Вот и капитан тоже махнул рукой и сказал:

— Это ладно.

— А что не так с оружием? — тут же спросил я.

— Тут такие правила, — коротко ответил капитан. — С оружием только хозяева и их люди.

Я скептически посмотрел на него, но не стал говорить, что это похоже на ловушку. Во-первых, он взрослый человек, который сам способен принимать решения, и принимает он их как минимум неплохо, раз управляет целым, пусть и небольшим, кораблём. Во-вторых, кто вообще сказал, что он станет меня слушать?

— Давление выровнено. Шлюз открывается, — сообщила корабельная система, и двери шлюза разъехались, выпуская нас наружу.

Корабль сел в крошечный посадочный док, построенный по модульной системе из пенобетонных плит и каркаса, сваренного рабочими ботами. Точно так же возводились строения в колониях, которым предстояло стать первыми на своей планете, так же возводились быстрые временные технические здания на астероидах, которые не планировалось занимать надолго. Быстро выскрести все его ресурсы до дна и бросить, вместе с теми же зданиями.

Пираты тоже любили эту технологию — это быстро, дёшево и очень сердито. Минусов у такой схемы было всего два — строить можно было только относительно небольшие здания, да ещё боты умели делать только кубики, поэтому как ни освещай получившийся посадочный док, а в нём все равно останется целое море теней. Таких глубоких, что в них утонуть можно.

Особенно когда в доке появляется ещё и корабль, отбрасывающий собственную тень.

Возле трапа нас уже встречала местная делегация — три бугая с тяжёлыми автоматическими бластерами в руках. На каждом была надета лёгкая силовая броня, закрывающая только грудь и спину, никаких шлемов на головах не было вообще.

Можно было вволю полюбоваться на то, как влияет на людей здешний порядок, а вернее, его отсутствие. У одного волосы были зелёные и поставленные в высокий ирокез, у другого — огромные дыры в щеках, закрытые прозрачными вставками, так, что было видно язык и челюсти, у третьего… Третий на первый взгляд выглядел нормально, но, если присмотреться, становилось ясно, что из рукавов его куртки выглядывают не человеческие кисти, а скорее когтистые птичьи лапы — геномод.

Кори при их виде заметно напряглась, даже рука легла на пояс в поисках меча, которого при ней, конечно же, не было. Она нахмурилась, ощупывая непривычную пустоту, и капитан это заметил.

— Спокойно, — процедил он. — Только не начинай!

Ага, интересно. Реакция Кори мне понятна. Я и сам напрягся. Да и капитану не то чтобы нравится всё происходящее, судя по его лицу. Но деньги за груз нам получить надо.

Окинув взглядом встречающих, я понял, что решение проконтролировать ситуацию было верным.

— Кар, приступай, — капитан взглянул на меня и кивнул на корабль. — А мы отойдём пока что. Недалеко.

И он кивнул встречающим нас увальням, которые, хмурясь слушали наш диалог.

— К чему это он приступать должен? — каркнул геномод.

— Проверка систем корабля, — коротко ответил я, показывая резак. — Внешний осмотр.

— Ага, конечно! — усмехнулся геномод. — Хватит ссать мне в уши! Ты! Как тебя… Пригляди за ним!

Панк с зелёным ирокезом поморщился, но отступил на шаг от остальных и подошёл ко мне.

— Пошли, — он качнул стволом в мою сторону. — Будешь свой осмотр проводить.

Я послушно отправился к повреждённому шлюзу, глядя при этом в зеркальную поверхность фазированной антенны, в какую сторону уходят Кори и капитан.

Добравшись до сломанного шлюза, я принялся осматривать покорёженное железо со всех сторон. Резак я повесил пока на пояс и внимательно изучал каждый сантиметр, делая вид, что действительно занят важной работой.

Охранника хватило на одну минуту. Шестьдесят две секунды он наблюдал за моими действиями, а потом достал из кармана мобильный терминал и включил какое-то видео. Судя по провокационной музыке — порнуху.

Я сильно рванул один из торчащих кусков железа, и тот заскрипел на весь док, да ещё и на пол упал с грохотом. Охранник вздрогнул и поднял голову, продолжая одной рукой держать терминал, а другой — нащупывая на боку оружие.

— Спокойно, — я указал на кусок металла на полу. — Просто железка упала.

Охранник смягчился в лице и отпустил бластер. Вот и отлично. Теперь, когда он убедился в том, что от меня не исходит опасности, он вообще потеряет бдительность.

Так оно и случилось. Уже через полминуты охранник был настолько очарован раздающимися из терминала охами и стонами, что даже повернулся ко мне полубоком, чтобы спрятать экран в тени атмосферного крыла, чтобы он не отсвечивал от яркого света.

Тогда-то я и отошёл от шлюза, бесшумно подошёл к нему сзади и придушил «треугольником». Панк выпустил из рук терминал, и тот упал на пол, громко хрустя. Охранник попытался ухватиться за мои руки, но не смог их расцепить. Тогда потянулся к оружию на боку, чтобы хотя бы выстрелить и так привлечь внимание, но я ударил ногой по кнопке выброса батареи, и она заскакала по полу, перепрыгивая с угла на угол, докатилась до посадочной ноги «Барракуды», ударилась об неё и треснула, выпуская наружу облачко голубого дыма. Охранник все же дотянулся до оружия и даже нажал на спуск, но оружие без заряда не подавало даже признаков жизни.

А через секунду и сам охранник перестал подавать признаки жизни. Я не стал его убивать — как знать, вдруг сейчас окажется, что они нам друзья и я зря пришил одного из них. Я просто выключил его и уложил в тень корабля, где его будет не видно, прямо рядом с его же треснувшей батареей от бластера.

Батарею жаль, конечно. Я бы предпочёл, чтобы у меня осталось заряженное оружие. Но даже и с разряженным я могу сойти за своего, ведь они тут и сами друг друга не особенно хорошо знают — вон, геномод даже не знал, как зовут зелёного панка.

Короче, пушку точно берём. А ещё берём силовую броню. Она, конечно, лёгкая — это всего лишь две бронеплиты на груди и спине, которые защищают от кинетических снарядов, и энергетический модуль, который защищает от лёгких и средних энергетических атак, — но и это лучше, чем ничего. К тому же, она отлично скроет знак «Линкс» на моем рабочем комбинезоне, который я пока что не удосужился поменять. Да и не на что было, если уж на то пошло.

Замаскировавшись под местного, как мог, я уверенным шагом двинулся туда, куда ушли Кори и капитан.

Выбирать было не из чего — в дальней стене дока был всего один проход. Я вошёл в него и оказался в коридоре — таком же типовом, как и сам док.

А ещё в этом коридоре был один из бандитов. Не из тех, что встречал нас по прилёту, но, судя по такой же броне и оружию, как у меня — один из банды. Он как раз выходил из комнаты чуть дальше по коридору, и в спину ему орала громкая тяжёлая музыка. Он пересёк коридор поперёк и открыл дверь напротив себя, но заходить не стал, а внезапно повернул голову и посмотрел прямо на меня.

И отчётливо нахмурился.

Он начал что-то говорить, но я приложил руку к уху — не слышу, мол, музыка орёт, а сам продолжил идти к нему навстречу. Он нахмурился ещё сильнее, повернулся к комнате, из которой вышел, дотянулся до неё ногой и закрыл дверь, обрывая поток музыки.

Но я уже был рядом. Мне даже не понадобится разряженное оружие, которое я всё равно взял только для вида. Я его и так вырублю, и закину в эту самую комнату, дверь в которую он так любезно для меня сам же и открыл.

— Ты кто такой? — спросил он, оглядывая меня с головы до ног.

— А ты кто такой? — в тон ему ответил я, скрещивая руки на груди.

— Я Гарм! — выплюнул пират, как будто ему собственное имя было противно на вкус. — Меня тут все знают!

— Ну, я не знаю! — я пожал плечами. — Я же считай только прибыл!

Взгляд Гарма не растерял своей подозрительности, а наоборот — прибавил её. Он ещё раз осмотрел меня с головы до ног, но хотя бы не заметил врекерского резака, который я предусмотрительно повесил за спину.

— Новенький, что ли? Красавчик привёз?

Я внимательно посмотрел в его глаза и не увидел там ничего, кроме выжидания и предвкушения. Но не на того напал!