Говорят, чтобы сделать большое дело, его надо разбить на простые и не страшные пункты. Пожалуй, тот человек, кто выдвинул такую идею — чертов гений. Гораздо проще выполнять задачу, когда фронт работ представлен исчерпывающе и очень понятным образом. Нужно состыковаться с Ильей. Я открыл вкладку друзей и удалил предыдущую строку с именем «Илья», чтобы добавить такое же.

[Вы отправили запрос на добавление в список друзей игрока: Илья]

Почти мгновенно получил одобрение запроса. А вот и сообщение от него.

— Здоров! Добиваю десяток волков, беру второй уровень и двигаю в Ривердейл, буду плюс минус через час.

— Привет. Я пока ничего не делаю, дожидаюсь Юлю, проведу ей вводный инструктаж о том, какой игровой стратегии придерживаемся. А еще нам нужно будет очень серьезно поговорить.

— Случилось чего? Насчет стратегии хорошая идея, я тоже много думал, приду — расскажу.

— Да, случилось. Нет, короче не парься. Встретимся, я объясню. Лучше — покажу.

— Добро, тогда за пивком и расскажешь.

— Принимается, бывай.

Друг, судя по всему, продолжил качаться, а я занял стул у стойки. В углу залы сидело несколько игроков от третьего до пятого уровней, обсуждали предстоящие планы по развитию, и какое-то финальное задание в цепочке Ривердейла.

В Арке существует несколько эффективных способов развития персонажа. Можно заниматься выполнением заданий, или же на игровом сленге между игроками «квестами». Они, в свою очередь, подразделяются на «боевые» и «социальные». Если с первыми понятно из названия, то вторые включают в себя большой пласт задач, от доставки писем до развития ремесленных навыков или торговли. Немаловажно, что любой из типов задач может быть «цепочкой» — последовательной историей с хорошей наградой в финале.

Другим способом является истребление монстров на локациях. Простое, а от того очень понятное развитие, поднимающее боевые параметры персонажа, а также дарующее много трофеев. Есть и минусы — конкуренция на локациях и сниженная скорость развития репутации с фракциями. На начальных этапах она почти бесполезна, но на средних и выше уровнях может играть серьезную роль в развитии персонажа.

Моим излюбленным способом был методичный проход подземелий, причем в одиночку. Самый рискованный способ, но с наибольшим потенциалом. Все параметры, опыт и навыки качаются сильно быстрее, трофеи при продаже игрокам или НПС дороже, а финальная добыча с босса и вовсе бывает крайне дорогой. Но куда же без минусов. Опасно — раз. Если в группе — преимущества не так сильны по сравнению с двумя предыдущими способами.

Мне удавалось проходить подземелья самому из-за особенностей моего предыдущего класса Ассасин. Я мог в незаметности прокрасться мимо особенно сложных групп врагов, обыскивать скрытые сундуки и тайники, и имел в арсенале множество способов наносить молниеносно много урона. Для какого-нибудь заклинателя или танка-одиночки подобные заходы почти всегда заканчиваются потерей персонажа. И мой текущий персонаж в таком же положении, если я не вернусь к привычному способу игры через скрытность и кинжалы.

В таверне появилась рыжая. В такой же стартовой одежде, что и я, с железным копьем наперевес.

— Майк? Привет! — воскликнула она и бодро зашагала к стойке.

— Привет, Юль. Как настрой, боевой? — вовлекся я в разговор.

— Угу, я все почитала что ты отправлял, мне все понятно, кроме того, когда у меня появятся первые исцеляющие способности. — спросила будущая лекарь весьма важный момент.

— Уже сегодня, сходим в одно место, пока Илью ждем. — ответил я, жестом прося бармена обратить на нас внимание.

— Добрый день, путники. Чего желаете? — Кадмус был карикатурно импозантен в этих захолустных декорациях. Ему бы в столичном баре работать, а не трактирщиком у черта на куличиках.

— Пива и… — я взглянул на девушку.

— И квас. — улыбнулась она.

Я оплатил напитки.

В Арке существует ограничение на приобретение магических способностей до тех пор, пока персонаж не разовьется до как минимум десятого уровня. Ограничение минорное, и его вполне можно преодолеть, но крайне редко кому это удается. Чтобы приобрести магическую способность, ее необходимо изучить из свитка или у наставника-мага. Свиток, в свою очередь, может выпасть добычей из редкого босса, даже в первачнике. Но наставника здесь не найти, придется качаться.

Однако, из любого правила существует исключение. Это — лекари. Природа их способностей не совсем магия, а праведность. Поклонение божеству. И своего первого бога целители могут отыскать уже в стартовой локации. Туда я и хотел отвести Юлю.

— Пошли займем столик, я поясню тактику более подробно. — сказал я забирая деревянную кружку с набойками олава, как будто ее делал бондарь, со стойки. Отсели в дальний угол таверны, под окно. Рыжая приставила копье к стене и села на лавку напротив. Я примостился в углу, сделав со своим мечом тоже самое.

— Что ты хотел рассказать? — взяла инициативу Юля.

Я отпил пива, облизнул губу от пены.

— Первая и самая главная цель всего, что мы делаем — снижаем риски. Это значит, что глупости недопустимы, мы не развлекаемся, не привлекаем внимания слишком большого числа врагов, и так далее. — начал я на серьезной ноте.

— Прямо совсем-совсем не развлекаемся? — девушка надула губки.

— Если не рискуешь умереть — хоть на руках ходи, мне без разницы. И сама не подставляйся и группу не угробь. Вперед танка не лезь, лечи только тогда, когда в этом появляется необходимость.

Я облокотился спиной к оконной раме, наблюдая за входом в таверну. Знакомые лица. Фес, второй уровень. Ботинки следопыта. А он молодец. Прошел к стойке, меня и девушку не заметил.

— Так вот. — вернулся я к объяснению, — всегда будь до начала любого боя рядом со мной и на небольшом расстоянии от Ильи. В таком случае первые враги сконцентрируются на танке, а я прикрою, если что-то пойдет не так. — и я снова выпил.

— А если на меня нападут а тебя нет рядом? Я буду прокачивать что-то оружейное или атакующие способности? — очень меткий вопрос, и очень резонный.

— Будешь, но не в приоритете. Ты должна иметь хотя бы мало-мальскую возможность себя защитить. И кстати вопрос, почему копье? — я удивленно кивнул на палку с металлическим наконечником.

— Я разное пробовала, но всегда убивали меня. А вот с копьем хорошо получилось, удобно что ли. — пожала плечами рыжая. Впрочем, я и не ожидал аналитики.

Мы допили свои кружки и засобирались на выход. Я еще раз глянул на стойку — Фес пошел в личную комнату, уже поднимался по лестнице.

Вышли на улицу, я сверился с картой. Небольшая часовня Иллины, богини из светлого пантеона, покровительствующей тем, кто предпочитает исцелять раны а не наносить их, была нашей целью. Я пригласил девушку в группу и, установив маркер на карте, бодрым шагом двинулся туда. Она — за мной. Перемежающиеся бревенчатые домики с деревьями и кустарниками умиротворяют, радуют глаз. Падок я на такие вещи, оттого, наверное, и пошел в Арк в первый раз. Как исследователь, а не из желания заработать.

На окраине, в противоположной части от таверны, располагалось единственное каменное здание в здешних местах. Мы подошли к двери, я потянулся к ручке, как услышал вопрос.

— А где это мы? Что там? — спросила согруппница,

— Храм. Жрицей тебя делать будем. — ответил я и раскрыл дверь.

Внутри пахло ладаном, свет был приглушен, а изваяние Иллины, обставленное со всех сторон свечами, молчаливо осматривало приход. Единственной служащей была здесь настоятельница Митра, к которой я девушку и отправил.

— Подойди к женщине, вежливо представься, и пожелай приобщить тебя к таинству исцеления. — дал я наставления и занял место на лавке, ближайшей ко входу в церквушку.