- Похоже, мы в какой-то усыпальнице, - орк балансировала свои мечи в боевой стойке перед собой, внимательно осматривая каждый угол.

- Это то, что мы искали? – голос раздался из другого конца строя от Дорсета.

- Мы ничего определённого не искали, это разведывательная операция. Мы должны просто узнать, что тут происходит, и лишь по возможности отыскать утерянных граждан, - капитан прервал их разговор.

Они начали блуждать между бесконечных коридоров, пока к ним не пришло осознание о том, что они заплутали. Некоторые таблички уже точно повторялись.

- Я видела это имя раньше, - Хиро указывала своим луком на неё.

- Может, это родственник. У той, что мы с тобой запомнили, статуя находилась в другом положении.

- Ох, ну я смотрела только на таблички, эти страшные типы в различных позах с оружием мне не особо интересны.

Блуждания продолжились, пока фелид не зашипела при виде той же таблички.

- Я говорю, что это она! Да, здесь опять другая статуя, но эта та же чертова табличка! Вот рядом с ней скол камня, и эта трещина изгибается ровно так же, как я видела до этого.

- Хиро, держи себя в руках.

Капитан повернулся к концу строя и начал рассматривать табличку.

- Я вроде тоже её видел, хм, - он почесал свои тёмные волосы и поднял голову в сторону авангарда, - Твою мать, Осмонд!

Каменная статуя, сделав выпад со своего пьедестала, пронеслась прямо над Тадгрейном и мимо уворачивающийся Дивны, что поспешно пыталась схватить своего напарника. Она не успела, как голова воина уже отделилась от тела, окропляя округу кровью.

- К бою! – отчаянно командовал Рэдфорд, когда его притянул к себе Адерон.

- Ещё секунду и тебе был бы пиздец, - Адерон наблюдал, как статуя пыталась молотом размозжить голову их капитану, но теперь была атакована с боку мечом Дорсета. Она рассыпалась от одного удара, как и первая, что попала под угловой выпад Дивны.

- Осмонд, блять, нет! – Дивна не могла успокоиться, её чутье чувствовало опасность. - Здесь есть кто-то ещё!

Из темноты, вдали коридора, послышался скрежет когтей об вытесанный камень. Существо царапало пол, смешивая этот звук с отвратительным смехом, хихикая от происходящего.

- Свет погас, я ничего не вижу! – Хиро завопила от ужаса.

- Я тоже, готовьте факела, - командовал Рэдфорд.

- Нет, боюсь, что свет не гас, - холодно отозвался Адерон.

- Свет не гас? Тогда какого черта так темно? – Дивна выставляла клинки в сторону ожидаемой опасности.

- Ментальная атака, что лишает вас возможности воспринимать визуальную информацию. Это закончится только со смертью заклинателя, и я чувствую его присутствие впереди. Сможете понять, кто это, если я опишу его образ? – Адерон не сдвинулся с места, анализируя коридоры.

- Говори, что чувствуешь, - отозвался капитан, немного подкосивший ноги из-за утери видимости окружения.

- Гуманоидное существо высотой в три метра, сгорбилось сейчас до двух, чтобы пользоваться длинными когтями. Одежды нет, волос на коже тоже. Огромная зубастая пасть, но кроме этого на лице ничего нет. Само тело худощавое, с выделяющимися костями.

- Похож на подземника, - отвечал Тадгрейн.

- Да, только это бывшие люди, что застряли в подземелье. Они не владеют магией, а просто превращаются в тварей, что крадутся в темноте, - Рэдфорд попутно нащупал плечо жреца, испугав того.

- Подземелье может помогать им?

- Я только читал о них, мне они не встречались.

- Тогда, Дивна, контролируй его нападки, а я разберусь с той волной крыс, что бежит прямо на нас.

- Я?! – Дивна встрепенулась, - я тоже ничего не вижу!

- Ты прекрасно всё видишь, как и я. Пользуйся своими чувствами на максимум и сможешь отбить его атаки.

- Хорошо. Чёрт, он уже приближается, - она взмахнула мечами, отбивая острые когти назад.

Маг, развернувшись к арьергарду, проходил мимо двух членов отряда.Цепная молния покинула его пальцы, устремляясь к десяткам крыс, поджаривая каждую на своём пути. Запах палёных шкур заполнил узкое помещение. Почти весь отряд беспомощно ожидал врага, пока Дивна на границе своих возможностей отбивалась от подземника. Адерон закончил с тылом и переместился к сражающейся в авангарде. Момент телепорта позволил существу нанести неожиданный выпад, пробивший оборону орка. Кончики острейших когтей уродливой кисти прошлись по её лицу. Материализовавшийся волшебник схватил руку монстра, откидывая его обратно во тьму.

- А-а, - зеленокожая выла от боли, пока кровь стекала по щекам и шеи.

- Потерпи немного, сначала нужно закончить с ним.

Маг переступил мёртвое тело Осмонда, делая рывок, что переместит его к существу. Он ощущал каждое сокращение мышц противника и представлял направление атак, что помогало ему избегать прямых попаданий. Изогнувшись от очередной попытки, он создал мощный ветряной поток за спиной оппонента. Встав в боевую стойку, удар человека пришелся в грудь взмывшего монстра. Столкновение было такой силы, что кулак оказался торчащим из спины худощавого тела. Только оно было всё ещё живым, терзая плоть стоящего мага.

Следующим мгновением они оба вспыхнули факелом синего пламени, изрыгая всё новые потоки опаляющих языков. Адерон вырвал свою руку из тела, резко впечатав тварь в стену ногой. Каменная поверхность покрылась трещинами, и отовсюду посыпалась пыль.

- Сгори в адских муках.

Рука волшебника была направлена прямо на, прилипшее плотью к стене, существо. Кроваво-красный огонь покинул его ладонь, окутывая подземника. Рот существа не закрывался ни на секунду, крича от боли и страданий, вызываемым этим заклинанием. Адерон оставил дымящиеся угли на полу. Зрение начало возвращаться ко всем присутствующим с последним мгновением жизни монстра.

Хиро упала на колени, рядом с телом Осмонда. Дивна села, облокотившись на стену, и пыталась не трогать места ранения.

- Я займусь твоим лечением, - маг сел на одно колено перед раненной, и зелёные лучи начали виться вокруг её головы.

Раны были довольно глубокими, так что при заживлении оставили шрамы сквозь всё её лицо. Правый глаз открылся, рассматривая лицо старика, что пытался вылечить её.

- Я не могу разомкнуть левый глаз.

- У тебя его нет. Я закрыл кровотечение, но остатки твоего глазного яблока сгорели на когтях той твари.

- Как... Что за хрень творится в этих гнилых подземельях? - она только начала приходить в себя, как увидела тело. - Осмонд…

- Нужно распределить его груз, - начал Бариет.

- Займись этим, - капитан протирал глаза, восстанавливаясь после потери зрения.

Адерон и Дорсет стояли на страже с двух сторон, пока остальные перераспределяли вещи погибшего между собой.

- Как поступим с мёртвым? – Тадгрейн обращался к Рэдфорду.

- Вернёмся, конечно, и похороним, как полагается, - вмешалась Хиро.

- Нет, - отрезал капитан, - мы все ещё боеспособны, особенно с поддержкой нашего мага.

- И ты будешь тащить его тело вместе с собой? – Дивна пыталась не спотыкаться из-за потери глаза и привычной ориентации в пространстве.

- Мы кремируем тело, а пепел сможете похоронить, как пожелаете позже, - капитан повернулся к жрецу.

- Как прикажете, капитан.

Бариет обнажил сумку и собрался особым заклинанием сжечь всё тело за раз. Члены отряда с клеймом лишь молча наблюдали за этим, скрывая свое недовольство. Это заняло некоторое время и подняло температуру вокруг так сильно, что всем пришлось отдалиться по коридору, всё ещё представляющим опасность. С жрецом остался только маг, что был способен игнорировать такие температуры.

- Дело сделано, продолжим путь, - увесистый мешок пепла теперь лежал в сумке жреца.

Походный строй восстановился, и они уничтожали каждую статую на своём пути, не давая им возможности напасть со спины. Разбивая их, они смогли различать места, в которых были и которые посещали в первый раз. Выход нашелся быстрее, чем они ожидали, позволяя продолжить путь к следующим опасностям.