Ещё будучи молодым Охотником, который только-только нюхнул пороха и задался целью стать сильнее ради Ордена и Кодекса, я искал самые разные пути. Жил в библиотеке Ордена, искал придания и сказания, читал о подвигах своих прошлых братьев и поднимал самые различные мифы с легендами. Сложно объяснить, что вело меня в те времена, помимо желания не только обрести силу, но и защитить братьев. Мания? Цель? Воля? Я много лет пытался найти ответ на вопрос: откуда взялось это зудящее чувство в душе, требующее сделать всё, но найти ответ, которого нет. Ведь способов стать сильнее очень много, но каждый из тех, что я находил, мне не подходил по тем или иным причинам. Всё это было не то… Не было той ниточкой, которую увидев, я бы сказал: ВОТ ОНО!

Возможно, Кодекс сам направил меня по этому пути. Вложил эту манию обрести силу в мой разум. Подтолкнул меня к тому, чтобы искать ответы и в итоге найти его в запретной секции. Одинокий пыльный талмуд, страницы и обложку которого тронуло время тысячелетий.

Да… я помню тот день и бессонную ночь, которые провёл за изучением неизвестной мне книги. Слова, написанные на тонком пергаменте, на неизвестном мне языке. Помнил себя юнцом, что смотрел на страницы, ничего не понимал, но чувствовал — это то, что я искал все это время.

И плевать мне было на выволочку Старейшин, когда они прознали, что я прокрался в закрытую секцию. Плевать на наказание, которое они мне придумали. Кодекс привёл меня туда в тот день. Дал мне знания. Дал мне цель.

И теперь, смотря на мелкие точки, сражающиеся возле стен огромной крепости, я не мог сдержать улыбки. Сил дана, чтобы защищать. Но также она дана, чтобы побеждать врага. Внутреннего или внешнего. И я благодарен Кодексу, что он даровал мне шанс заполучить её. Заслужить внимание той мощи, что закрыта для большинства. Увидеть тот мир, что скрыт за гранью реальности и где обитают Стихии!

— Sorada-gra, Ео-о-оrmy!

Мой голос гремел среди несущегося цунами и рёва следующего за огромной волной торнадо. В окружающем буйстве стихий звуки наслаивались друг на друга, но мой голос будто звучал отсюда и неоткуда одновременно. Странное ощущение, когда ты находишься между двух миров, полностью сосредоточившись на связи со Стихиями.

Великий Змей… Тот, Кто Пожирает… Гнев Изначальных… У Ёрмунганда было множество имён, пусть и большую их часть ему дали те, кто выжил при встрече с ним. Те немногие, кому довелось увидеть первое и истинное творение Стихий. Их мощь. Их волю. Их ярость!

Призвать его — дело поистине невероятное. Сделать это, значит достичь той самой грани, когда ты перестаёшь существовать в одной реальности и тебе открывается другая. Иной мир, который переполняют нити, свет, всполохи и различные цвета энергий Стихий. В этом мире их мало. Ничтожно мало и я вижу жалкие мелкие ручейки, тянущиеся ко мне и Ёрмунганду небольшим потоком, но они были! Стихии здесь! Они со мной, я чувствую их взгляд! Ощущаю в себя их желание покарать Тёмного Бога, посмевшего стать врагом тому, кого они считают другом!

Стоило моим словам сорваться с губ, как Ёрмунганд зашипел. Скорее я бы даже сказал, что это был рёв. Настолько мощный, что задрожали пики дальних гор и с них начали сходить снежные лавины. Его рёв пробрал и сражающихся, отчего битва, на короткий миг, замерла.

Я же смотрел на крепость и купол. Тёмный Бог там. Я чувствую его так же отчётливо, как бьющий мне в лицо порыв морского ветра.

И он боится. Его страх… Этот запах ни с чем не спутать.

Заметив флотилию, ранее палящую со всех пушек по барьеру крепости, я стукнул ботинком по голове Ёрмунганда.

И Великий Змей понял без меня слов. Нам вообще, по сути, не нужно было говорить. Это по привычке я пользовался речью, но на деле — она не нужна элементалям. Их мысли — едины. Их разумы — одно целое. И наша связь с Пожирателем настолько крепка, что подобна звеньям самой прочной цепи во всех мирах Многомерной Вселенной.

Невероятных размеров цунами, порождённое Ёрмунгандом, начало разделяться. Неуправляемая и будоражащая сознание волна разошлась в стороны, будто её разрезал огромный клинок. Ревущие торнадо стали сдвигаться и брать в стороны, чтобы не задеть корабли.

Глаз бури, так вроде бы говорится в моём новом мире? Безопасная гавань в центре буйствующей стихии, где тебе ничего не грозит, кроме перепачканных портков и острых эмоций.

Моряки эльфов и других разумных рас, поднимали головы и в непередаваемом шоке смотрели на то, как величественно и неотвратимо проплывал мимо них Ёрмунганд. Его размеры колоссальны, но из-за нашей связи мы контролировали волны, которые он поднимал своей тушей. И поэтому, кроме небольшой качки, корабли никак не задело.

О-о-о, а вот и Элиаль. Спокойный и невозмутимый тёмный эльф, которого невозможно пробить на эмоции, сейчас походил на мальчишку, увидевшего чудо. Широко распахнутые глаза, открытый рот и полное охреневание на лице. Порыв ветра снёс с его головы фуражку, но тот этого даже не заметил.

Барьер уже близко, а значит — пора.

Мои глаза вспыхнули золотым пламенем, руки раскинул в стороны, а всё тело напряглось.

Я — есть Стихия! Стихия — часть меня! Наши мысли — едины! Наша воля — одно целое!

Ёрмунганд под моими ногами удовлетворённо повёл головой, уловил, что именно я хочу. А затем…

Огромная волна ударила по порту крепости, снося его к черту! Мощь Воды уничтожала волнорезы, стирала с лица этого мира корабли и погребала под собой тварей, готовящихся ранее дать бой нашей флотилии.

Ударившись об барьер, Стихия начала его обтекать и по моей воле устремилась в зону боевых действий. Контролировать столь мощную силу очень тяжело, но я точечно заставлял волны обходить своих людей и погребать за собой врагов. Тех же, до кого не мог дотянуться, внутрь воды утягивали вылетающие толстые жгуты.

Торнадо подоспели вслед за цунами и со всей своей набранной мощью ударили в барьер. Фиолетовые молнии внутри них взорвались подобно ядерной бомбе, отчего купол пошёл волнами и трещинами.

Не хватило? Что ж, не беда!

— Ео-о-оrmy, ada-or shaas!

Змей вновь издал громоподобный рёв, широко распахнул пасть, показав всем зрителям острейшие клыки из льда и земли, после чего на полном ходу врезался в барьер!

Не будь купол шарообразной формы и огромным, то он бы вполне мог его проглотить, как и всю крепость в придачу!

Барьер жалобно затрещал и засиял, пытаясь сохранить структуру. Но куда там каким-то жалким кристаллам-накопителям против мощи первейшего олицетворения Стихии⁈

Не довольным тем, что какой-то купол посмел помешаться на пути, Великий Змей начал вылезать из воды и решил обвиться вокруг него. Ближайших тварей, не успевших уйти с его пути и спасти свои жизни он банально передавил. Повезло, что бойцы нашей армии смекнули, что нужно свалить и отступили. И от того на моём сердце стало тяжелее, ведь ушли не все. Большая часть, но не все…

Видя, что барьер вот-вот разрушиться, я приготовился к прыжку. Секунды растянулись в бесконечность, но вот купол вспыхнул в последний раз и…

Я увидел, как в центре крепости, в её замке, мелькнула вспышка, а затем по голове Ёрмунганда пришёлся мощный удар! Настолько сильный, что структура змея из льда и земли начала рассыпаться!

Заревев от боли, отдавшейся воплем в моей душе и разуме, Ёрмунганд начал падать. Лишь чудом я устоял на нём и не сорвался, схватившись за голову и пытаясь перетерпеть ту боль, какую ощущал змей.

И причина этой боли стояла передо мной. В потрёпанных, будто изъеденных временем доспехах. С бледным лицом, словно этот двухметровый и широкоплечий мужчина был смертельно болен. Впалыми чёрными глазами, в которых плескался тёмно-фиолетовым свет, он посмотрел на меня.

— Здравствуй, брат, — глухо произнёс он и лёгким движением руки коснулся висящего на груди потрёпанного и грязного медальона.

Медальона Охотника…