Сбросив вызов, Денисов снова постучал, но в ответ была тишина. Мы постояли пару минут. Николай проговорил:

– Это ж все неспроста…

– Что теперь?

– А вот что!

Он начал перелазить через забор.

Перемахнули.

– Яшин, это Денисов! – громко сказал Николай.

В ответ тишина.

Мы оказались в самом обычном дворе, на первый взгляд ничем не примечательном. Под навесом застыл старый, потрепанный временем «Мерседес». Рядом с ним, будто забытый хозяевами, стоял драный диван, а перед ним – стол с нардами, словно ожидающий игроков. Сбоку дома пристройка для хранения всякого хлама и хозяйственного инвентаря.

Я попытался заглянуть внутрь дома через окно, но занавески упорно скрывали от меня мир по ту сторону стекла. Мы поднялись на крыльцо, дверь была приоткрыта, словно приглашая нас войти в неизвестность. Мы переступили порог. На полу прихожей лежал Яшин, лицом вниз. Под его телом разлилось море крови, наполняя воздух тяжелым, металлическим запахом.

Денисов, не теряя ни секунды, вытащил из-за спины пистолет, щелкнул предохранителем и опустился на одно колено рядом с телом. Он прощупал пульс и, взглянув на меня, покачал головой. Затем, словно хищник, проверил все комнаты: их было три плюс кухня, санузел и мансарда. Везде было чисто, но атмосфера пустоты и мрака пронизывала каждую щель.

Я все это время сидел на пуфике в прихожей, парализованный ужасающей реальностью происходящего. Тишина была тяжелой, словно две огромные ладони сдавливали мне голову. Где-то рядом жужжала муха. Вернувшись, Николай убрал пистолет и, опустившись на корточки рядом с трупом, словно пытался прочитать историю последних мгновений этого человека.

– Внимание, вопрос: нас опередили или это просто совпадение? – Голос Денисова прорезал тишину.

Я пожал плечами:

– Зачем кому-то нас опережать?

– Не знаю.

Осторожно, стараясь не наследить, он осмотрел труп и заключил:

– Горло перерезано. Сонная артерия.

И в этот момент где-то скрипнуло. Словно бы взвизгнули старые петли. Может, так оно и было. Я подумал, что такой звук может исходить от двери пристройки. Мимо окна мелькнул силуэт, и в ту же секунду Денисов рванул во двор. Я следом. Мы миновали калитку и выскочили на дорогу. Огляделись. Убийца исчез за углом квартала. Прыгнули во внедорожник, Николай лихо сдал назад, развернулся и резко тронулся с места, бросившись в погоню. Через миг он заложил крутой вираж за угол квартала.

Неизвестный бежал впереди по дороге. Оглянувшись, он метнулся к забору, понимая, что его вот-вот настигнут, перемахнул в чей-то двор. Мы доехали до того места, Денисов ударил по тормозам и, выпрыгнув из машины, побежал вслед за незнакомцем. Через несколько секунд он исчез за забором.

Я остался в машине, нервно поглядывая на ключи, оставленные в замке зажигания. Джип мерно шуршал работающим двигателем. Времени не было, нужно было действовать, и я сосредоточился, призывая свою способность. Надо посмотреть в будущее. Перед глазами всплыл силуэт незнакомца. Куда он мог направиться? В голове появилась картинка трехэтажного здания с фасадом из зеркальных панелей. Что это за место? Торговый центр?

Полез в телефон, открыл карту и нашел свое местоположение. Недалеко оказалось туристическое агентство, и больше ничего подходящего поблизости не было. Перебравшись за руль, я направился туда. Именно там я и собирался перехватить этого мерзавца.

Здание действительно было облицовано зеркальными панелями. Я припарковался рядом и вышел, оглядываясь по сторонам. Незнакомец должен был появиться с минуты на минуту.

Время шло, напряжение нарастало, но убийца не появлялся. Прошло десять минут, и телефон внезапно зазвонил. Денисов. Я принял вызов.

– Ты где?! – с трудом переводя дыхание, спросил Николай.

– Жду возле туристического агентства. Моя способность проявилась. Я вижу будущее! Убийца придет сюда.

– Не знаю, что у тебя там проявилось, он спрятался в здании химчистки. Скинул тебе координаты. Быстрее дуй сюда, один не справлюсь.

– Понял.

Черт, как мог я ошибиться?!

По координатам нужно было ехать в соседний квартал. Здание химчистки, массивный прямоугольный ангар, возвышалось мрачной громадиной на пустынной улице. Денисов стоял на входе, рядом с ним толпились четыре женщины, вероятно, работницы химчистки.

– Наконец-то! – воскликнул он, когда я подошел к нему. Потом посмотрел на женщин и строго произнес:

– Внутрь не входить, что бы ни случилось!

Он отвел меня в сторону и негромко проговорил:

– Короче, расклад такой: персонала в здании нет. Эти четверо – все, кто был внутри. В здании сушка вещей после очистки. У нашего злодея при себе ствол. Будем брать вдвоем.

– Может, подождем полицию?

– Может, тебе еще и группу захвата организовать? Вдвоем справимся. Иди в машину и возьми в бардачке пистолет.

– Как скажешь…

Я взял пистолет, и мы вошли в здание. Перед нами была огромная площадь, заставленная вешалками с сушащимися вещами: рубашки, джинсы, постельное белье, куртки, дубленки... Ровные ряды одежды образовывали настоящие лабиринт. Здесь было душно и влажно, воздух пропитан приторным запахом чистящего средства.

– Пошли, – тихо сказал Денисов, и мы осторожно двинулись в лабиринт.

Осторожно продвигаясь вперед, Денисов вдруг крикнул:

– Это ФСБ! Сдавайся! Здание окружено!

Конечно, насчет окружения Николай соврал.

– Пошли к черту! – раздалось где-то вдали, а следом прогремели два выстрела, их гулкое эхо разнеслось по ангару.

Мы присели на корточки. Мне показалось, что выстрелы раздались слева от нас.

– Разделимся. Держись чуть правее. Справишься? – прошептал Денисов.

– Наверное… – так же тихо ответил я.

– Стрелял когда-нибудь?

– Разве что в видеоиграх…

– Тут почти все тоже самое. В крайнем случае стреляй на поражение. Твой ствол левый. Если убьешь, сделаем так, что он сам себя… Понял?

Я кивнул.

– Гоним его в самый конец, зажмем к стене. Работницы сказали, что там есть участок без вешалок. Открытое пространство, смекаешь? Не укроется! Работаем! – скомандовал Николай.

Распрямившись, мы разделились. Взял чуть правее, как и сказал эфэсбэшник.

Я осторожно двигался по бетонному полу, стараясь не издавать ни звука. Увесистая «Беретта» с цветом рукоятки под дерево немного придавала уверенности. Но страх сжимал внутренности. Здесь могли убить, стоило сделать всего один неверный шаг.

Кстати, откуда у Николая «Беррета»? Да еще и левая? Ладно, не время об этом сейчас думать.

Остановившись около коричневой дубленки, прислушался, оценил обстановку. Тишина. Как дальше действовать? Идти? Стоять на месте и караулить? Я начал паниковать – отсутствие опыта оперативной работы давало о себе знать.

Спокойно, Игорь, спокойно… Подыши, только подыши. Вдох, выдох. Вдох…

И тут до меня дошло: «Беретта» все еще на предохранителе! Вот же болван! Я надавил на рычажок – тихий щелчок отозвался в тишине. Оставаясь на месте, начал размышлять: а что если убийца уже подкрадывается ко мне? Следующая мысль заставила меня вздрогнуть: а вдруг он стоит по ту сторону дубленки? Стоит и слушает так же, как я?

Как бы я ни старался отогнать эту мысль, ничего не выходило. В какой-то момент мне даже начало казаться, что я физически ощущаю его присутствие на той стороне.

Я вскинул «Беретту» и сорвал дубленку на пол. Никого. Отлегло. Но краем глаза заметил движение в проходе. Инстинктивно кинулся на пол, и в тот же миг рядом грянул выстрел. Пуля пронеслась совсем близко, свистнула у самого уха. Я перекатился, и замерев на полу, выпустил несколько пуль в ответ, целясь наугад. Гильзы звякнули о пол, но я этого не слышал. Грохот «Беретты» оглушил меня.

Перекатившись через проход, я остался лежать на животе, и смотреть в оба. Тишина, будто мир замер. Слушал до боли в ушах – безрезультатно. Медленно поднявшись, начал отступать, ни в коем случае не поворачиваясь спиной к тому месту, где прятался убийца, и не опуская пистолет.