Что касается сложностей с паролем, тут всё просто. Слишком уж специфические данные там находились. Их можно использовать по-всякому…

— Ну что? — я обвёл своих парней взглядом. — Не прощаемся.

— Не прощаемся, — согласились парни и вытянули вперёд правые руки. Мы сложили ладонь на ладонь, качнули их вверх-вниз и хором грянули:

— Мёртвое эхо!..

И я проснулся.

Сколько времени прошло с момента, как я отрубился, сказать было невозможно — мои биологические часы полностью вышли из строя после всего произошедшего. Отрубиться я мог как десять минут назад, так и неделю. Но главное — что вообще пришёл в себя, а остальное приложится.

Я осторожно приподнял голову, чтобы оглядеться и понять, где нахожусь. Судя по тому, что я лежал на жёстком ровном столе, а надо мной расположилась миниатюрная бестеневая лампа, это был лазарет. В пользу этой теории также говорило и то, что на мне не было одежды, а только лишь тонкая белая простыня. Ну ещё и надоедливый пронзительный писк откуда-то сбоку, начавшийся, как только я пошевелился.

— Ну наконец-то наш спящий красавец очнулся! — раздался глубокий грудной голос, и надо мной возникло знакомое лицо.

Разумеется, это была Пиявка, кто же ещё. Раз я в лазарете, то и рядом со мной должен быть местный врач, больше некому.

— Как мы себя ощущаем? — спросила Пиявка, проникновенно рассматривая меня.

— Мы себя ощущаем на удивление прекрасно, — честно ответил я, глядя в её красные глаза и изо всех сил пытаясь вспомнить, что же они мне напоминают. — И не скажешь, что пришлось пережить взрывную декомпрессию… И всё остальное.

— Это очень, очень хорошо! — плотоядно улыбнулась Пиявка, отчего красная вертикальная полоса на её губах слегка растянулась. — Но мы же не можем доверять одному лишь самочувствию, верно? Так что мы сейчас проведём несколько… тестов, и по их результатам уже будем судить о вашем самочувствии… пациент. Одну секундочку…

Она потянулась к какому-то прибору прямо через меня. Едва застёгнутый на пару пуговиц халат натянулся и раскрылся, почти выпуская наружу большую грудь Пиявки, которая практически легла на меня — настолько далеко вытянулась девушка, чтобы до чего-то там достать. Настолько далеко, что проще было бы обойти стол.

Не скажу, что грудь у Пиявки была не красивой, и я не отреагировал на неё. Очень даже отреагировал! Ещё бы не отреагировать! У меня уже давно не было женщины. Вот только бросаться на всех подряд я не собирался, я прекрасно контролировал свои желания. Тем более, что в голове свербела мысль: внешность местного доктора мне что-то напоминает…

Наконец Пиявка чем-то там щёлкнула и замерла на несколько секунд, поглядывая при этом на экран интересующего её прибора. С меня она при этом не слезла, и её явно всё устраивало.

— Что ж, пациент, — наконец она перевела взгляд на меня и медленно, как змея, стекла, не забыв потереться грудью. — Кажется, вы действительно в порядке. Осталось только провести детальный внешний осмотр, чтобы убедиться в отсутствии… Травм.

Пока она говорила, её руки уже начали тот самый осмотр. Она провела по моим плечам, по груди, слегка царапнув её острыми коготочками, пальцы скользнули ниже, под простыню, к бёдрам, и взялись за самое сокровенное для любого мужчины…

— О-о-о… — довольно протянула Пиявка, стягивая простыню с меня. — Да я смотрю, пациент не просто в порядке… Он в полнейшем порядке!

Хитро улыбнувшись мне и подмигнув, она приоткрыла рот, провела языком по губам и начала медленно нагибаться надо мной.

Так, стоп!

Красные глаза.

Красная полоса на губах.

Повышенное просто до неприличия либидо…

— Секундочку, — я протянул руку и остановил Пиявку в сантиметре от её цели. — Держим себя в руках, миледи.

— Что-то не так? — она повернула ко мне голову и улыбнулась.

— Кое-что да, — я кивнул. — Ты с Тантала-три.

Она резко замерла и буквально окаменела в неудобной позе. Ещё секунду стояла так, а потом резко разогнулась, и взглянула на меня уже совсем по-другому. С нескрываемым раздражением, граничащим с ненавистью.

— Вот надо было тебе все испортить! — прошипела она, сделала шаг назад и скрестила руки на груди. — Умный дохера, да⁈

Я подтянул простыню, накрываясь ею до пояса, и сел на операционном столе, глядя на обиженную Пиявку. В таком состоянии, без своего обычного ехидства и сексуальности, она напоминала обычную девушку, которая была в шаге от того, чтобы расплакаться.

Но она не была обычной девушкой. Она была танталкой. Представителем вида генно-модифицированных людей, которых вывели на планете Тантал-три бессовестные учёные одной из корпораций, делающих деньги на добыче ископаемых. Разумеется, такие эксперименты были полностью незаконны, но корпорация в погоне за прибылью готова пренебречь любыми законами.

Итогом долгих засекреченных исследований и экспериментов стал новый вид людей — более сильный, более выносливый, с большей продолжительностью жизни. Всё то, что нужно для работы в шахтах. А ещё у них были красные глаза из-за того, что они улавливали инфракрасный спектр, что позволяло экономить на освещении в шахтах. А ещё у них было раздутое до размеров линкора либидо, чтобы они как можно быстрее размножались и плодились. А ещё у них не было свободы воли, но зато выработка дофамина напрямую была завязана на выполнении чужих приказов. Проще говоря — им на физическом уровне доставляло удовольствие выполнять чужие приказы.

Но не всем. Как и в случае любого другого биологического вида, среди тантальцев иногда происходили мутации. И чаще всего мутации затрагивали как раз эту связь с господином, делая её непрочной, а то и вовсе убирая её. И тогда они становились серьёзной угрозой.

— Ты девиант? — напрямую спросил я. — Отбраковка, которая лишена инстинкта подчинения?

— Да, и что⁈ — с вызовом спросила Пиявка, бесстрашно глядя мне в глаза. Так, как никогда не стал бы смотреть настоящий чистокровный танталец.

— Решительно ничего, — я покачал головой. — Просто… Это же не твоё желание. Тебя заставляют приставать ко мне вложенные в тебя генетические программы, и ничего кроме. Будь на моём месте любой другой…

— Дурак ты! — фыркнула Пиявка. — Я сама этого хочу!

— Это ты так думаешь, — улыбнулся я.

— А даже если и так! — Пиявка снова злобно посмотрела на меня. — Тебе трудно было просто заткнуть своё сопло и не возмущаться⁈ Просто насладиться процессом⁈

— Нетрудно, — я покачал головой. — Но это было бы нечестно. И по отношению к тебе, и по отношению ко мне тоже.

Говорить про то, что я не собираюсь быть очередным самцом, удовлетворяющим вложенные в неё инстинкты, я не стал.

— Ну, знаешь! — Пиявка всплеснула руками. — Какой правильный нашёлся!

Ты даже не представляешь, насколько правильный, девочка… Тебе же лучше, что не представляешь.

— Как ты попала на корабль? — вместо ответа спросил я.

— Не твоё дело! — огрызнулась Пиявка. — Как надо, так и попала!

Её явно очень уязвил мой отказ. Или очень не хотелось вспоминать своё прошлое — одно из двух. В любом случае, она не настроена ни на какой диалог, и выяснить её историю прямо сейчас не удастся.

Хотя чего выяснять. У девиантов только один путь — в инсенератор, крематорий, если по-простому. И, раз она здесь, значит, ей удалось сбежать. А подробности уже не столь важны.

Динамик где-то под потолком громко щёлкнул, извещая о начале трансляции, и заговорил голосом капитана:

— Пиявка, как там наш пассажир?

— Очнулся, — ответила Пиявка, не поднимая головы и продолжая сверлить меня взглядом. — В полном порядке.

— Тогда подходите в каютку. Пора поговорить на серьёзные темы. Все уже собрались, ждём только вас.

И динамик снова щёлкнул, объявляя о конце передачи.

— Слышал? — в голос Пиявки вернулось её обычное вульгарное ехидство. — Пора топать.

— Одежда? — я вопросительно поднял бровь.

— Ой, да ты и без одежды ничего, — плотоядно улыбнулась Пиявка, будто уже совершенно забывшая о том, что только что обижалась и злилась.