Мира и Матвей принялись скакать на кроватях. У меня не было сил их успокаивать: внезапно я почувствовала себя очень уставшей. Ещё бы, я ведь не спала полночи вчера, всё думая о том, что нас ждёт впереди.
Расстегнула чемоданы, чтобы переодеть детей, затем отвела их в гостиную и включила мультики. Восторг детей был неописуемым! Они первый раз смотрят мультики на таком большом экране.
Я поднялась в свою комнату, решив прилечь на полчасика. Всё равно до встречи с Инной есть ещё время. Прикрыла глаза…
А когда открыла их, было уже темно.
– Матвей! Мира! – позвала я в лёгкой панике. Внизу было тихо.
Слишком тихо! Самая опасная вещь для родителя – это тишина.
Не глядя на часы, я подскочила с кровати и понеслась вниз. В гостиной Чижик-Пыжик в одиночестве спал кверху брюхом. Детей не было.
– Мира! Матвей! Это не смешно! Идите сюда, считаю до трёх! – вдруг они просто спрятались?
Досчитав до трёх, я вылетела на улицу. Очевидно, моих отпрысков нету в отведённом нам домике. Я разрывалась между страхом за них и ужасом от того, что они могли натворить в этом особняке без присмотра. Да я же вовек не расплачу́сь!
– Дети! – выбежав во двор, я увидела милейшую картину.
Моя дочка сидела за небольшим садовым столиком и вела весьма светскую беседу с… Виктором! Ох, этого не хватало! Представляю, как он раздражён допросом от моей болтливой крошки. Человек после работы наверняка отдохнуть хочет, а не моих детей развлекать.
Отдохнуть! Боже, точно! Я ведь всё проспала! Виктор вернулся, а я ничего ему не приготовила. Почему никто меня не разбудил? Это же надо так облажаться в первый же день!
Ладно, это потом. Где же Матвей?
Стоило мне подумать о нём, как дверь особняка распахнулась, и оттуда выбежал мой сынок, размахивая чем-то. Завидев меня, он ускорился, видимо, не терпелось похвастаться добычей.
Я снова разрывалась: теперь уже между желанием забрать Миру и забрать у Матвея какую-то вещицу, которая наверняка дороже всего нашего имущества.
– Матвей! Иди сюда! – решила выбрать меньшее из зол я.
Но сын и так уже подбежал ко мне.
– Мама! Мама! Гляди: я нашёл меня!
– Что? Сынок, что это?
– Я это, мамочка! Это я!
Я, наконец, разглядела то, чем он так активно машет. Фоторамка. Протянула руку, забирая её у сына.
Сделала шаг к фонарю, чтобы лучше видеть. Всмотрелась… Так и есть! На фотографии – мой маленький сынишка Матвей. Но… я совершенно не помню это фото! И этой рамки… как же так?
Глава 8
Я внимательнее вгляделась в фотографию. На ней мой сын Матвей радостно улыбается, держа в руках удочку. На фоне – голубое озеро, ясное небо. Фото выглядело старым, хотя Матвей выглядит сейчас точно также.
Я действительно не помнила, как было сделано фото. Часть меня, уставшая от потрясений и плохо соображающая, готова была поверить в мистику.
К счастью, у меня есть и рациональная часть. Догадавшись, что это за фотография, мне захотелось хлопнуть себя по лбу.
Ну конечно же, это мой сынишка на даче, куда я отправляла детей прошлым летом вместе с бабушкой. А фото, само собой, сделала она. Мама у меня вообще любительница фотографий, нет такого месяца из жизни детей, который не был бы увековечен в её фотоальбомах.
– Сынок, ты ведь у бабушки взял эту фотографию? – наверняка “нашел” и сунул в чемодан. Мой деловой сын.
– Мама, я хочу жить в том доме! Почему мы не можем жить в большом доме, мама?! – Матвей уже потерял к фотографии всякий интерес.
– Потому что мы тут в гостях. Всё, возьми это и отнеси в наш дом, – я протянула сыну фотографию.
Если будет дальше с ней носиться, то наверняка разобьёт. А мне её ещё маме возвращать.
– Но мама! Мы с Милой иглали в прятки!
– Матвей! Что я сказала? Быстро! Я ещё поговорю с вами обоими. Почему вы убежали?
– А нельзя было? – Матвей изобразил саму невинность.
Знаю я его штучки. Не выдержав образ строгой мамы, протянула руку и погладила сыночка по голове. Они с Мирой – мои главные сокровища. Всё, что я делаю, это ради них.
– Ладно, солнышко, отнеси фотографию, а мы с Мирой скоро придём. Поиграй пока с Чижиком.
– Ла-а-адно.
Матвейка вприпрыжку поскакал во флигель, а я направилась за своим вторым сокровищем.
Сокровище болтало ногами в воздухе, сидя на стуле, и не переставало заваливать бедного Виктора вопросами. Думаю, из моей крошки получится отличный репортёр.
– … А почему вы ещё не женились на маме? – донеслось до меня, когда я подошла ближе.
“Ещё”. Такое впечатление, что мы тут уже год живём!
Ох, сейчас неловко будет.
– Ну, у взрослых всё несколько сложнее, чем в том твоём мультике, малышка, – ответил ей Виктор.
– Но они влюбились с первого взгляда! Неужели ты не влюбился, дядя Витя?
– Болтушка! – воскликнула я, привлекая её внимание.
– Мамочка! – дочка спрыгнула со стула и подскочила ко мне, чтобы обнять и повиснуть. Я покачнулась, но удержала равновесие. Мира уже довольно тяжёленькая, пойдёт комплекцией в меня.
– Мира, как я говорила называть Виктора? Мм?
– Виктор Андее… Нет, Анмевич… Адеевич… – Мира честно пыталась вспомнить.
– Лучше уж дядя Витя, – ухмыльнулся Виктор. – Мария, это не проблема.
– Простите, – извинилась я. – Мои дети в первый же день создали проблемы.
– Ну что вы. Давно по моему особняку никто так весело не носился. У меня даже у самого настроение поднялось.
Но я понимала, что он это наверняка только из вежливости говорит.
– И мисс “Сто вопросов в минуту” тоже простите, – продолжила я.
– Но что я сделала?! – Мира сразу поняла, о ком речь. – Бабушка тоже сказала, что вы поженитесь! – сдала она её с потрохами.
Я аж зажмурилась от неловкости. Сейчас Виктор решит, что я очередная охотница за его деньгами. Наверняка такие ему постоянно попадаются.
– Мира, иди во флигель к Матвею, – строго велела я.
– Куда? – изумилась девочка.
– Домой. Чижик-Пыжик ждёт.
– Мой щеночек! – Мира, видимо, забыла, как сегодня утром ревела по поводу этой собаки. – Пока, дядя Витя!
– Пока, малышка, – рассмеялся он.
– Виктор, – я села напротив него и продолжила максимально серьёзным тоном, – дети просто болтают всякое. Вы не подумайте.
– Мария, не беспокойтесь. У вас чудесная дочка. Так похожа на маму, – улыбнулся он. – Сынок наверняка тоже похож? Он тут так носился, что я не успел его разглядеть.
Я осеклась. Не любила эту тему. Частенько мне говорили: “близнецы, а такие разные!”.
– Они двойняшки, – пояснила я. – Поэтому не очень похожи. Они не близняшки.
– Понятно. Дочка похожа на маму, сын – на папу. Всё правильно.
Улыбка мгновенно сошла с моего лица, и Виктор это, конечно, заметил.
– Мария, простите. Я сказал что-то не то?
– Нет-нет… – поспешила успокоить его я. Виктор же не виноват в драме, которая произошла в моей личной жизни. – Это только мои дети, Виктор. У них только мама.
– Им очень повезло. Мама у них замечательная.
Я улыбнулась против воли. А потом спохватилась: вряд ли это нормально в этом особняке – чтобы работники сидели рядом с хозяином и вели с ним светские беседы. После того, как дети работника попытались свести его с ума.
– Извините, я случайно заснула, – встала на ноги я. – И ничего не приготовила. Я просила Инну разбудить меня, но…
– Правда? Мира мне сказала, что вы легли спать и выставили детей, чтобы они вам не мешали. И запретила Инне будить вас.
– Маленькая интригантка! – всплеснула руками я. – Простите…
– Ну прекратите извиняться, – улыбнулся Виктор. – Ничего страшного не произошло. Завтра приготовите.
– Нет, – упрямо покачала головой я, решив исправить свою ошибку. – Приготовлю сегодня. Я… – тут я заметила слева от беседки яблоню, полную осенних яблок. – Приготовлю шарлотку! С корицей. Пальчики оближете!
– Да ладно вам…
– Нет, я приготовлю! Она быстро готовится.