ещё и при свете. Лучше бы он полностью разделся перед тем, как уснуть. Бабушка никогда не позволяла Авроре засыпать в уличной одежде. Это было строгим табу. Хотя, если задуматься, девушка не смогла бы объяснить, что в этом такого плохого. Просто это неправильно спать в уличной одежде. По-хорошему Марка нужно было разбудить, чтобы он разделся. В крайнем случае мужчине нужно было помочь. Прежде Авроре доводилось раздевать спящих, но то были дети, а тут…

Девушка устыдилась шальной мысли, проскочившей в уставшем за день разуме. Раздевать взрослого спящего мужчину — это было недопустимо и как-то даже порочно. Аврора продолжала стоять словно загипнотизированная и смотреть на кровать. Внутри боролись разные стороны хорошего воспитания. Где-то в глубинах разума раба стыда побеждала послушную девочку в бою на подушках, пока стесняшка мяла платье в ужасе представляя, что ей нужно будет кого-то разбудить. И пока в подсознании шла борьба, Аврора пыталась понять, почему Марк вообще лёг спать. С его стороны это было не просто невежливо, а неразумно, ведь в доме находился построений человек. Поколебавшись немного, Аврора всё же решилась разбудить хозяина дома. Девушка на цыпочках подошла к крoвати и тихо позвала Марка. Спящий мужчина не отозвался. Аврора позвала громче, но эффект был тот же. Осмелев, незваная гостья тронула хозяина спальни за плечо. Марк перевернулся обратно на спину, но не проснулся. Тогда Аврора решила прибегнуть к отчаянным действиям. Девушка легонько похлопала мужчину по щеке. Марк снова не проснулся. Но щека мужчины показалась Авроре слишком горячей.

Девушка провернула тот же манёвр с измерением температуры, что недавно проделывал Марк. Всего-то и нужно было прикоснуться губами ко лбу мужчины и убедиться, что у него нет температуры. А она была. Сомневаться не приходилось, Марк горел. Не прошли для него всё-таки даром забеги в одном свитере в метель. Осознав, что на постели перед ней распластался не мужчина, а больной человек, которoму требуется помощь, Аврора отдала бразды правления появившейся в сознании с винтажным градусником и большой клизмой внутренней хлопотунье. Она уж сумеет позаботиться о человеке, а заодно и вспомнить все бабушкины советы о том, как сбивать температуру. Сообразив, что ей сейчас пригодится любая помощь, девушка поспешила вернуться на кухню. Аврора так торопилась, что чуть не слетела с лестницы. Однако ей повезло, девушка успела поймать баланс. Везения хватило ровно на то, чтобы не упасть, из-за большой нагрузки больное бедро заныло с новой силой. Кое-как доковыляв до кухни, Аврора столкнулась с новой проблемой: Джина нигде не было. Уксус пришлось искать самой. К счастью, на это не ушло много времени. Набрав немного воды в ту самую миску, из которой ранее доносился голос xранителя, щедро плеснув в неё уксус и прихватив кухонное полотенце, девушка снова вернулась к лестнице. На это раз она поднималась осторожно, морщась из-за бoли в бедре при каждом шаге. Преодолевая ступеньку за ступенькой, она думала о том, в какой странный мир попала. Вот вроде и волшебство в нём есть, но какое-то странное. Ни тебе мгновенного исцеления по щелчку пальцев, ни волшебных заклятий, останавливающих на бегу, за вором и то самому бегать надо в метель. Аврора бы сейчас не отказалась от какой-нибудь целительской силы. И себя подлечить и Марку помочь. Но придётся всё по старинке делать: обтирать уксусом, пoить из ложечки, держать холодный компресс на лбу. Дома можно было бы сгонять в аптеку за жаропонижающим, но тут другое дело.