Мысли не шли. Я позакрывал все лишнее, силясь сфокусироваться на самом главном перед выходом.

[Игрок: Майкл. Уровень: 6.]

[Раса: человек. Класс: Без класса/Аэромант. Праведность: Нет]

[Текущее здоровье: 140/140]

[Текущая мана: 140/140]

[Текущий запас сил: 140/140]

[Текущий опыт 740/1900]

[Свободных характеристик: 15]

[Навык: Двуручное оружие 9/100]

[Навык: Уклонение 6/100]

[Навык: Защита 4/100]

[Способность: Вихрь. Уровень: 10. Затраты маны: 20.]

[Скрытый статус: Связанная душа. Уровень:5. Пассивное.]

[Сила: 3]

[Выносливость: 4]

[Ловкость: 4]

[Интеллект: 4]

[Удача: 5]

Я отдавал себе отчет в том, что сила мне теперь, по сути, не нужна. Возможность наносить почти все свои удары под вихрем сводят полезность этого параметра почти к нулю. Единственное, на что он сгодится, это на необходимый минимальный порог, чтобы надевать хорошие вещи. Кольчуга, которую я планирую носить, требует в большей степени ловкость, чего не скажешь о топовых двуручных мечах. Требование силы — вагон и небольшая тележка. Вероятно, я поспешил с выбором оружия. Ну, оставлю эту проблему обдумывать завтрашнему мне. Пока порешил так.

[Сила: 5]

[Выносливость: 8]

[Ловкость: 10]

[Интеллект: 7]

[Удача: 5]

Пару пунктов в силу, для повышения максимального переносимого веса и с заделом на будущее, вдвое увеличиваю бонусную выносливость и сразу на шесть пунктов ловкость. Меня устраивает стиль боя, когда я не собираю урон лицом, предлагаю эту работу танку. Интеллект поднимаю превентивно, потому что Вихрь качается, становясь все более прожорливым. О выносливости и говорить нечего — моя нехватка запаса сил почти стала смертью для всей группы. Еще и почти сбалансированно вышло — запас здоровья и сил равнялся ста восьмидесяти единицам, когда как мана уступала всего на десятку. Что ж, стало хорошей привычкой подбивать итоги лежа на этой перине, уютно даже.

Десинхронизация.

Тело тяжелое, руки ватные. Фокус зрения слегка потерян, я пытаюсь проморгаться. Слышу, как отщелкивается браслет. Я в том же кресле, с которого погружался пол дня назад. Сжимаю и разжимаю кулаки, вытягиваю мышцы ног, чувствую, как кровь наполняет затекшие, ослабевшие конечности. В горле сухо, очень хочется поскорее встать и добраться до холодильника. Голова тяжелая…

-«Зараза»… — досидев в игре почти до конца таймера получаю жесткий выход.

Покалывание, нарастающее, постепенно переходящее в сведенные мышцы, пришло быстро, и так же быстро отступило. Я думал, кресла официальных аркданс-студий как-то разминают конечности, чтобы не случалось подобного, а сейчас я чувствовал себя даже хуже, чем когда выходил в Соломоне. Артур что там, лично массаж делает тем, кто в игре?

В конце-концов все нормализовалось. Я покинул стерильный, белоснежный индивидуальный бокс и прошел в общую залу. Почти все кабинки заняты, шум процессоров и вентиляции был основным звуком, нависающим во всем помещением. Так, холодильник, банка пива, щелчок, и живительная влага наполняет меня.

Коммуникатор моргнул уведомлением о списании средств за покупку, а мне и благодарить некого. Безжизненное место, оплот технического развития, оторванного от социализации. Пришел, в автоматическом режиме приобрел все, что необходимо, так же тихо ушел. Никаких взаимодействий. К черту рефлексию, домой пора.

Несколькими глотками добил остатки в банке, бросил ее в урну и отправился к лифту. Вот тут, конечно, плюс. Даже на улицу выходить не надо, доступ к Арку буквально на минус первом этаже твоего дома. Я оглядел помещение в последний раз, так и не встретив взглядом ни единого человека, как меня от созерцания оторвал короткий писк лифта. Створки распахнулись, приглашая своим мягким светом диодных подсветок снизу и сверху, внутрь.

Я прошел, щелкнул свой этаж. До девятнадцатого добрался без остановок, напрямик. Коридор, дверь. Хотелось принять душ, отдохнуть, проанализировать все, и с друзьями наконец встретиться. И не звонит никто, как назло, договаривались же. Хотя и время не засекал с тех пор, как все разошлись а я остался консультировать Феса и его подружку.

Наконец, дом. Я еще не обжился, но в современности это скорее просто какое-то абстрактное место, куда можно вернуться и восстановить силы, а не конкретное помещение. Вчера домом была квартирка на пятом этаже на периферии, сегодня — отличное жилое помещение в центре на девятнадцатом. Никаких эмоций по этому поводу я не ощущал, даже если и завтра придется вновь сменить жилье.

Не накаркать бы.

— Ма, включи свет в зале и на кухне. — попросил я помощницу, скидывая куртку в гардероб. Можно было и в футболке идти, все равно на улицу не выхожу. Но с последними событиями лучше быть начеку, за окнами конец ноября, зима вступает в свои права. Мало ли что…

— Добро пожаловать домой, хозяин. Чем могу помочь? — участливо, но синтетически включилась в беседу Марта.

— Есть какие-то уведомления для меня? — я прошел к кухонной станции, щелкнул чайником. Комбайн зарядить или еще приготовить что-то?

— Нет, хозяин. Более семисот непрочитанных уведомлений в подписках на каналы интранета, но Вы просили их не озвучивать. Однако, может быть, сегодня?… — я отмахнулся, проигнорировав накопившийся мусор.

Нет, приготовлю. У меня как раз кое-что оставалось. Я прошел к морозилке, вынул ровный отруб свиной вырезки, и идея родилась сама собой. Раз уж я теперь живу в азиатском квартале, приготовлю тонкацу! Быстро, вкусно, празднично, и кусок мяса отличный есть.

Решил начать сразу же, как только идея обрела четкие очертания. Комбайн настроил на функцию быстрой, глубокой разморозки, упаковку из полиэтилена просто раскрыл, сложил кусок в нишу. Сел на диван, поспешил заказать натуральные продукты из маркета. Нужен соевый соус, мука, сухари для панировки, яйца и редька дайкон. Остальное было. Кроме пива, его также решил добавить к заказу, после недолгих раздумий.

Оформив покупку, спешно отправился в душ. Хотелось смыть этот день. А был он полон пота, вони, гнили и иных мерзопакостей. Погрузившись в душевую кабину, включил на полную мощность тропический душ, и с нескрываемым наслаждением отмокал.

Мой релакс был прерван уведомлением о звонке. Марта, чтоб тебя, ты даже с душевой кабиной нашла интеграцию, раз уж сюда прорываешься⁈

— Вам звонок. Абонент Юлиана. Ответить? Сбросить?

— Ответить. — подтвердил я принятие вызова.

— Да, слушаю. — после сигнала о контакте.

— Привет, Майк! Ну, в общем, Марина не сможет поехать, у нее какая-то встреча, а меня отпустила. Я готова выезжать! — странно. Я думал, она просто не хочет без нее. Ошибся, возможно, она действительно переживала, что тетя ее не отпустит.

— Добро, я дома. — нейтрально ответил я, но в душе, все таки, был рад. Марина — лишние уши, ни сном ни духом не подозревающая о том, что у нас в игре происходит. Я надеялся, что так будет оставаться еще долго.

— Ты что там, моешься что ли? Майкл, как не стыдно? — я чувствовал в ее голосе, как раздуваются от гнева ее ноздри.

— Стыдно за то, что я моюсь? — удивленно переспросил я.

— Отвечать девушке на звонок, когда ты в душе! — интересная у нее логика.

— Тогда отключаюсь. Жду тебя. — и завершил вызов. Какая же она сумбурная, все таки. Не пойму ее никак.

Мои последние отношения завершились около пяти лет назад. Тогда же я и грезил мечтами, что стану человеком, достигну большего, найду нормальную, человеческую работу. Учился, тяготел к физике, днями пропадал на просторах интранета в поисках интересных для меня материалов. Высшее учебное заведение было не по карману, потому приходилось хоть как-то развиваться. Даже получил контракт на участие в стройке атомной станции, как физик-ядерщик. Считал, что это мое высшее достижение, призвание. Но только моя экс была со мной не одного мнения. Расстались, громко, с руганью. Не понимал, как в паре мечта и цели одного могут так сильно не совпадать с видением мира другого.