— Может? — расхохотался прапор. — Как бы нам штурм еще не пришлось отменять!

— Думаешь, будет буря? — не понял его Лежаков.

— Думаю, после Кости там штурмовать будет нечего. Воронка останется и медведь с отдавленной лапой. Не знаю почему, но это уже традицией стало, как мне кажется.

Лежаков крепко задумался и всё же решил послушать своих подчиненных. Потому он позвонил в столицу и поговорил с начальством, попросив одобрить дополнительную операцию и, получив согласие, сформировал новое официальное задание.

— Ну что? Пойдем, обрадуем парня! — заулыбался Лежаков. — Он ведь так хотел отправиться на задание, уверен, эта новость ему понравится!

— Не, вы были правы… — помотал я головой и улегся обратно на кровать. — Куда мне на такое задание? Рано еще, молод слишком, неопытен. Хорошо, что вы убедили меня в этом и теперь я понимаю, что предлагать подобное было глупо. Каюсь, осознал, больше не повторится и на задание тоже не хочется.

Лежаков стоял и хлопал глазами, Кардиналов резко вспотел, тогда как за их спинами стоял улыбающийся прапор и показывал мне большой палец.

— Хотя… — протянул я, а генерал разве что не засветился лучами надежды.

— Что? Что такое? Ты передумал? — обрадовался Кардиналов.

— А, нет… Ничего, — махнул я рукой.

— С*ка! — резюмировал Лежаков, тогда как прапор едва не расхохотался. — Ладно, я тебя понял, — он уселся рядом и пристально посмотрел на меня. — Чего ты хочешь? Увеличить денежное довольствие? Или отпу… Кхм… Хотя нет, отпуск тебе явно не нужен. Ты их и так продаешь.

— Может, пару танков ему выделить? — предложил прапор.

— Или срок службы срезать? — поднял руку капитан. — Хотя нет, он так через полгода отсюда уйдет, как минимум, мне обидно будет…

— Константин, ну скажи, чего ты хочешь? — вздохнул Лежаков. — Но учитывай, что я всего лишь генерал и полномочия у меня ограничены.

— Ладно, я знаю, чего хочу, — махнул на них рукой. Помучил немного, и хватит.

— Ну? Чего же? — сразу оживились те.

— Медаль, — пожал я плечами. — Хорошую такую медальку и обязательно с занесением в личное дело! А еще ракету! Нет, две ракеты! Да побольше!

— Притормози, Константин, — поднял руки Лежаков и посмотрел на прапора.

— Ну а что? У меня есть ракеты, почему бы не поделиться? — пожал тот плечами. — Придумаем что-нибудь, в любом случае.

Никто не стал спорить с моими требованиями, тем более, что всё это вполне решаемо.

Зачем мне ракеты? Это риторический вопрос. Всем нужны ракеты и это нет смысла обсуждать. А вот насчет медали даже Катя удивилась. Не стал ей говорить, просто пожал плечами.

Медаль мне действительно нужна, и не менее важно занесение награды в личное дело. Тут всё просто. Раз я солдат, то должен быть лучшим солдатом из когда либо существовавших в этом мире. И вот недавно я подумал… А смысл быть лучшим, если об этом всё равно никто не узнает?

Так что медаль лишней не будет, да и, по правде говоря, выкручивать руки им не хотелось. Я же сам предложил, а поиздевался исключительно для галочки, чтобы в следующий раз соглашались на мои предложения чуть охотнее.

Всё же понимаю, что от этой операции зависит немало солдатских жизней. Я уже видел планы штурма и мне они не понравились, ведь наша разведка обладает неполной картиной оборонительных сооружений врага. Есть немало скрытых точек и минных заграждений, которые могли бы стать неприятным сюрпризом для наших солдат. Так что даже если бы мне не предложили никаких наград, я бы всё равно отправился туда.

Мало того, даже если бы мне не разрешили туда отправиться, я бы придумал, как взорвать этот форт. Моя работа — защищать страну и людей, живущих в ней, а солдаты тоже люди.

И вот, прошло совсем немного времени, как я оказался в стесненных условиях. Прямо сейчас я лечу в сторону вражеского форта, мой транспорт заметно потряхивает и у меня даже нет окошка, чтобы посмотреть, как там на улице обстоят дела.

Почему тут так тесно? А всё потому, что нахожусь я в ракете, которая прикреплена снизу к нашему отрядному вертолету. За штурвалом, разумеется, Художник. Сейчас он быстро отвезет меня и отправится копать картошку, а я пока буду гулять в тылу врага и развлекаться.

Да уж… Даже пятку не почесать. А когда мы залетели на вражескую территорию, и вовсе, трясти начало с особым усердием. Всякий мусор болтался внутри ракеты, как деньги в кармане продавца разбавленного пива жарким летним днем, а я болтался вместе с ним. И такое продолжалось часа два. Как там говорят? Демонологов не укачивает? Я тоже когда-то так думал, но теперь смело могу заявить, что это всё подлое враньё. Еще как укачивает!

*Пш-ш-ш!*

— Художник на связи! Первый, как слышишь? — рация сначала зашипела, а затем оттуда послышался довольный голос пилота. — Минутная готовность! Дольше я не смогу здесь находиться, за нами уже вылетели истребители новосов и мне пора убираться. Но по форту я точно попаду, не переживай, — он замолк на пару секунд, после чего продолжил еще более довольным голосом. — Я бы мог сказать, что мне жаль запускать тебя внутри ракеты по базе врага, но… Нет, это принесет мне неописуемое удовольствие! Ха-ха-ха! — послышался злобный хохот обезумевшего пилота. — Я кайфую от одной только мысли, что вот-вот запущу ракету с командиром внутри! А вот и время подошло. Удачи, Константин! ПУСК!

Дальше связь оборвалась, а меня начало болтать внутри ракеты еще сильнее. Послышалось шипение, завоняло дымом, а ноги с каждой секундой припекало всё сильнее.

По ощущениям, лечу я… Быстро. И на протяжении всего пути ускоряюсь еще сильнее. Остается только надеяться на щиты, доспехи и демоническое усиление, которое я подготовил заранее. Сейчас на мне кожа бронедемона, которую он проиграл мне в свое время в карты.

Слышал историю, как одного такого демона как-то раз пнул Охотник. И что? Улетел на километр, после чего врезался в скалу и расколол ее надвое. И броня выдержала, так что надеюсь, что в этот раз ее тоже будет достаточно.

Единственное, о чем я сейчас переживаю… Не понравился мне этот хохот Художника, ой, как не понравился. Как бы эта сволочь не пальнула следом нормальной ракетой, которая уткнется мне ровно в зад сразу после приземления.

А ведь прапор явно не поскупился и выделил нам очень интересную вещицу. Жаль, что одноразовую, я бы такими каждый день стрелял. И не будь склад новосов глубоко под землей, можно было бы ограничиться одной этой ракетой и разнести всю их базу всего лишь одним выстрелом…

Многофункциональный форт Новой империи

Кабинет начальника форта

В комнате собралось всё командование, причем не только военные, но и глава научно-исследовательского центра. Такие собрания устраиваются регулярно, чтобы между военными и учеными не было никаких разногласий и командование договаривалось обо всём заранее. Так что как обычно в кабинете горели жаркие споры, ведь мировоззрения у ученых и военных совершенно разные.

— Вот не нравятся мне все эти эксперименты, — в очередной раз заявил один из офицеров. — Не нравятся, и всё тут! Жестоко это, экспериментировать над людьми, неправильно.

— Да какая разница? Всё равно на врагах будем испытывать, а на них плевать, — пожал плечами другой. — Даже лучше, если они будут мучиться. Значит всё это будет не зря!

— Ну не знаю, всё равно не нравится, — не согласился с ним тот. — Будто бы вмешиваемся туда, куда не должны вмешиваться.

— Увы, но решать это не вам, — ухмыльнулся представитель научного отдела. Он прибыл сюда из столицы относительно недавно и сразу взял руководство над проведением эксперимента под свою ответственность, потому считал себя очень важным. — Если бы эти эксперименты были неугодны Вселенной, она бы обязательно подала знак, — развел он руками. — Вы какие-нибудь знаки видели? Вот и я не видел, а значит, Вселенная не против и мы ничего плохого, по ее мнению, не делаем! Так что никто отменять эксперимент не будет, в любом случае, ведь на него уже было потрачено немало средств и времен.