Ее шторм в девять раз был сильнее первоначального. Почему этот клоун в звериной маске продолжает спокойно идти к ней? Неужели шторм не наносит ему ни капли вреда?

Эм сглотнула. Похоже она недооценила костюм из виртуальной игры.

— Малышка, жди меня. Я иду к тебе, — улыбаясь сказал Кот-баюн.

Тск!

Еще и это повторяющееся слово… Как же оно бесит. Кто вообще дал ему право называть ее «малышкой»?

Эм чувствовала как холоднокровие покидает ее. В ее груди все больше и больше просыпалась злость в перемешку с раздражением.

Хорошо. Допустим его костюм хорошо защищает это молний, но что он скажет на это?

Последний клинок в ее руке вспыхнул разрядом электричества.

— Не называй меня малышкой! — сузила глаза Эм и брезгливо взмахнула рукой.

Клинок, что был в ее руке, теперь несся вперед, оставляя искрящийся след. На сверхзвуковой скорости.

Едва он пролетел три метра, как в него ударила молния и исчезла внутри него. Лезвие тут же ускорилось в два раза. Оно летело в два раза быстрее чем предыдущие.

Еще через три метра в него снова влетела молния, слившись с ним и ускорив его четырехкратно.

После девятого метра, ускорение стало восьмикратным.

Способность нетраннера Эм позволяла создавать грозовые поля, но истинный ее потенциал заключался не в создании этих полей, а в их использовании для усиления ее остальных атак.

Чем большее расстояние проходило ее оружие, тем сильнее оно ускорялось.

Ускорение стало шестнадцатикратным.

Облаченный в доспехи силуэт продолжал идти прямо.

Эм мысленно усмехнулась. Этот глупый Кот даже не может уследить за скоростью ее оружия. Идет как и прежде прямо, не в силах отреагировать.

Скорость клинка увеличилась тридцатидвухкратно, и все еще продолжала расти.

Ускоряясь снова и снова, вскоре, его полет начал напоминать луч. Теперь человеку уклониться от такого точно было невозможно.

Луч почти достиг противника.

Эм затаила дыхание.

Еще чуть-чуть.

Он вот-вот должен был пронзить его грудь.

Как вдруг фигура мужчины на мгновение исказилась.

Его изображение как-будто вздрогнуло. Потом он снова стал четким, а вот луч… Клинок пролетел сквозь противника и, оставив белоснежный шлейф, воткнулся в сломанного дроида далеко за пределами поля.

Не может быть. Что только что произошло?

Почему оружие прошло сквозь противника, не причинив ему вреда? Девушка свела брови вместе. Она быстро и напряженно анализировала, пытаясь понять ситуацию.

Эм досконально видела весь процесс. Ее усиленное навыками зрение позволяло ей отслеживать даже сверхчеловеческую скорость Кота-Баюна. Именно благодаря этому зрению она предугадывала его действия и метала в прошлый раз ножи на опережение. И именно благодаря ему она видела как луч подлетал к мужчине. Однако, что случилось дальше она не смогла проследить. Хотя…

То нечеткое вздрагивание очертаний Кота-Баюна…

Хм… Эм выдохнула, вдруг успокаиваясь. Она поняла.

Какой же она наивной была, думая, что Кот шел прямо без изменений, так как не мог уследить за скоростью ее оружия и отреагировать на него. На самом деле он прекрасно на все реагировал, это она не могла уследить за его скоростью.

Ранее Кот был быстрым, а теперь благодаря костюму его возможности стали недосягаемыми.

В момент когда луч подлетел к нему, он использовал способность костюма «ускорение ×500%». С этим рывком обошел оружие сбоку, а затем вернулся на прежнее место. Движение было настолько быстрым, что в ее глазах выглядело как мерцание на старом кинопроекторе. Даже с ее усиленным зрением.

Его ж мать…

С такими возможностями она ему ничего не сможет противопоставить. В таком случае ей остается только захватить ядро до его прихода. Там осталось совсем чуть-чуть. Меньше процента.

Ему до нее идти еще больше тридцати метров. Даже со скоростью «Бегущего по сияющему лезвию» это займет больше времени, чем ей нужно для завершения захвата.

А «рывок» он уже использовал. И не сможет использовать его еще раз сейчас. Системам костюма нужно стабилизироваться для повторной активации маневра.

Нетраннерша отдала клинкам команду вернуться, отвлекая Кота, а сама обернулась к ядру.

Всего лишь вплести несколько строк кода.

Она должна успеть.

Лента символов соскользнула с ее руки и полетела навстречу к ядру, как вдруг золотой всполох оборвал ее. Эм знала, что это за всполох. Это был взмах сияющего лезвия нетраннера.

— Малышка, — раздался бархатный мужской голос над ее ухом.

Эм вздрогнула.

Он за короткое мгновение преодолел тридцать метров? Как? Он же ранее уже потратил рывок?

Но времени думать не было. Она развернулась резко нанося удар, вернувшимся в руку клинком.

Кот-Баюн с легкостью увернулся, сместившись на пару сантиметров в бок.

Еще удар.

Остальные клинки к этому времени тоже вернулись, соединившись друг с другом электрическими разрядами. Девушка снова атаковала хлыстом.

Но удар пролетел мимо. И все остальные тоже.

— По хорошему спрашиваю, кто ваш заказчик? — спокойно спросил Кот-Баюн, играючи уклоняясь от ее атак.

— Ты думаешь, я вот так тебе запросто расскажу о клиенте? — усмехнулась Эм, нанося новые удары.

Внешне она выглядела невозмутимо, но внутри уже поняла, что сражаться с Котом бесполезно. И чем больше она промахивалась, тем больше она убеждалась в этом.

— Как ты совершил второй рывок? — злобно выдохнула она.

— Второй рывок? Какой еще второй рывок? Я не делал такого, — Кот-Баюн позволил себе задуматься, во время атак приняв позу мыслителя. — А, ты наверное подумала, что я уклонился от луча рывком? Это был всего лишь фазовый сдвиг.

Фазовый сдвиг?

Эм на мгновение опешила.

Он использовал игровой костюм, чтобы повторить игровой прием? На полном серьезе использовать такие несерьезные штуки во время нетранна, где можно умереть по настоящему?

Впрочем на обдумывание этих вопросов и пребывание в шоке у нее больше не было времени.

— Я ответил на твой вопрос, а вот ты… Малышка, ты плохо себя ведешь. Придется мне тебя наказать, — коварно улыбнулся Кот-Баюн. Он замахнулся своим мечом, а затем…

Исчез.

Только Эм хотела задаться вопросом где он, как…

— Ай! — невольно вскрикнула она, почувствовав как что-то очень сильно прижгло ее ягодицу.

Что-то очень хлесткое и быстрое.

— Малышка, кто твой заказчик? — раздался шепот возле ее уха.

Но в сознании девушки этот голос звучал где-то далеко. Сейчас больше ее беспокоил другой вопрос.

Он шлепнул ее своим мечом?

Мигом все осознав, она почувствовала как ее заливает стыд. А затем в ней снова начала просыпаться ярость.

Чтобы с ней, элитой среди хакеров, одной из лучших нетраннеров мира, вот так обращались?

— Да как ты смеешь⁈ — вскричала Эм, разворачиваясь.

Но в этот момент Кот-Баюн снова исчез, и…

— Ай! — она почувствовала новый удар. Такой же горячий как и прошлый, но уже в другую ягодицу.

— Малышка, кто твой заказчик…

— Ай!

…

— Ай!

— Ай…

.

Головной офис корпорации «Нова Шторм»

брифинговая зона

— Смотрите, захват ядра и вправду остановился! — отметил один из сотрудников игрового подразделения.

Руководители отделов, находящиеся в брифинговой зоне, сейчас в изумлении смотрели на голограмму в центре зала. Ставший почти полностью красным дождь кода Стального шторма перестал менять цвет и замер примерно на 99% трансформации.

— Это произошло после того, как Максим отправил туда доступ к хранилищу с Металлами. Может Андрей Александрович на самом деле нанял какого-нибудь нетраннера противостоять хакерам? — в надежде спросила Ольга.

— Вполне возможно, но что там сейчас происходит? — сказал Айван.

— Эээх… Узнать бы, — включился в разговор дед Семен Ильич.