– Пустите! Я сказала пустите! Я убью Соколову! Повыдергиваю ей все космы! Тварь! Ненавижу ее! Пустите!!!

Двери зала захлопнулись. Собравшиеся ошалело глядели вслед Амалии. Никто не ожидал такого импульсивного поведения от вечно холодной девушки.

– Дайте мне пять минут, – попросил Авен, решив, что ему нужна пауза. Парень чикнул рукой в воздухе и шагнул в кольцо.

В доме было тихо, маг прошел по комнатам, но подруги не нашел, потому быстро понял, где ее искать. Он вышел в сад и прошел через альпийскую горку к беседке, обогнул деревянное строение и увидел высокую яблоню, в кроне которой можно было заметить небольшое черное пятно. Авен тяжело вздохнул, улавливая всхлипы, закатал рукава рубашки и начал карабкаться вверх по веткам. Звуки прекратились.

– Уходи, Авен, – послышался расстроенный голос Яны. – Я хочу побыть одна.

– Не хочешь, я знаю, – произнес он и ловко взобрался на небольшую деревянную платформу, которую они сделали еще в детстве. Соколова до сих пор приходила сюда, когда ей было особенно грустно.

Девушка сидела у края, поджав ноги к себе, и пыталась вытереть слезы, чтобы не выглядеть перед другом плаксой. Но у нее ничего не выходило, глаза снова начинали слезиться сами собой.

– Зачем ты пришел? – спросила Яна, не глядя на него. Авен сел неподалеку.

– Решил поддержать тебя. Я знаю, что тебе очень неприятны такие обвинения.

– Она думает, что я ее отравила и украла деньги. Что я предательница! – девушка подняла на парня глаза, полные слез. – Это так…мерзко…

– Яна, перестань, – Авен придвинулся к подруге и попытался обнять ее, но Яна дернулась от парня как ошпаренная.

– Ты тоже подозреваешь меня, да? Потому спрашивал про деньги? Потому пригласил остаться на ужин? – она особенно горько заплакала, размазывая тушь по лицу.

– Нет, конечно, нет! Я бы никогда не подумал на тебя! – поспешно возразил ей Авен. – Ты моя лучшая подруга, мы знакомы с детства, как я могу даже думать об этом? Я доверяю тебе как себе, потому делюсь с тобой всем, и знаю, что это останется только между нами. Я верю тебе, Яна.

Соколова повернула к другу голову и доверчиво взглянула на него.

– Правда? – спросила она дрожащим голосом.

– Ну конечно! Ты мне как сестра! Как я могу не доверять сестре? – Авен обнял подругу и начал вытирать ее глаза. – Не плачь, пожалуйста. Это все такие глупости. Амалия просто дура. Не слушай ее.

Черноволосая согласно закивала и прижалась к юноше, хлюпая носом. Авен протянул ей салфетку, и она громко высморкалась, а после уткнулась парню в шею носом и попыталась успокоиться. Несколько глубоких вдохов сделали свое дело, стало проще дышать, да и в голове немного прояснилось.

– С горшка, – буркнула Яна, на что парень удивленно поднял брови.

– Что с горшка?

– Мы знакомы с горшка, – исправила его квада, на что Авен рассмеялся.

– Да, да, ты права. Мы знакомы с горшка, а потому я доверяю тебе на все сто процентов.

Яна вытерла нос и отстранилась. Парень со всей братской заботой погладил ее по плечу.

– Но ты же расстроилась не из-за глупых обвинений? – догадался он, Соколова помотала головой. Авен слишком хорошо ее знал.

– Это все из-за папы… – едва разлепила она губы и сглотнула, чтобы не разреветься.

– Я уже понял.

Девушка резко обернулась к другу и заглянула ему в глаза.

– Авен, ты же помнишь, как его обвинили в том, чего он не делал? – она схватила парня за плечи. – Я просто услышала, как эта стерва обвиняет меня при всех, и сразу же вспомнила папу. Эти безосновательные обвинения, его смирение и покорность. Ведь его казнили…и я…

Яна снова разрыдалась, но в этот раз громче. Парень с жалостью поглядел на подругу, которой напомнили об ужасной смерти отца, и привлек к себе.

Было и вправду жестоко обвинять девушку в том, чего она не делала, ведь когда-то похожая ситуация приключилась с ее отцом. Соколова обвинили в государственной измене, пока король Медула занимался поисками проклятого клана вместе с сыном. Отец Авена просил ничего не решать без него, но кто-то из совета чуть не устроил бунт, потому обвиняемого казнили без согласия короля. Так Яна осталась без отца, а старший Медула без друга. Потом конечно же доказали невиновность мужчины, но тот уже был мертв, потому ничего поделать было нельзя.

Сколько же слез тогда пролила маленькая Яна и ее мама. Лана плакала днями и ночами, она не могла простить совету казнь мужа, потому навсегда зареклась иметь с ними дело, хотя когда-то могла стать таким же политиком, как и все ее друзья. Вместе этого женщина открыла ателье и замкнулась на себе и воспитании дочери, прекратив общение с квадами. А когда подросшую Яну предложили взять в совет на место ее отца, Лана закатила скандал и сказала, что ее дочь не вступит на порог того проклятого здания и никогда не будет жить среди интриг и заговоров ужасных политиков, хотя в конечном счете все вышло иначе. Но несмотря на то, что Соколова все-таки оказалась в совете, Яна всегда испытывала дикую неприязнь к высшему свету квад из-за воспоминаний о том, как ее отец поплатился за дружбу с политикой. А потому относилась ко всем скептически, собственно, поэтому девушка и являлась на собрания, когда ей вздумается, и когда будет подходящее настроение. Ну а Авен никогда не ругал девушку за прогулы, поскольку понимал причины отстраненности подруги.

Поплакав какое-то время, Яна все-таки утерла слезы и собралась с духом. Авен погладил ее по голове и поцеловал в лоб, снова обнимая и обещая, что все будет хорошо.

– Мы же всегда будем дружить, да? Никто не разрушит нашу дружбу? – спросила девушка.

– Всегда. И я не позволю никому обижать тебя. Пока ты не встретила толкового парня, это моя забота. – произнес юноша.

– Брось, Авен, у тебя же есть Олива. Занимайся ее опекой.

– Олива – моя девушка, но это не значит, что я не могу помогать и оберегать тебя. – улыбнулся Медула. – Вы обе мне очень дороги, ведь вы мои самые близкие люди.

– Слушай, насчет парня… – неловко протянула Яна, отстраняясь и опуская глаза. – Мне кое-кто нравится, и я…

– Только не говори, что это Дэн, – опередил подругу Авен. Соколова невинно захлопала глазами. – О, Создатель! Яна, почему он? Он же такой болтливый, несерьезный и… – юноша заметил, как губы девушки расползлись в дурацкой улыбке до ушей, потому замолчал. – Все ясно, ты нашла свое отражение.

– Разве будет не круто, если ты будешь встречаться с Оливой, а я с ее братом? Мы так точно породнимся!

Медула рассмеялся, глядя на воодушевленное лицо подруги.

– Но вы же расстались еще в июне, когда ты от него сбежала.

– Я тогда просто была не готова жить вместе! – оправдалась девушка. – Я же ни с кем не съезжалась, ты это знаешь…

– Знаю, – кивнул Авен, улыбаясь. – Так приди и поговори с ним, скажи, что он тебе нравится, и ты бы хотела попробовать начать все сначала. Он оценит твою смелость.

Соколова помрачнела.

– Серьезно? Ты уже пыталась? Как же ты на это решилась? – поразился Авен, прочтя каламбурные мысли девушки.

– Я просто проснулась посреди ночи и вдруг решила все исправить, завалилась к нему домой, думала, он спит, а я его сейчас разбужу, и мы… Ну ты понял, – Яна шаловливо поиграла бровями, на что ее друг закатил глаза. – Но все оказалось совсем по-другому. Дэн был не один, да и к тому же они были заняты. В итоге мы поругались, и он меня прогнал. Зато его пассия чуть не словила инфаркт от моего ночного появления из зеркала. Видел бы ты ее лицо!

– Ну и страсти у вас…

– Кто бы говорил! На себя посмотри! Вы с Оливой не лучше, поверь мне! – заявила квада, раздвигая ветви яблонь, чтобы увидеть виды города. Дом Соколовых стоял на холме, потому с дерева можно было неплохо наблюдать остальную часть Сан-Терры.

– Короче, Авен, что мне делать? Как вернуть его?

Ее друг на секунду завис, глядя на Яну как на сумасшедшую.

– Никогда бы не подумал, что ты будешь добиваться парня… Можешь начать с цветов, какие он любит? – произнес он, на что девушка отсыпала ему подзатыльник, Авен захохотал.