— Какие дела, если не секрет? — поинтересовался Макс, с любопытством разглядывающий город, когда они выехали из тоннеля.

Город издали напоминал пирамиду со смещенной осью в сторону северо-востока. Именно там располагались высоченные здания. Они, будто, с легкой презрительностью посматривая на более низкие строения, окружающие их район. Весь северо-восток горел огнями и издали напоминал украшение. К окраинам огней становилось все меньше, а на юге виднелись совсем неосвещенные райончики.

— Не думаю, что расскажу великую тайну. В одной из шахт проблемы образовались у шахтеров. С жуками, похоже. Нужно ехать, разбираться.

— Так может и мы с вами поедем? — оживился Рог. — Чего сидеть просто так? Вы же нас не отпустите слоняться по улицам без надзора, а так и мы под присмотром и вам помощь.

Леонид с удивлением воззрился на него, даже не зная, что ответить на столь прямое предложение. Не ожидал он от гостей подобного. Какой дурак захочет просто так решать чужие проблемы? А ведь нашлись такие. Вот, сидят перед ним.

— А почему бы и нет, — тряхнул головой он. — Поехали, разберемся вместе. Водила, поворачивай к южной шахте номер четыре.

— Понял, — кивнул тот и свернул с центральной улицы в боковое ответвление.

— Куда это мы? — обалдело покрутил головой Гриша и ломанулся по кузову к кабине, где сидел его начальник. Вернулся озадаченный. — Ваши решили ехать с нами в шахту разбираться с возникшей проблемой, а я думал повеселимся в городе. Эх, — поник он.

— Да не парься, — подбодрил его Иван, сидящий на лавке, напротив. — Сейчас быстренько решим вопросы и повеселимся где ты там хотел. А хорошо наши придумали, скажи, Хальв?

— Да, неплохо. Надеюсь там есть где оставить Старого с Валиси, — вынырнул из своих мыслей беловолосый.

— За это не переживай! — оживился Гриня. — Они под надежной охраной будут.

По дороге встретилось еще несколько грузовичков. На них здесь разъезжали только клановые, перевозя людей или грузы, или люди с достатком, способные оплатить место в не дешевом транспорте.

— Все остальные передвигались на своих двоих либо через город, либо вот тут по окружной, — рассказывал Гриня. — Для пеших даже специальную полосу выделили. Довольно широкую, кстати, ведь многие с телегами.

Несколько ушлых торгашей даже попытались продать что-то бойцам, пока их грузовик в узком месте пропускал встречный транспорт.

Хальвадор внимательно оглядывал людей, удивляясь разнице между местными и проживающими в Башне. Если в последней все примерно жили одинаково, не берем в расчет очень богатых, расплодившихся по вине прошлых управленцев, продвигающих к должностям своих родственников, то здесь публика выглядела совершенно разношерстно. Шли по дороге и неплохо одетые, и совсем оборванцы. Торгаши продавали, как стоящие вещи, так и откровенную дешевку.

— Как с делом закончим, так рванем на торговую улицу в центр, после того как вас заселим, — Гриня облизнулся. — Там лавки с разной едой, выпивка. Давно я там не отдыхал. Эх!

Вскоре водитель повернул налево и грузовик принялся отдаляться от города, пока не нырнул в одну из пещер.

— В шахты въезжаем, — прокомментировал Гриня, взявший на себя роль гида для гостей. — Всякое разное здесь добываем и перерабатываем сразу, чтобы далеко не таскать. Здесь у нас сосредоточено все грязное производство. У вас также, наверное?

— Конечно, — согласно кивнул Мишка. — Правда, производство отнесено от добычи, ну и Башней наш город не просто так называется.

Грузовик повернул еще несколько раз и подъехал к воротам, над которыми висела табличка «Шахта 4». Рядом с воротами стояла будка, из которой выбежал охранник, подозрительно разглядывая грузовик: — Ваши документы!

Выглядел боец очень молодо и во время бега путался в своем же оружии, потешно болтающемся на слишком длинном ремне, но Леонид не стал потешаться над новобранцем, а просто достал карточку и протянул бойцу. Тот внимательно все прочитал и козырнул: — По какому делу?

— Проблемы решать с вашей шахтой.

— Проезжайте, а я предупрежу начальство! — гаркнул боец и заторопился в свою будку, хватая со стола рацию.

Водитель тронул машину с места и, проехав ворота, свернул направо, остановившись метров через триста у небольшого контейнера, переделанного под домик. На крылечке уже стоял высокий, лысый мужчина в очках и стареньком пиджаке. Где откопал только такой раритет.

— Добрый день, Леонид, — шагнул он вперед, протягивая руку. — Не думал, что вы лично нас посетите, но так даже лучше. Дело срочное и требующее высоких компетенций.

— Что там случилось, раз ты так напряжен, Коля? — Леонид крепко пожал руку старому знакомому.

— Жуки, будь они неладны. Вся добыча сегодня встала. Все нормально было утром, а потом они как полезли, — Коля поморщился. — Мы даже некоторую технику вытащить не смогли. Там бросили.

— Не зря я предложил вам помощь, — подметил Макс, пожимая Николаю руку. — Из-за нас, похоже, канитель началась эта. Не факт, конечно, но и отрицать подобное развитие событий нельзя.

— Это точно, — мрачно ответил ему Леонид, подхватывая из машины винтовку. — Пошли, Коля, проводника нам выделишь и за девочкой пригляди потом, — он указал на разглядывающую его с любопытством Валиси.

Николай от удивления даже крякнул, но ничего говорить не стал. Только кивнул и повел объединенную группу в шахту. У входа стояло несколько охранников, напряженно вглядывающихся во тьму, а позади них толпились шахтеры.

— Женя где? — Николай тронул за плечо здоровенного бугая в каске и жилете на голое тело.

— В шахту пошел. Говорит, без трактора не вернусь. Мне его под отчет сдавать.

— Дур-рак, — со злостью отчеканил Николай. — Давно ушел?

— Минуты две-три.

— Лёнь.

— Понял-понял. Пошли мы тогда. Там его и подхватим.

Леонид взял с собой не так много бойцов, всего четверых, включая Гришу, о чем жалел, не желая лишний раз подвергать опасности гостей, но те его опасений не разделяли. Они сразу заняли боевой порядок, слегка потеснив удивленных бойцов Леонида, а самого начальника отправили в середину. На острие шли Рог, Иван и тот странноватый парень с голубыми глазами.

Спустившись по извилистому ходу к подъемнику, группа застала Евгения, включающего электрику, чтобы спуститься вниз. Заметив вооруженных людей, шахтер даже испугался немного, пока Леонид не объяснил ему причину их появления.

— Полезли из всех щелей, поганцы! — возмущался Женя, управляя движением подъемника, на котором разместилась вся группа. — Пока оповестили всех, пока людей эвакуировали, они все заполонили, а у меня там трактор! — на этих словах он так повысил голос, что дал петуха и смутился.

— Ничего, — хлопнул его по плечу Рог. — Вытащим мы твой трактор.

До дна оставалось не так много, а группа уже светила фонарями вниз. Жуков наползло много. Они сновали везде, обшаривая пещеру.

— Думаю, можно начинать, — Хальвадор упер оружие в плечо, прицелился и открыл огонь.

Остальные присоединились к нему. Смотрящих на него во все глаза местных, мощные вспышки зарядов аж ослепляли. Плотный огонь проредил ползающее полчище.

Платформу тряхнуло, мотор перестал гудеть, остановив движение. Вся пещера была усеяна трупами тараканов. Леонид с удивлением наблюдал, как гости деловито переговариваясь, занимают порядок и вот они уже движутся к первому входу в тоннель, коих в пещере было два.

— Предлагаю зачистить основные тоннели, достать технику и ценности, а остальное пока не трогать. Дождемся основных сил и тогда уже почистим хорошо, — предложил Макс.

— Годится, — согласился с ним Леонид. — Женя, показывай, где там твой трактор.

Впечатленный Гриша, которому новые гости оставили неизгладимый след в душе своей выдержкой и профессионализмом, заселял их в гостиницу, выбив самые лучшие номера. Администратор пытался возражать, но Гриня так разошелся, что позвонил помощнику главы клана торгашей, решая этот вопрос.