— Что, неожиданно? — усмехнулся я. — Ну вот так, тебе действительно можно лежать и ничего не делать целые сутки.

— А нам?

— А вам пора отправляться на задание, — пожал я плечами и передал заранее полученное направление с подробным описанием деталей операции. — Ну, не всем. Кобра туда не пойдет.

— Я что, какая-то особенная? — возмутилась она. — Все пойдут, и я пойду!

— Да? То есть ты не хочешь сходить со мной и попричинять немного боли? — ухмыльнулся я, тогда как у девушки в глазах сверкнул огонек.

— Та-ак… А вот с этого момента поподробнее!

Художник лежал на своей койке и внимательно изучал потолок вот уже несколько часов подряд. Поначалу потолок был интересный, но лишь до тех пор, пока он не был изучен полностью.

Теперь же с каждым часом лежать становилось всё сложнее, ведь Художник уже знал каждую трещину, каждое пятнышко на этом потолке.

Впрочем, на некоторое время мужчина нашел, чем себя занять. Он повернулся на бок и стал смотреть в стену, ведь она пока еще не была изучена и представляла хоть какой-то интерес. Вот только и стены надолго не хватило, потому вскоре скучающему солдату пришлось искать новое развлечение.

Даже поговорить не с кем… Товарищи ушли на задание, командир вместе с Коброй отправился на тренировку. А его будто бы забыли тут, как кого-то ненужного. Обидно, и это мягко говоря.

Хотя Художник уже не раз ловил себя на мысли, что он, по идее, должен радоваться такой возможности отдохнуть. Он завершил сложнейшее задание, где пришлось применить всё своё мастерство пилотирования, затем сходил на тренировку. Ведь даже если ты пилот, всегда возможно встретить врага лицом к лицу. Самолет могут сбить и тогда придется сражаться на земле, потому эти навыки забывать нельзя.

Правда, не факт, что стоит биться за свою жизнь после крушения самолета. Ведь потом придется как-то объяснять Ирине, почему он допустил потерю техники.

— Нет, ну невозможно ведь… — выругался Художник и встал с кровати. Он несколько раз прошелся по комнате, посмотрел в окошко, еще раз прошелся, пытаясь хоть чем-то себя занять.

Но скука с каждой минутой становилась всё сильнее и всё мучительнее, потому он решил немного прогуляться по территории части. Вдруг в курилке солдаты будут анекдоты рассказывать? Хоть какое-то развлечение.

Вот только сейчас не то время, чтобы рассказывать анекдоты. Ведь весь фронт движется вперед, потому на базе практически никого не осталось. Лишь несколько отрядов, но и те ходят какие-то хмурые, готовятся к своим заданиям.

Пару часов Художник шатался по территории части как неприкаянный, заглядывал в окна, сидел в беседке… На кухню заглянул, но там тоже все были заняты своими делами.

— Да с каких пор я перестал радоваться отдыху? — возмутился он. — Что со мной произошло?

Хотя Художник понимает, что произошло. И по чьей вине так получилось. Но ругаться вслух на Константина не решился, потому продолжил гулять. Когда вся военная база была уже истоптана, он решил расширить область поиска приключений и направился к военному аэродрому.

Зачем? Да просто, на самолеты посмотреть. Может, что-нибудь разобрать и собрать, или помочь кому-нибудь советом. Что угодно, лишь бы не слоняться без дела. А то вдруг там кому-то помощь нужна? А если не нужна, то это хороший повод ознакомиться с ассортиментом, представленным на данный момент в военной части.

Вскоре Художник добрался до места и сразу заглянул в ангар, где стоял «Аист».

— Эх… — мечтательно вздохнул он и погладил шасси. Сейчас самолет закрыт, а без приказа внутрь его не пустят. Идти получать приказ? Нет, это слишком долго. Впрочем, этот самолет и со стороны выглядит прекрасно. — Ладно, оседлаю тебя, рано или поздно. Ты только не убейся, пока ждешь, — пилот похлопал «Аиста» по колесу и направился к выходу.

В следующем ангаре расположились несколько миниатюрных, но очень юрких истребителей. Тоже забавная техника, на которой можно творить довольно интересные вещи. Их возможности ограничены лишь выносливостью пилота, но на случай потери сознания от перегрузок, в них установлен автопилот. Как только датчики фиксируют потерю управления, он сразу включается и после набора высоты отправляет самолет обратно на базу.

Единственный минус — много оружия с собой не возьмешь. Пару легких ракет, небольшой трехствольный пулемет, которым разве что пехоту или легкую технику косить — вот и весь доступный арсенал подобных самолетов.

Художник побродил среди техники, вспоминая, что он вытворял, будучи в капсуле. После чего вышел на улицу и заглянул в следующий ангар. А там было куда веселее, ведь стоило ему открыть дверь, как из дальнего конца послышались гневные вопли.

— И зачем ты это сделал, дебила кусок? Я тебя спрашиваю, придурок! — рычал какой-то мужик, но ответом ему было невнятное бормотания. — Отвечай четко, идиот! Зачем? Кто тебе разрешил? Я тебя просил об этом?

Художник сразу направился на звуки и вскоре увидел интересную картину. Мужик в форме пилота в звании младшего лейтенанта возвышался над чумазым пареньком лет двадцати и орал на него не своим голосом.

— Тебе повторить вопрос? — продолжил орать младший лейтенант. — Ты зачем мне запасной бак отцепил? А?

— Ну я… — замямлил паренек в перепачканной рабочей одежде.

— Заткнись! Ты что, хочешь, чтобы я рухнул и не выполнил задание? Да это предательство! Измена родине! Из-за таких, как ты, мы всё ещё не выиграли эту войну! — брызгая слюной, верещал пилот. — Да я тебя прямо на месте застрелить могу за такое!

— Не надо! Я ничего такого не сделал! — взмолился парнишка.

— Не надо, говоришь? — тот достал пистолет из кобуры. — Думаешь, если я отдам тебя под трибунал, будет легче? Знаешь, что с такими как ты делают в тюрьме?

— Да я просто хотел помочь! Без запасного бака будет лучше! — воскликнул тот. — Я узнал, что место десантирования совсем недалеко, но там много систем противовоздушной обороны. А значит, нужна повышенная маневренность, вот и решил немного облегчить конструкцию. Всё равно запасной бак не пригодится, там основных за глаза!

— Ты дебил! Твое дело не думать, а делать! — зарычал лейтенант и схватил бедолагу за ворот одежды, подтянув его ближе. — В руководстве по эксплуатации и обслуживанию такого нет! А значит ты просто намеренно пытался испортить самолет!

— Слушай, ну если не написано в книге, не факт, что парень не прав, — Художник подошел к ним и решил вступиться за парня. Он говорил максимально спокойно и пытался как-то остудить пыл орущего пилота.

— А ты еще кто такой? Второй дебил-техник? — лейтенант окинул Художника быстрым взглядом.

— Я из «демонов войны», рядовой с позывным Художник, — пожал плечами тот.

— Вот только какие-то зеленые «демоны» мне еще нотации не читали, — помотал головой лейтенант. — Тебе лучше закрыть варежку и идти отсюда!

Художник посмотрел на паренька, а тот чуть ли не плачет. Стоит, ссутулившись, вздрагивает от криков бешенного пилота и искренне не понимает, что он сделал не так. Сам он ничего не может ответить, так как слово обычного рядового техника гораздо слабее слова настоящего пилота. Потому ему остается просто стоять, мяться на месте и выслушивать все эти крики, не имея возможности даже как-то оправдаться.

— А чего это ты меня зеленым называешь? — Художник перевел взгляд с паренька на красного от злобы идиота и нахмурился. — Ты так пытаешься показать себя выше меня? Или просто тупой? Сам элементарных вещей не знаешь, а на людей орешь просто так.

— Ты по ходу нарываешься, — мужик отпустил техника и направился к Художнику, продемонстрировав ему самый злобный оскал.

Но, к удивлению пилота, Художник в ответ на этот оскал расхохотался.

— Мужик! — он схватился за живот и продолжил смеяться. — Нет, ну правда! Может полгода назад я бы испугался, но после Кости вот эта твоя ухмылка выглядит, как мимическая судорога имбецила!

— Гомнецов, правда, не лезь, — в ангар тем временем на крики вошли еще люди и попытались остановить пилота. — Это же человек из отряда Кости, лучше с ним не связывайся. Просто забудь и иди, готовься к заданию.