Корабли орков, потрепанные и поврежденные, но все еще сражающиеся, начали маневрировать. Они двигались с грубой, почти неуклюжей грацией, их движения были резкими и непредсказуемыми. Но в их тактике была определенная хитрость, жестокая, орочья логика. «Руккфанг» и «Снагрод» вместе с остатками их эскорта образовали неровную боевую линию, их оружие изрыгало огонь и неповиновение «Возмездию Императора». Они могли быть значительно уступающими по огневой мощи этому имперскому врагу, поскольку оба теперь сосредоточили все свое оружие и стратегии на том, чтобы пронзить и нанести как можно больше урона такому бронированному и сильному судну в том, что наверняка станет жестоким боем, в котором почти не останется выживших. Но то, чего им не хватало в изощренности, они компенсировали чистой численностью и безрассудным пренебрежением к собственной безопасности, которое могло изменить ситуацию в любой момент, поскольку на этот раз оба выложились по полной и осознавали, что любые потери, с которыми они столкнулись сейчас, были не чем иным, как жертвами для достижения гораздо большей победы, чем раньше, все в соответствии с установленным сейчас планом. Они использовали свою численность в своих интересах, прикрывая свои крупные корабли меньшими судами, отвлекая на себя имперский огонь, пока более крупные корабли занимали позицию, используя все отвлекающие факторы, которые они могли получить от такого представления.

Руккфанг, пилотируемый самим Гортугом, стремительно ринулся к имперскому крейсеру, его ветхий корпус стонал от напряжения. Это был самоубийственный забег, отчаянная попытка сократить дистанцию и пустить в ход свое грубое, но мощное оружие ближнего боя, чтобы сразу устранить все первоначальные преимущества имперцев, давая понять, что он вложил все свои силы в этот ход, Гортуг не верит в частичную атаку. Snagrod под командованием Grokfang следовал за ним, его орудия стреляли в поддержку. Оба они, работая в унисон, могут еще показать свои достоинства и доказать ценность орочьего мастерства и важность планирования и великой стратегии, которая вполне может взять верх над этими бывшими соперниками, объединенными большей опасностью и угрозой в этом секторе галактика, которая знает о шансах, но решает устроить величайшее сражение, которое Империум когда-либо видел от своего вида, с орками, объединившимися против общего врага.

Возмездие Императора, со своей стороны, не просто стояло на месте и принимало наказание. Это был военный корабль Империума, тонко настроенный инструмент разрушения, управляемый командой, обученной сражаться и умирать за своего Императора. Он двигался с холодной, точной грацией, его движения были рассчитаны и эффективны, его орудия стреляли со смертельной точностью по любому, кто приближался.

Имперский крейсер обрушил на корабли орков бурю огня, его лэнс-батареи и макропушки с жестокой эффективностью разрывали корабли орков, их атаки создавали взрывы везде, где они приземлялись на своей цели, и оставляли тысячи жертв среди орков за считанные секунды. Но орки продолжали наступать, их корабли взрывались вокруг них, их товарищи гибли десятками. Они были зеленым приливом, неумолимой волной разрушения, которая отказывалась останавливаться, неважно какой ценой, неважно, насколько сильно это повредит их собственным силам, пришло время заставить этих врагов познать свою мощь.

Руккфанг получал удар за ударом, его корпус стонал и прогибался под имперским натиском. Но он продолжал двигаться, сокращая расстояние, его грубое оружие стреляло в ответ с удвоенной силой, все зависело от их стойкости, битвы между волей орков и имперской сталью и порядком, для Гортуга не было пути отступления. Это была гонка со временем, отчаянная авантюра, чтобы оказаться в пределах досягаемости, прежде чем их разорвет на куски. И жертва окупилась, поскольку зеленокожие нашли момент, чтобы ударить по их самому слабому месту и нанести критический урон, который мог бы перевернуть битву с одной стороны на другую, по крайней мере на мгновение, ради их планов.

А затем, удар жестокой орочьей удачи, момент чистой, глупой случайности, который изменил ход битвы. Залп выстрелов из главного орудия «Рукфанга», грубо сделанного оружия, которое скорее взорвется, чем загорится, нашел свою цель, и их удачное попадание было в дальнейшем использовано их нынешним союзником. Выстрелы врезались в мостик «Возмездия Императора», в самое сердце имперского крейсера, сбросив всех со своих постов и повредив как можно больше пультов управления. Это был выстрел из миллиона, момент чистой, глупой удачи, который было бы невозможно повторить. Но это произошло, создав поворотный момент, которого зеленокожие ждали все это время. И теперь все начало меняться к лучшему или к худшему для их объединенных сил в этой зоне боевых действий, меняя все.

По всему имперскому кораблю прогремели сигналы тревоги, когда переборки захлопнулись, изолировав поврежденные секции. Мостик был сценой хаоса, вихрем дыма, огня и искрящихся проводов, потребуется время, чтобы восстановить его. Команда, дисциплинированная и хорошо обученная, боролась за то, чтобы вернуть себе контроль, восстановить порядок среди хаоса, прежде чем это станет их концом от рук такой маловероятной атаки, которая могла бы покалечить большинство кораблей. Но ущерб был нанесен. Возмездие Императора, несмотря на всю его мощь и технологии, не было неуязвимым. Люди, казалось, все равно истекали кровью, когда были ранены достаточно глубоко, как крупная область, доказывая, что угроза орков имеет важное значение для Империума. Он был поражен, и поражен сильно, и это вполне могло стоить им этой битвы.

Орки, почувствовав изменение импульса, усилили свою атаку. «Снагрод» двинулся вперед, его орудия стреляли с новой силой, его абордажные торпеды врезались в фланги имперского крейсера, максимально используя свое новое преимущество и доказывая, что эта победа не будет передана этим врагам, это будет тяжелая битва, которая они никогда не забудут. Битва, которая всего несколько мгновений назад казалась почти проигранной, внезапно изменилась благодаря сочетанию грубой силы, крупной стратегии, исходящей от этого маловероятного союза, и столь необходимой удачи в этой битве, чтобы выйти победителем, когда дела начали идти наперекосяк в достижении их целей в такой опасной зоне боевых действий.

Орки совершили невозможное. Они объединились, пусть и ненадолго, против общего врага. И сделав это, они показали Империуму, что даже в мрачной тьме далекого будущего, даже среди хаоса и безумия 41-го тысячелетия, зеленая волна все еще может измениться. И теперь Возмездие Императора оказалось в битве своей жизни, битве, которую оно вполне могло проиграть в этой последней главе битвы и господства этого сектора на долгие годы вперед. Им нужно было как можно скорее сплотиться, прежде чем многочисленные преимущества орков превратят их первоначальное тактическое превосходство в полный провал для их собственных целей по умиротворению этой зоны и победе над любыми и всеми ксеносами, которых они найдут в районе, где они развернуты.

Ситуация изменилась. «Возмездие Императора», когда-то, казалось бы, непобедимый символ имперской мощи, теперь шаталось, его оборона была прорвана, его системы повреждены. Орки, почувствовав слабость, воспользовались своим преимуществом, их жажда крови была угашена запахом победы. Они были зеленым приливом, неумолимой волной разрушения, и они собирались обрушиться на имперское судно с силой сверхновой, не должно было быть ни пощады, ни раскаяния в том, что должно было произойти в ближайшие мгновения.

«WAAAGH!»

Рев эхом разнесся по пустоте, первобытный крик триумфа и ярости. Это был звук орков, идущих на войну, звук их жажды крови, вырвавшейся на свободу. Это был звук, который обещал смерть и разрушение, звук, который заставлял даже самых закаленных имперских солдат чувствовать дрожь страха, зная, что они всего лишь последняя цель в бесконечном списке для такой устрашающей расы существ. Орочьи корабли, потрепанные и поврежденные, но все еще полные боя, устремились к «Возмездию Императора», их грубое оружие стреляло с новой силой, зная, что теперь их шансы были на лучшей почве, надеясь покончить с этим раз и навсегда.