Сегодня же Олива ломала голову над заданием заставить засохшую веточку вишни цвести. Вивиан на время оставил девушку, потому она предпринимала все новые и новые попытки без учителя и каждый раз чертыхалась от неудачи. Когда квада снова приложила руки к веточке, но на ней не образовалось ни единой почки, Олива грубо отшвырнула тренировочный экземпляр и распласталась по валуну, обреченно свесив голову с камня вниз.

Тут произошло нечто странное. Откинутая веточка вдруг взмыла в воздух, а на ее правой половине начали образовываться розовые бутоны. Девушка замерла, затаив дыхание. Розовые лепестки стали расходиться в стороны, и распустились настоящие цветы.

Олива восхищенно выдохнула, не веря своим глазам, и села.

Перед ней тотчас появился Авен с учебным материалом в руках. Воодушевление девушки немного схлынуло. А она уже думала, что у нее получилось…

Парень ухмыльнулся и потряс веточкой перед ней.

– Хвастаешься? – спросила его Олива, поднимаясь на ноги и разминая затекшую шею.

– Нет, просто устал слушать, как ты ругаешься. Не люблю, когда ты сквернословишь. – он усмехнулся и сделал шаг к девушке.

– Да ну тебя, Авен! – махнула на него Олива с улыбкой, на что Медула рассмеялся и ухватил ее за талию, привлекая к себе.

– Ты такая вредина, что у тебя даже вишня не хочет цвести, – нагло произнес он.

Девушка закатила глаза на его тупую шутку.

– Ну ты засранец…

Авен хитро улыбнулся и взял Оливу за руку, прикладывая ее к своей щеке.

– Заставить цвести вишню ты не можешь, зато я всегда расцветаю от одного твоего взгляда!

– Как слащаво… – протянула девушка, разглядывая его лукавую улыбку и блестящие глаза.

– Очень приторно, – согласился парень и наклонился было поцеловать Оливу, как заметил неподалеку Вивиана, потому отстранился. Кажется, старик уже давно наблюдал за ними. – Добрый день! Как успехи Оливы? – спросил Авен, разворачивая девушку к учителю.

Олива от неловкости густо покраснела и высвободилась из объятий парня. Старик ободряюще улыбнулся молодым людям, чтобы они не стеснялись.

– Рад видеть вас в добром здравии, Авенир! Вы стали редко захожи в мою обитель. – ответил маг и расправил складки на своем белом плаще. – У Оливы все хорошо, она очень старается и даже преуспевает в учебе. Только вот цветение у нее никак не выходит.

– Неужели? – наигранно удивился Авен.

– Я тоже немного удивлен. Мне казалось, девушкам всегда оно дается легко.

– Причем тут девушки? – удивилась Олива.

– Скажем, обычно женщины всегда более эмоциональны и чувствительны. – произнес Вивиан с улыбкой. – Но эта история не про вас. Вы довольно сдержаны в проявлении чувств.

Девушка хмыкнула, не особо понимая, к чему ей эта информация.

– Оливия, вы кого-нибудь любите? – спросил старик, на что его ученица смутилась. Авен зажевал улыбку, догадываясь о задумке мага.

– Ну да… Маму, папу…братьев… – неловко произнесла она.

Вивиан удовлетворенно кивнул.

– Тогда вам стоит подумать об этом чувстве, когда вы испробуете силу жизни на нашем образце снова. Мне бы хотелось, чтобы сегодня у вас все наконец получилось. Авенир очень вовремя зашел, он вам поможет.

– Авенир? – удивилась Олива, недоуменно глядя на парня.

Учитель улыбнулся и протянул ей вишневую веточку, половина которой уже расцвела от магии Авена. Девушка взяла образец в руки и с сомнением покрутила, разглядывая распустившиеся цветки. Она сомневалась, что у нее выйдет также.

– Вы согласны, что любовь и новая жизнь переплетаются? – вновь обратился к Оливе Вивиан. Девушка смущенно кивнула, понимая, что имеет в виду мужчина. – Если это так, то попробуйте вдохнуть в нашу вишню не просто свою энергию, а силу, подпитанную определенным чувством, о котором мы только что говорили. Вы же сказали, что испытываете его к своим родным. Подумайте о них и попробуйте снова. Если ваши чувства окажутся искренними, у вас все получится.

– Думать о родных? – уточнила Олива.

– Если вы испытываете к ним именно это глубокое чувство, – кивнул маг и с интересом взглянул на потерянную ученицу.

Девушка вздохнула, выгоняя лишнее из головы, а после покрепче обхватила вишневую веточку и сосредоточилась на чувствах к семье: к маме, к папе, к братьям… Олива пыталась думать только о том, как она к ним привязана, и насколько они важны для нее, но мысли сами по себе рассыпались и разбегались в разные стороны, и на арену выходили воспоминания о глупых шутках Дэна или о ссорах с отцом, милых беседах с мамой по вечерам, игры с Люком. Все это вызывало слишком много посторонних чувств, и нужные эмоции постоянно ускользали от Оливы, растворяясь в мелочах их жизни. Это было что-то другое, не то, что могло повлиять на рост цветка, которому требовался мощный толчок, чтобы собраться с духом и проявить жизнь. Любовь к родным была многогранной и слишком разной, а потому не подходила для их эксперимента. Олива не могла поймать нужное чувство среди кучи других.

Девушка решила прикрыть веки и попробовать снова, но тут ее запястья коснулась чья-то рука. Олива раскрыла глаза, сталкиваясь с заботливым взглядом Авена. Парень просто коснулся Крыловой, но по ее телу вдруг разлилось тепло. Где-то внутри нее вспыхнула маленькая искорка, которая мигом отдала в сердце, заставляя его забиться быстрее и закрутить мысли квады в немыслимый водоворот чувств. Олива чувствовала, как ее пальцы вдруг закололо мелкими разрядами, а дыхание сбилось от осознания, насколько Авен близко. Внутри нее разгорался настоящий огонь под действием совершенно нового и совсем неизвестного ранее ей чувства. Пламя поглощало кваду и заполняло изнутри, заставляя чувствовать особенно сильно и страстно.

Парень немного наклонился к девушке, переместив руку ей на плечо. Олива, позабывшая обо всем на свете, потянулась ему навстречу. Ее кожа горела от переизбытка чувств, а зрачки блестели яркими искрами. Ощутив прикосновение губ Авена к своим, девушка зажмурилась от обдавшего ее жара неимоверной силы и вцепилась в веточку вишни еще сильнее. Ее сердце трепетно забилось, а голова закружилась от столь сильного прилива чувств из-за таких нежных прикосновений Авена.

Когда прошло несколько минут, квады все-таки расцепились, чтобы отдышаться. Олива вспомнила про учителя и смутилась, но Вивиана рядом с ними уже не было. Мужчина деликатно оставил молодых людей, решив, что урок окончен.

Девушка опустила глаза вниз и вдруг замерла, чувствуя, как к горлу подкатывает радость.

Старая сухая веточка вишни, которая не должна была никогда больше подать признаки жизни, расцвела. Коричневый обрубок превратился в красивую икебану в руках Оливы. Розовые цветки распустились повсюду и буквально облепили ветку со всех сторон, начали набухать и почки для будущих листьев. Веточка обрела вторую жизнь.

Олива подняла восхищенный взгляд на Авена. Юноша ей улыбнулся.

– Это ты все сама, я не помогал. – сказал маг, догадываясь, что она может усомниться в своих силах, поскольку он касался ее в момент творения магии.

Девушка не сдержалась и взвизгнула от радости, кидаясь парню на шею. У нее все получилось! Она смогла вдохнуть жизнь в безжизненный кусок дерева! От захлестнувшего восторга, Оливе хотелось петь и танцевать.

Авен рассмеялся такой искренней реакции Оливы и обнял ее в ответ. Он знал, почему распустилась сакура. И от осознания, что девушка испытывает именно к нему такие глубокие чувства, юноше также хотелось танцевать и вести себя самым глупым образом. Потому что она его любила.

***

Как Авен и обещал, они с Оливой появились в доме у Монтель в назначенное время. Девушку не пришлось уговаривать навестить беременную Аврору, которой хотелось общества. Крылова до сих пор пребывала в восторге от удачи с испытанием новой силы, потому была крайне эмоциональна и взбудоражена, и эту энергию нужно было куда-то девать. Пока они добирались до дома Монтель, Олива несколько раз притягивала Авена к себе и начинала целовать. Парень не понимал, что происходит, но не мог отказаться от поцелуя по инициативе девушки.