…Когда они слезли с дерева, Медула решил проводить подругу до дома, а после вернуться на собрание, которое уже задерживалось из-за него на полчаса.

Молодые люди до сих пор обсуждали план, как свести Яну с Дэном, но, когда дошли до порога дома, вдруг замерли.

В двери торчала настоящая стрела, а на ней висело письмо. Друзья ошалело переглянулись. Авен быстро огляделся и прикинул, откуда ее могли запустить, а после вытащил наконечник из двери и развернул записку.

«Безосновательные обвинения сильно расстраивают, неправда ли?» – гласил текст.

Яна ощутила мороз по коже, поняв, что кто-то следил за ними в саду и видел, как она расплакалась. Авен покрутил состаренную бумагу в руках и заметил еще одну надпись. «Ты следующая», – было нацарапано красными чернилами в углу оборотной стороны. Парень показал послание подруге, и та нервно сглотнула. Это было адресовано ей.

– Быстро заходим в дом и делаем вид, что нас это не пугает. – произнес Авен и распахнул перед Яной дверь. Девушка послушно зашла внутрь.

Медула проверил дом и снова изучил бумагу со всех сторон. Яна предпочла молча усесться на диван в гостиной и пытаться не думать о том, что ей подослали предупреждение.

– Я убью этого урода, как только доберусь до него! Пусть только попробует тронуть тебя пальцем! – прикрикнул парень и от злости отшвырнул бумагу прочь.

– Это может быть просто шутка. Например, от Амалии. Она же думает, что я ее отравила. Вдруг она решила отомстить мне?

Авен покачал головой.

– Амалия у врача, ее напоили успокоительными. За нами следил кто-то другой.

Соколова задышала чаще от волнения. Преступник знает, где она живет, а потому может выследить ее или что еще хуже найти ее мать!

– Я не дам вас с Ланой в обиду. – попытался успокоить подругу Авен. – Я наложу заклятие на ваш дом и сад. К вам не проберется ни одна живая душа. Вы будете в безопасности на своей территории.

– Думаешь, это настоящая угроза? – всполошилась черноволосая, поглядывая на валяющуюся у камина записку. – Меня хотят убить? Но за что? Что я сделала не так?

– Ничего. Просто наш преступник – настоящий псих!

– И что же нам делать?

– Быть осторожными. – отозвался Авен и прикрыл глаза, чтобы сконцентрировать достаточно силы для заклятия. – Предупрежден – значит вооружен.

– Мартин! Остановись немедленно! Слышишь меня? – раздалось с лестницы.

Торопящийся парень замер в гостиной и обернулся к жене, наспех застегивая рукава рубашки.

– Что-то еще? Аврора, дорогая, я опаздываю, – произнес он, глядя, как девушка аккуратно спускается к нему, а после распрямляется и с гордой осанкой направляется в его сторону.

– Почему я должна бегать за тобой? – возмутилась брюнетка, останавливаясь напротив мужа и одергивая длинную кофту на животе. – Ты издеваешься надо мной? Считаешь, раз я беременна, я все забуду, и ты отвертишься от своих слов?

– Я же сказал, что сегодня точно соберу всю мебель. Ты же знаешь, что в последнее время у меня на работе полный завал.

– Нет! – вскрикнула Аврора, ударяя кулаком о стену. – Я не желаю ничего слышать про твою работу! Проси у Авена выходной и собирай детскую! Меня это достало! Ты кормишь меня обещаниями уже три недели, сколько можно?!

– Аврора, тише. Не кричи так, – попросил ее Мартин, но она упрямо затрясла головой.

– Я все сказала! Либо ты этим же вечером собираешь мебель, либо будешь жить один!

Парень потерянно заморгал, не веря, что она это сказала. Но судя по заведенному виду девушки, сейчас у нее было не лучшее настроение, потому квада могла ляпнуть что угодно. Гормоны в крови беременной скакали постоянно. Еще полчаса назад она плакала, потому как не влезла в любимую кофточку, а сейчас уже злилась.

Поняв, что она перегнула палку, Аврора побледнела. Мартин заметил перемены в лице жены, потому подошел к ней и обнял.

– Хорошо, зайка, как скажешь. Я все соберу сегодня же, только не ругайся и не волнуй малыша. – Мартин поцеловал ее в щеку. – Тебе принести что-нибудь вкусное к ужину?

Аврора резко оттаяла и улыбнулась. Ее настроение снова изменилось.

– Лучше приводи гостей. Попроси Авена или Стефана помочь тебе с мебелью и скажи, чтобы приходили их девушки, или позови Яну. Я хочу поболтать, мне ужасно скучно…

Парень не ожидал такого предложения, но решил не спорить с женой, которая сейчас и вправду сидела дома и скучала, а единственным развлечением для нее были походы к врачу и по детским магазинам.

– Как скажешь. – погладил он ее по животику. – Тогда я закажу нам что-нибудь на ужин.

– Я сама. – загорелась Аврора. Идея приготовить ужин для гостей ее увлекла. – Только обещай, что они придут!

– Конечно.

Парень чмокнул жену в щеку и выбежал из дома, надеясь, что его друзья примут приглашение, и он не расстроит Аврору. Осталось только собрать эту дурацкую мебель.

***

Олива парила в воздухе над большим листом кувшинки. Ее седовласый учитель расположился напротив девушки. Они медитировали. Вокруг них медленно закручивались столбы воды, соревнующиеся в высоте подъема.

За последнее время девушка заметно преуспела в водной стихии, потому радовала Вивиана успехами. Старик каждый раз улыбался, когда Олива все легче и легче вызывала тончайшие струйки воды или справлялась с управлением дождя, замораживая лишь некоторые капли и превращая их в изящные снежинки, а не устраивала град из глыб льда. Сейчас же девушка училась строить башню медитаций, показывающую умение расслабляться и входить в контакт со стихией. Стоило сказать, что ее башня заметно росла каждый день.

Вивиан приоткрыл глаза, подмечая высоту водного столба ученицы, и снова улыбнулся.

– Возвращайте воду на место. Заканчиваем медитацию, – произнес он, затягивая свою водную башню обратно в водоем.

Услышав учителя, Олива послушно разжала пальцы на руках, и водная спираль медленно начала раскручиваться, уходя вниз. Через минуту на поверхности снова возник штиль.

Старик потер белесую бороду и похвалил девушку за прекрасную концентрацию. Квада польщенно улыбнулась. Она правда очень старалась и многое читала, чтобы преуспевать в искусстве управления стихиями.

Они перебрались на берег. Олива наконец научилась управлять кувшинками, и теперь цветы ее слушались, когда она подзывала гигантские листья для медитаций к себе. Эта сила ей ужасно нравилась, поскольку теперь девушка могла не бояться оказаться по случайности в воде.

– Учитель, скажите, есть ли какое-нибудь заклятие, чтобы найти потерянную вещь? – спросила квада, когда они присели под дерево отдохнуть в теньке.

– К сожалению, нет, Оливия. Если она не наделена магией, ее никогда не найти. А вы что-то потеряли?

– Наверное, это прозвучит глупо, но я потеряла очень удобную заколку для волос. Мне ее очень не хватает, – сказала девушка, поправляя на голове шпильки, которыми она была вынуждена теперь пользоваться за неимением альтернативы.

– Терять то, что дорого всегда неприятно, но еще хуже последствия такой потери. – философски изрек старик. Олива смекнула, что Вививан говорит о человеческих потерях. Маг часто изъяснялся загадками, но квада всегда понимала, что он имеет в виду. Наверное, поэтому Вивиан считался лучшим учителем.

Сделав перерыв, квады перешли к силе жизни, предполагающую умение взывать к природе и давать новую жизнь растениям. Стихия Земли таила в себе множество секретов и чудесных заклинаний, с помощью которых стихийники могли с легкостью вырастить цветок, управиться с лианой, расколоть землю и даже выйти из чащи леса с помощью волшебных карт.

Но как бы красиво и легко не давалось выращивать цветы землевикам и квадам, у Оливы выходила полная ерунда. Девушке было тяжело отдавать столько силы, чтобы стимулировать рост семечка или веточки. Она изо всех сил пыталась, но ее учитель все равно качал головой, говоря, что Олива делает что-то не так. Один раз у квады получилось немного развернуть молодую вайю папоротника, но вырастить новый лист так и не удалось.