Яшин тут же обработал шайбу и отдал передачу за ворота, куда к этому времени успел прокатиться Юра.

Который не стал тратить много касаний на обработку и первым же буквально выложил мне шайбу под бросок с полутора метров.

Аккуратный, но сильный кистевой, мне даже пришлось в итоге опустится на одно колено, и шайба летит над плечом Карри.

Летит и попадает точно под перекладину.

Есть первая шайба сборной России в матче! 1:0!!!

Отличное начало, секундная стрелка даже не успела сделать полный оборот.

Первый период. до перерыва 15:20. Счёт 1:0.

Я выскакиваю на лёд вместо Федорова и получаю передачу от не успевшего смениться Буре.

Обыгрываю Мику Стрёмберга и бросаю. Карри на месте и он намертво ловит шайбу. Вбрасывание в зоне финской сборной.

Встаю на точку, выигрываю дуэль у совсем еще юного Саку Койву и отдаю назад Каспарайтису.

Дарюс не бросает сам, а в касание пасует Боре Миронову. А вот тот уже не стесняется.

Щелчок и это промах!

Да еще и очень неудачный.

Шайба попадает в бортик за воротами и отлетает в поле.

Где до неё не дотягивается Яшин, а потом еще и Каспарайтис.

В средней зоне Дарюс её вроде бы укрощает, но с ним тут же вступает в борьбу Койву.

И он не просто вступает в борьбу. Он её выигрывает!

Потом убегает еще и от Миронова и в результате выкатывается точно на Колю Хабибулина, финт, еще один, а потом бросок.

И это 1:1.

Молодец финский юниор. Всё очень здорово сделал. Мы же напротив, опростоволосились.

Проходит еще полторы минуты и Игорь Лукиянов в средней зоне фолит на Капанене.

Ван Хеллемонд не колеблясь сажает Игорька на скамейку и мы выходим защищаться.

Я неожиданно для себя проигрываю вбрасывание Руутте, финны расставляются в нашей зоне и после нескольких поперечных передач находят забытого на фланге Селянне. Теему никто не мешает бросать и он попадает. 1:2.

Самый настоящий холодный душ.

Впрочем, никто не обещал что будет легко.

Первый период. счёт 1:2. До конца периода. 10…9…8…7…

Бросок Койву приходится в перекладину и шайба со звоном отлетает в центр нашей зоны. Там за неё борется Федоров и финский защитник Кипрусофф. Последний очень хочет нанести еще один бросок по воротам, но клюшка Сергея быстрее.

Он успевает смахнуть шайбу с крюка финна и отправить её налево.

Туда куда прибежал Паша Буре.

И он не просто прибежал, нет. Русская ракета уже набрала первую космическую скорость.

Паша как от стоячего убегает от финского нападающего Риихиярви, а потом пробрасывает шайбу мимо защитника и оказывается прямо перед воротами Такко.

Бросок, и на арене одновременно звучат две сирены. Одна о взятии ворот, а вторая об окончании периода.

Успел ли Паша или нет непонятно. Ван Хеллемонд отправляется смотреть кино, а мы и финны замираем в ожидании.

Вот Энди выезжает к центральной линии и да, шайба засчитана! Успел-таки Буре! 2:2!

Второй период что мы что финны скатали вхолостую. И Коля и Карри играли куда лучше полевых обеих команд.

Хабибулин самым натуральным образом украл гол у Селянне когда тот воспользовался нашей ошибкой на смене, а Такко под занавес периода дважды подряд отбил броски в упор. Сначала я с метра угодил ему в блокер, а потом Юра Хмылёв добивая умудрился попасть Карри в шлем.

Матч ненадолго прервали, но по счастью ничего серьезного с Такко не случилось.

А вот в начале третьего периода мы снова пропустили две шайбы подряд. Койву сделал дубль забросив обе в течении двадцати секунд.

Само собой что наши тренеры тут же взяли тайм-аут. Проигрывать финам никто не собирался.

Пауза в игре, пусть и взятая буквально в самом начале периода была нужна для того чтобы Михайлов смог попытаться привести нас в чувство.

— Что здесь происходит? — кричал он, — вы что, забыли из раздевалки выйти? Соберитесь!

И всё в таком духе. Ругаться Борис Петрович очень не любил и сейчас он снова не стал этого делать.

Само собой что после паузы мы перешли на игру в три звена, при этом что моя тройка что Федоров с партнерами играли больше парней Ларионова. Тренеры хотели дать больше времени своим самым быстрым игрокам.

И эта ставка сыграла.

Через минуту я сократил отставание в счете после того как мы с яшиным убежали на одинокого Такко.

А еще через тридцать секунд Буре сделал дубль.

Пашин гол получился калькой с того что он уже забил в первом периоде. Разница была только в том что пас ему отдал Могильный., но это не важно.

Главное что счет равный 4:4.

И таковым он оставался три минуты. На экваторе периода мы во второй раз в этом матче вышли вперед.

Немчинову, чья тройка скучала на скамейке большую часть периода удался просто шикарный щелчок от синей линии. Карри хоть и видел момент броска, но сделать ничего не смог. 5:4!

А потом у сборной России как будто кончился бензин и мы буквально встали.

Как и те финны что еще несколько дней назад играли в матчах НХЛ. Лично меня усталость просто прибила ко льду.

И в этой ситуации недостаток финнов стал их преимуществом.

Игроки из SM-лиги хоть и уступали НХЛовцам в классе, но были куда свежее.

В итоге нас самым натуральным образом заперли в зоне. Временами казалось что мы играем в меньшинстве.

И то что финнам не удалось сравнять счёт заслуга исключительно Хабибулина. Который провёл просто гениальную концовку этого матча и три раза спас нас от верного гола.

А под конец Коля и вовсе забросил. Финны почти две минуты играли с пустыми воротами и когда до конца оставалось каких-то пять секунд по спортивному наглый вратарь Тампы и сборной России аккуратным парашютиком перебросил всех игроков в белом.

Шайба приземлилась точно в центре чужой зоны и тихим сапом докатилась до ленточки чужих ворот. А потом и пересекла её.

6:4 и это победа сборной России.

Очень трудовая победа.

После неё мы набрали столько же очков что и немцы, которые обыграли норвежцев 3:2.

Чехи разгромившие австрийцев 7:2 занимали третью строчку, а четвертыми с одним очков шли финны.

В принципе в нашей группе каких-то особенных сюрпризов пока что не было. То что немцы шли с нами вровень по набранным очкам объяснялось календарём. Они сыграли две игры со слабейшими командами группы.

По идее и финны и чехи должны были их обгонять и отправлять на заслуженное четвертое место.

А вот в группе В страсти кипели нешуточные.

И нарушителем спокойствия второй игровой день стали словаки.

В стартовой встрече они сыграли вничью со шведами, а 15-го февраля и вовсе обыграли американцев.

На дубль моего приятеля Майка и гол Халла ответили дублями два моих одноклубника. Один бывший, а второй будущий. В первом периоде дважды отличился Штясны, он открыл счёт, а потом сравнял его после того Майк и Бретт реализовали два удаления подряд.

В начале третьего периода Модано вновь вывел американцев вперед, но на экваторе периода настало время Шатана.

Мирослав сначала добил шайбу после броска Штясны, а потом очень красиво разобрался сразу с двумя американцами и вышел один на один с Майком Рихтером.

И оказавшись с глазу на глаз с вратарем американцем этот наглый словак показал что он пристально следит за моей игрой. Кроме меня шайбы без броска никто не забрасывал. Шатан стал первым. Вот уж точно, сатана.

В итоге словаки победили и после двух матчей расположились сразу за канадцами, которые с 4 очками возглавляли группу.

Третьими шли шведы и четвертыми американцы.

Играть с ними или с тре крунор в четвертьфинале не хотелось. Хотя, учитывая то что творили словаки в первых двух матчах совсем не ясно какой соперник проще.

Впрочем, скорее всего именно с кем-то из пары США — Швеция нам и предстоит играть в четверти. Об этом говорил календарь.