Рома скользнул по мне взглядом, задержался на Лери и снова включился в разговор с Ингваром.

Не верилось, что это не он. Сходство было поразительным! Удивительно, насколько мощной была древняя магия, раз она с такой точностью воcпроизвела все мелочи. Даже подаренный мной платок. Не было только браслета.

Не мой Роман только что закатал рукава и его запястья снова оказались ничем не прикрыты.

Мой браслет, между прочим, потеплел, стоило ему появиться в коридоре! Я сделала вид, что поправляю рукав, и заглянула под манжету. Розовые камни на браслете засияли ярче и, кажется, соседние кристаллы зажглись белым.

Пока я возилась с браслетом, Ингвар позвал Рому, Диона и еще пару старшекурсников. Небольшой группой они нырнули с исторгающую клубы дыма дверь – разбираться с «небольшой аварией» и устранять её последствия. Обычный день на кафедре артефакторики…

Девчонки проводили их жадными взглядами и снова начали шепотом обсуждать, кто же из присутствующих – принц, а кто – нет.

– Одно знаю точно, – ответила им я, – вон тот, справа, с каштановыми волосами и карими глазами – точно не он.

– Почему? – заинтересовались Эсси и Лери.

– Он больше всего похож на фото наследника, – поделилась я, – и на Рому. Они кузены и… есть фамильное сходство. А значит это тот, кому досталась внешность принца.

– Он мне нравится, – разоткровенничалась Эсси, – даже если он не принц. Ой, он тоже на меня смотрит!

Девушка смущенно отвернулась, а я поймала взгляд парня. Он склонил голову и что-то в этом жесте показалось мне неуловимо знакомым. Кажется, я пару раз видела, как Рома делал также… Мое сердце застучало быстрее. А вдруг это он?!

К старшекурснику подошел кто-то из его группы, завязалась беседа. Я смотрела на то, как парень говорит, как двигаются его руки – нет, это был не Рома. Сходство пропало. Я почувствовала отчаяние.

– Как же мне теперь найти моего Романа? – спросила я, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.

Ведь он – отец моего ребенка! Как я найду его среди десятков парней под сильнейшими маскирующими чарами?!

– До конца года – никак, – вздохнула Кенни, – парням настрого запретили раскрывать свои личности. Хорошо, что мой Ингвар уже не студент, – она прижала руки к груди, с улыбкой вспоминая прикосновения любимого.

Увы, мне повезло меньше. Я застыла в ступоре, совершенно не понимая, что теперь делать. Не могу же я подходить к каждому с фразой «Милый, я беременна»…

Я бы так и стояла посреди коридора с безвольно опустившимися руками, но сестры увлекли меня прочь из башни.

– Кара, ты идешь с нами в библиотеку? – вопрос Лери я услышала раза с третьего.

Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы прийти в себя и понять, что мы давно покинули кафедру артефакторики и стоим в большом зале центральной башни.

Я окончательно осознала, где я. От совместного похода в библиотеку отказалась, но обещала зайти за конспектами вечером. Попрощалась с девчонками и отправилась в противоположную сторону – к теплицам кафедры магического растениеводства.

Если я правильно поняла, именно там стоит искать воспитательницу Романа, новую руководительницу моего диплому и возможного автора мороков.

Что-то подсказывало мне: появление в Штормах могущественной беловолосой ведьмы и наложение древних маскирующих чар – не совпадение.

Луизу фон Скальва я нашла в небольшом домике рядом с теплицами. Ведьма сидела в учебном классе за столом. Перед ней стояли заварник, пара чашечек и три стопки учебных работ.

Новый профессор магического растениеводства задумчиво цедила чай и гипнотизировала бумаги на столе.

Ветерок покачивал её длинные белые волосы и я невольно залюбовалась госпожой Луизой. Даже не верилось, что это – старейшая в Штормах ведьма. Да, если она творит такое со своей внешностью, могла наложить чары и на десятки старшекурсников…

– Заходи, Кара, – беловолосая взмахнула рукой, придвигая для меня стул.

Я еще раз поздоровалась с ведьмой и вежливо присела. Покосилась на вторую чашку. Чай в ней уже остыл, на ободке отчетливо виднелась темно-бордовая помада. Такой красила губы мой профессор. Значит, она тоже была здесь. Жаль, мы не успели поговорить… Что ж, теперь придется все узнавать у нового преподавателя.

– Ты пришла за семенами гуараны? – поинтересовалась она, – Похвально, не стоит терять времени. Возьмешь сама? Уверена, ты лучше меня знаешь, где они лежат.

Я кивнула. Конечно же знаю! Я провела в этом учебном домике и окружающих его теплицах много лет и знаю тут каждый ящичек, каждую полочку.

Уверена, найду нужные семена и инструменты даже с закрытыми глазами.

Луиза будто почувствовала мои мысли.

– Кара, мое… появление здесь, как и отъезд твоего профессора прошли довольно спешно, – она слегка поморщилась, – Я не успела достаточно осмотреться. Может, ты проведешь мне небольшую экскурсию?

Говорила она изысканно, но просто. Без надменности и приказного тона, которым так часто грешат высшие аристократы.

Безусловно, я согласилась бы в любом случае, пусть даже это был бы грубый приказ. Но я согласилась… с радостью! И надеждой, что эта могущественная чародейка мне как минимум не враг.

Я провела госпожу профессора по кабинету, открывая все шкафы и ящики. Поочередно показала все комнатки-склады, где хранились: семена для посадки, обычный садовый инструмент, специальный магический инструмент для редких магических растений, комнату для сушки растений, небольшую лабораторию для создания зелий и, конечно же, хранилище экзаменационных семян в специальных брикетах.

Вообще-то я показала ей только зачарованную дверь – студентам в это помещение вход закрыт. Луиза тронула пальчиком ручку и мы вошли внутрь. Вокруг ведьмы тут же разлетелись зеленоватые магические светляки и осветили уходящие вдаль полки с деревянными ящиками.

Мы прошли вдоль полок, вглядываясь в приклеенные к ящикам листочки с ровным округлым почерком профессора Доронкиной.

– А вот и твоя гуарана.

Луиза тронула ящик с надписью «Magicae Cupana». Он плавно выехал вперед и застыл между нами. Я с восхищением смотрела на манипуляции ведьмы – даже моя бабушка, Старшая сестра и хранительница родовой силы, не могла так ловко использовать телекинез.

Мне с моим минимум энергии подобное даже в мыслях было недоступно.

Я заглянула в ящик. Он был наполовину заполнен брикетами из кокосового волокна. Они были стандартного размера – не больше спичечного коробка. В каждом спало семечко. Погруженное в темноту и законсервированное коконом из энергетических нитей, оно могло лежать столетиями, не теряя жизненных сил и возможности пропасти. В них же вплеталась дополнительная защита от плесени, лишней влаги и даже огня на случай пожара.

По правилам, студенту нужно сломать защиту и активировать энергетические потоки семечка для начала роста.

Луиза провела рукой по двум десяткам брикетов сверху, сплетая энергетические потоки семян и моей ауры. Теперь, если кто-то, кроме меня, вмешается в рост растения, это будет заметно на энергетическом уровне. Это делают, чтобы студенты не мухлевали и выращивали цветок сами, а не просили… например, сестру!

Несколько непомеченых моей аурой брикетов Луиза спрятала в складках платья.

– Отдам Флорине, – пояснила она, – на случай, если её растение снова погибнет. У тебя диплом сложнее. Понадобится много плодов, потому даю сразу дюжину семян. Тебе хватит сил, чтобы сломать тринадцать защит одновременно?

Луиза посмотрела на меня испытующе.

– Конечно, – кивнула я, собираясь забрать причитающиеся мне брикеты.

Я потянулась к ящику, но он вдруг юркнул в сторону.

– Как же ведьма с минимальным уровнем сможет это сделать?

Голос Луизы звучал мягко, но вопрос ошарашил меня.

– Нас не учили этому, но… – мой голос задрожал так, будто на экзамене я вытянула билет, которого изначально не было в списке, – однажды мне нужно было засадить целую грядку и… я немного вытяну энергетические нити одного семена и зацеплю за соседние. Защиту сломаю только на первом и дальше реакция поедет по цепочке…