Снова что-то захрустело, а потом железка провалилась в череп на всю длину. Наёмник замер истуканом и медленно повалился на пол.
Я же, не теряя времени, подхватил из его рук тяжёлый бластер, привычным движением подбил снизу батарею на случай, если в процессе возни она отсоединилась, глянул на индикатор заряда — полная! — и, как только наёмник упал, выстрелил во второго. Он всё это время пытался обойти нас так, чтобы поймать меня на линию огня, но я успешно прикрывался телом его подельника.
Я выстрелил раньше, чем наёмник среагировал, и он присоединился к своему дружку на полу, а я быстро огляделся.
Кори уже кончила одного противника и сейчас, прикрываясь щитом от заполошного огня, шла на второго, нехорошо улыбаясь. Ее щит так и шёл волнами, поглощая энергию бластерных зарядов, и было видно, что долго он не продержится. Но Кори это, как будто, не волновало.
Магнус тоже покончил с первым противником, но до второго добраться не смог — у него не было щита. Всё, что он смог — это укрыться за очередным перевёрнутым столом и сжаться за ним, надеясь, что хаотичные выстрелы его не заденут.
Как бы он ко мне ни относился, он был членом моей команды. Как бы мне ни хотелось оставить его разбираться со своими проблемами самостоятельно и помочь Кори, он нуждался в помощи больше.
Поэтому я резко перевёл прицел бластера на того, кто обстреливал Магнуса, и выстрелил сам.
Голубой сгусток мелькнул через весь бар по диагонали, и попал точно в голову противника. А за ним сразу же ещё один, чтобы наверняка.
Половину головы наёмнику просто сожгло в дымящиеся угли, не поглощённая телом энергия выделилась в виде маленького взрыва, который отшвырнул уже мёртвое тело прочь, а я обернулся к Кори, чтобы теперь помочь ей.
Но ей помощь была не нужна. Она добралась до противника с уже покрасневшим щитом, разрубила мечом его бластер — вон он валяется на полу двумя половинками, — и сейчас медленно наступала на него, очень нехорошо улыбаясь. Наёмник достал вибронож и угрожающе держал его перед собой, но прекрасно понимал, что лезть против меча, который вчетверо длиннее — самоубийство. И поэтому просто отступал спиной вперёд.
А Кори продолжала надвигаться на него с такой улыбкой, словно собиралась ему насыпать кулёчек конфет, а не метр раскалённой плазмы в глотку сунуть.
Я дёрнул ствол, совмещая точку прицела с головой наёмника, и дважды выстрелил. Мёртвое тело отшвырнуло в сторону, я повернул оружие чуть набок и слегка опустил ствол.
Кори перестала улыбаться и повернулась ко мне. Улыбка на её лице сменилась яростью:
— Зачем⁈ Я и сама бы справилась!
— Время, — коротко ответил я. — У нас задание. Уходим!
Кори тут же сменила выражение лица на осмысленное, кивнула и закричала:
— Чисто! Уходим!
Дверь, в которую увели девушку, снова распахнулась, но выйти из неё никто не успел. Потому что одновременно с ней распахнулась и входная дверь тоже, и в неё полетели массивные ребристые цилиндры.
— Газ! — предупредил я и последнюю секунду потратил на то, чтобы нагнать в лёгкие побольше воздуха.
Надеюсь, они знают, что надо делать при команде «Газ». Потому что если нет, то будет плохо. Тонкую звонкую Кори я ещё смогу вытащить на своих плечах, но вот лосекабан Магнус — совсем другая история.
Гранаты начали источать газ, даже не долетев до пола — их явно закидывали с задержкой после активации. Понимают, что делают, твари!
Зеленоватый газ потёк из гранат, одна из них, звеня по полу, подкатилась мне прямо под ноги, я широко размахнулся и пнул её обратно — туда, откуда она прилетела. Но входная дверь уже закрылась, и цилиндр лишь ударился о неё и закрутился, заставляя газовые щупальца свиваться в мини-торнадо.
Я перехватил взгляд Кори и Магнуса, и указал стволом на дверь во внутренние помещения — больше тут уходить было некуда. Уйдём через чёрный ход, он тут обязательно есть. Даже роботизированному бару нужно как-то получать поставки для дальнейшей работы!
Мы пробежали через зал, заставляя газ беспокойно клубиться под ногами, ввалились через дверь и тут же закрыли её за собой.
— Х-х-ху-у-у! — выдохнула Кори и закашлялась — похоже всё-таки слегка глотнула газу. Но это не страшно, это Пиявка вылечит.
Прокашлявшись, Кори почти сразу набросилась на девушку, из-за которой завертелась вся эта сингулярность:
— Кто это был⁈
Я протянул руку, схватил Кори за плечо, и рванул на себя, убирая её подальше от испуганной девушки.
— Прекрати! — рыкнул я на Кори, и она моментально притихла, исподлобья глядя на меня. — Все вопросы потом! Сейчас нам надо выбраться отсюда! Быстро, надо найти задний ход!
— О, дорогой, вернёмся на корабль я тебе об этом напомню…
Пиявка остаётся Пиявкой в любой ситуации… Я даже глаза не стал саркастически закатывать — не до того было.
Впрочем, именно Пиявка и нашла чёрный ход. Пока все остальные обыскивали короткий коридор и кладовую, она, будто зная, что делает, ввинтилась в узкое окошко раздачи автоматической робо-кухни, полазила за спиной робо-повара, и наконец заявила:
— О, кажется я нашла… Как ты его там назвал, Кар? Повтори, пожалуйста, у тебя это та-а-ак сексуально выходит…
Проигнорировав Пиявку, я сунул голову в окошко раздачи, но понял, что пролезть туда у меня не выйдет ни при каких обстоятельствах, тем более с оружием. А уж о том, чтобы протащить в эту мышиную нору Магнуса или тем более беременную — вообще речи не шло!
— Кори! — я протянул руку за спину. — Меч!
Секунда шла за секундой, но в моей руке так ничего не оказалось. Я обернулся, и увидел, что Кори прижимает выключенный меч к груди, глядя на меня с какой-то вселенской тоской в глазах. И то, как она сжимала эту ребристую гравированную рукоять, сразу обо всём сказало.
— Я верну, — опустив голос на два тона, сказал я. — Правда. Обещаю.
Кори медленно, словно все ещё сомневалась в принятом решении, протянула мне меч.
Я бросил на рукоять короткий взгляд, запоминая её во всех подробностях, а потом нажал на кнопку, активируя плазменный луч.
— Пиявка, отойди! — предупредил я и вонзил луч в стальную стену, отделяющую нас от робо-кухни!
Хорошо, что хозяин строил своё заведение из говна, палок и холодной плазмы. Сталь для стены он взял самую дешёвую, плавилась она легко, но в голове всё равно промелькнула мысль о том, что резаком я бы справился быстрее. Он банально для этого и предназначен.
Надо будет подумать о том, как бы переделать оборудование «Линкс» так, чтобы оно работало в отрыве от общей для всех инструментов системы питания.
Через две минуты я вырезал в стене огромный кусок, подцепил его, обжигая пальцы о ещё горячий металл, поднатужился и просто уронил, вовремя отпрыгнув в сторону! Пласт металла вместе с перерезанными кронштейнами, к которым крепился кухонный робот, с грохотом обрушился на пол, открывая нам вид на довольную Пиявку, которая уселась на плиту, сейчас выключенную, и покачивала ножкой. Без обуви, конечно же, как всегда.
А ещё нам открылся вид на чёрный ход — узкую непримечательную дверку, в которую можно было бы протиснуться только боком и при этом пригнувшись.
Я обернулся к Кори, выключил меч и протянул его ей.
— Как и обещал, — улыбнулся я, и Кори несмело улыбнулась тоже. Взяла меч и снова прижала его к груди. Неосознанно, на рефлексах.
— Всё, вперёд! — я махнул рукой и первым протиснулся мимо робота, который в последний раз включался, судя по слою пыли на нём, несколько месяцев назад, не меньше.
Остальные, даже капитан, безропотно последовали за мной, не задавая вопросов. Сейчас они без обсуждений и голосований признали меня лидером, и моей задачей стало сохранить всех живыми и вернуть на корабль.
А вот что делать с тем, что я откровенно палюсь такими действиями, будем разбираться уже потом. По мере поступления, так сказать.
И сейчас главной проблемой была дверь. Если за ней кто-то есть, то, стоит мне только её открыть, как тут же внутрь опять полетят гранаты, и на сей раз спрятаться будет негде.
