– Уверен, что оставлять ему хоть крупицу силы было разумным шагом? – понизив голос, спросил иной.

– Об этом можешь не переживать, – демон махнул рукой. – На нём столько сдерживающих заклинаний, что он даже погадить не может пойти без моего позволения. Но хватит о низком. Вижу, ты получил моё сообщение, хоть и не торопился.

– Эти Аспекты сведут меня с ума, – закатил глаза Дизглар и отпил чего-то бодрящего и освежающего. Тут, в мире пепла и лавы, такое подношение было как раз кстати.

– Ты сам хотел стать Стражем гроба Магнуса, – напомнил ему Еретик. – Первым после господ, лучшим среди равных. Надоело?

– Я просто жалуюсь. Можно? Хоть чуть-чуть, пока они меня не видят, – с улыбкой произнес иной.

– Можешь даже поплакать, – предложил демон, и они чокнулись бокалами. – Ну что, теперь о делах?

Дизглар кивнул. Иной не знал, как долго ещё Аспекты будут к нему благосклонны. Порой всё же стоит приносить хорошие вести в зубах, а иначе тебя поменяют на дерзкого выскочку. И даже титул не поможет удержаться.

– Скажу без утайки, я знаю, как отыскать Ключи от темницы твоих господ, – напрямую выпалил Еретик. Он отпил из бокала большой глоток и развалился на кресле.

– Сейчас последует жирное но, – догадался лорд и насторожился.

– Безусловно, есть почти сотенка шероховатостей. Это не беда. Мы с тобой мигом всё поправим. Однако нужна помощь Аспекта, – Еретик, наконец, дошёл до действительно важного момента. – Устройства нужно чем-то подпитывать. По предварительным расчётам…

– Не томи, – взмолился Дизглар.

– Сущий пустяк. Мощь одного Аспекта, – легко пояснил демон. – Уверен твои господа скинутся с большой радостью. Они ведь только и мечтают, как выбраться из Зердала. Я прав?

– По мне, они там прекрасно себя чувствуют, – откинувшись на спинку стула, сказал лорд. – Так укоренились и обжились, что даже не хочется их трогать. Это же будет сущий бардак и вакханалия. Только представь, как всё поменяется, едва я намекну на скорое освобождение.

– Это будет страшно и эпично! – заверил Еретик. – Не каждое тысячелетие Чёрных Аспектов спускают с цепи, – а затем его унесло в прошлое. – Я помню, как это было в прошлый раз. Перед их пленением. Битва невероятных масштабов. Она ощущалась повсюду. Где бы ты ни находился. Часть моих друзей поседела в тот же день, другая сошла с ума. А теперь они в сотню раз злее и опаснее. Конец мира близок, друг мой. Ты уверен, что мы поступаем правильно?

– У меня нет выбора! – устало вырвалось у иного.

Воспоминания мигом вытянули из демона бодрость духа:

– Ну, если хочешь оставить всё в тайне, хотя не представляю как это возможно, может Сартт подсобит. Вы с ним, кажется, нашли общий язык.

– Я и так уже по уши в долгах перед ним, – наотрез отказался Дизглар. – Не стоит усугублять ситуацию. Ведь мой долг автоматически перейдёт к моему хозяину, а он такое не прощает.

– Тогда мой план начинает расползаться на глазах, – грустно развел руками Еретик. – Можно, конечно, поймать какого-нибудь другого Аспекта и запихнуть в механизм.

– Попахивает безумием.

– Просто констатирую, что без Аспекта не обойтись. Даже моих запасов душ не хватит на подобное шоу, – объяснил демон. – Есть идеи? А то назад уже поворачивать глупо.

Дизглар мигом очнулся и обернулся на хозяина:

– О чём ты?

– Лишь дал распоряжения начинать строительство, – они встретились взглядами. – Ты всё правильно понял. Механизм уже на треть… Я давно не был на стройке.

Иной закрыл глаза и опечаленно закинул голову назад, уставившись в потолок. Еретик зло оскалился. В такой позе к его другу приходили лучшие идеи. Он даже встал со стула и занялся повседневными делами. Однако старался не шуметь, лишь периодически улыбался в предвкушении.

Дизглар резко дернулся. Не прошло и полуваллта.

– Я помню этот холодный блеск в глазах, – разминая руки, произнес демон.

– Твой человечек работает исправно? – на полном серьёзе спросил лорд и повернул голову в сторону двери.

– Губить такой дар – преступление чистой воды! – сказал Еретик и позвал слугу зайти внутрь. – Сам его спроси.

– Слышал, ты умеешь убеждать, – обратился к человеку иной.

Тот удивился и посмотрел на Еретика.

– Задавали вопрос тебе, а не мне. Отвечай! – приказал демон.

– Это было давно, очень давно, – робко сказал пленник.

– Значит, ты не против блеснуть разок, вспомнить былое?

Теперь и человек приободрился. Однако вскоре он всё же взял себя в руки, успокоил свой порыв и выпрямился:

– Смотря кто это будет.

– Оо! Можешь не переживать, твои моральные компасы не пострадают, – улыбнулся Дизглар. – Ты с нами, Орлак?

– Старое имя! Словно нож в сердце моего самолюбия. Как я могу отпустить столь ценных друзей куда-то одних, – демон совсем размяк. – Так куда идём?

Он достал из резного ящика нечто, отдалённо напоминающее сферу:

– Кого будем потрошить ради силы?

– Пантеон Греха! – иной поднялся и направился к выходу. – Чувствую, они задолжали моему господину и точно не будут против.

***

Диск летел по серому небу мира демонов, неся трёх пассажиров. Дизглар же коротал время с пользой. Он рассматривал загадочную сферу Еретика и не замолкал.

– Она поглотит их силы? – поинтересовался иной.

– Так я задумывал, – кивнул демон. – Осечек быть не должно.

Страж внимательно переводил заклинания на золотых дугах. Этот артефакт уж очень сильно походил на то, что сам иной создавал для Магнуса.

– Мы прибываем, – произнёс человек и устремил диск к подобию потухшего вулкана.

Троица протиснулась через вырвавшиеся из-под земли плиты и оказалась в кратере. Совершенно пустынном и безжизненном.

– Как-то пустовато для обители грешников, – сказал Еретик и чихнул. – И то правда!

– Страж гроба не только оберегает этот самый гроб, но и способен призвать Пантеон Греха в любое место, – пояснил Дизглар. – Тут достаточно тихо.

Иной раскинул руки и стал произносить что-то на своём языке Зердала. Всё вокруг сначала не реагировало, а затем едва заметно колыхнулось и задрожало. Раздражающий звон нарастал. Появились трещины. Они расползались, ширились, в них можно было разглядеть мутные уголки иных миров. Обители пантеона. Каждый из семи Аспектов обустроил план в соответствии с предпочтениями – кусочками общего греха, поделенного между ними перед смертью Магнуса. Звон разделился и проник в трещины, якобы в поисках грешников. Вскоре они один за другим стали появляться в кратере. Азартный Сет, безмятежный Халфас, бурлящий Астарот, злой Затар, аморфный Нухрен, пылкая Лилит и надменный Дарг-Ромон. Внешность полностью отражала их сущность. Однако Аспекты всё равно не были довольны вызовом. Какая-то букашка смеет отвлекать от насущных дел. Кому такое понравится?

– Алчность, Чревоугодие, Гнев, Зависть, Уныние, Прелюбодеяние и Гордыня, – перечислял Еретик Аспектов по порядку их выхода. – Весь зверинец в сборе.

– Зачем ты вызвал нас?! – взревел Астарот.

– Зачем же так сразу горячиться, – развёл руки Нухрен. – Уверен, он и сам расскажет. Зачем напрягаться.

– Дизглар! – протянула похотливо Лилит. – Не томи, молю.

– Ожидание усиливает эффект, – вступил в перепалку лорд.

– Ты режешь меня без ножа, – она уже была готова растаять, будто снег. Под ней не хватало лужи, но всё к тому шло.

– Хватит! – снова взревел Аспект Гнева. – Говори или я уйду.

– Какой порыв, какая ярость, импульсивность, – Затар мечтательно прикрыл глаза. – Мне так не хватает подобного.

– Мне нужна ваша сила, – просто и без затей сообщил Дизглар. Он притянул вперёд сферу Еретика. – Каждого из вас.

– Надменный щенок, как ты смеешь приходить и требовать? – пренебрежительно заговорил Дарг-Ромон. – Кто ты такой?

– Я Страж гроба вашего и моего господина – Магнуса. Того, кто является истоком вашей силы и в какой-то мере греховного существования, – сказал Дизглар. – Если ты вдруг забыл. Как вы думаете, что случится, когда владыка очнётся от долгого сна?