— Извините, — произнесла Локка, осторожно оборачиваясь к остальным, пожимая плечами. Люк нахмурился. Для него это стало делом чести открыть фрукт. Он схватил его сильнее и сжал кинжал. Ориф поднес руку к губам, скрывая улыбку. Люкас с силой замахнулся.

— Руку осторожнее! — воскликнул Ева. Нож воткнулся в шар и погнулся. Локка в ужасе смотрела на толстый стержень ножа, обернула глаза к орифу, заглядывая тому в рот, пытаясь разглядеть его клыки.

— Из чего у вас сделаны зубы?

Аойо наконец, рассмеялся. К тому моменту группа орифов сгустилась вокруг них и с интересом смотрели за потугами Люка. Аойо протянул руку к Люкасу. Капитан раздраженно посмотрел на орифа и прокатил ему шар. Ориф поймал правой рукой фрукт, а левую продолжал протягивать.

— Что?

— Ваш, — он произнес звук, который у людей никаких ассоциаций не вызвал.

— Дай ему нож, — шепотом произнесла Локка. Люк, прокрутив нож в руке, перевернул его и протянул орифу рукоятью. Аойо перекрутил шар пальцем, нащупал место, и нож в его руке с легкостью вошел внутрь. По окружности шара, прямо как у девочки ранее, пошла линия.

Ева обернула блестящие глаза к Люку.

— Заткнись, — произнес уважаемый капитан огромного военного корабля.

— Все дело в месте, — произнес Аойо. — У аиао есть всего одно слабое место, — он протянул обе части фрукта Еве.

Ева подхватила треугольную ложку. Они лежали в центре стола лучиками, изображая лучи солнца. Она опустила широкую часть в мякоть, зачернула. Орифы с ещё большем интересом смотрели на неё. Ева принюхалась и сморщила нос. Посмотрела на Локку и качнула головой.

— И где оно? — шепотом спросила Локка. Ева ей не была интересна. Она наклонилась к Аойо, подхватила нож Люка и начала прощупывать свой фрукт, не отрывая глаз от орифа. Аойо пододвинул свой стул ближе к лирианке, положил руку поверх руки Локки и её пальцем начал водить по шару.

— Чувствуешь? — спросил ориф тихим голосом. Локка затаила дыхание и кивнула ему. Её сердце в восторге билось в её груди, и если бы вокруг не было толпы, она бы даже сделала первый шаг. — Если ты поставишь ваш нож в это место и надавишь, пойдет трещина.

Локка надавила ножом в указанное место и фрукт открылся.

— Как он? — спросила Локка у Евы, передавая нож Лорри. Ева не рискнула пробовать первая и ждала остальных. Фрукт пах рыбой. Только его вид вызывал аппетит. Дориан не мог избавиться от наваждения, так сильно его притягивала Ева. Он сел ближе к ней, протянул руку и подхватил ложку, приподнял брови. Ева протянула ему фрукт, предлагая угощаться. Инженер, смотря в глаза девушки, зачерпнул. И спокойно съел, ни сморщившись. На нем сконцентрировались все взгляды.

— Очень вкусно, — произнес Дориан. Он потянулся за дополнительной порцией ложкой. Ева отвела свой фрукт в сторону. — Похоже на яблочное пюре, мягкое, сладкое. Главное не нюхать.

Ева, уже меньше переживая, зачерпнула ложкой содержимое и, задерживая дыхание, чтобы не чувствовать запах рыбы, положила в рот. Дориан прикрыл рот рукой, пока Ева перекривилась. Сжала нос. Её взгляд забегал по столу в поисках салфетки. Люк, который только открыл свой, посмотрел на лицо Евы, на задиристый смех их инженера и опустил фрукт на место, передумав есть.

— Мне нравится! — Воскликнула Локка, уплетая белое содержимое за обе щеки. — Похоже на рыбное пюре, что у вас дома подавали. — говорила лириакнка Люку. — Соленое, без соли, вегетарианское, но при этом со вкусом рыбы.

Ева зло смотрела на Дориана.

— У нас на Шорае такого вкуса яблоки, — произнес инженер, подхватывая нож. Он прощупывал свой фрукт в поиске того самого места. — У вас на Муус-хае яблоки другого вкуса? — спросил Дориан, делая акцент на названии планеты, как называли среди местного населения.

Ева терпеть не могла рыбу. Она отложила фрук в сторону. Обратила внимание, что Люк с таким же удовольствием, что и Локка, доедал все, что было внутри. Закончив, он подхватил Евин.

— Вот здесь, — тем временем Локка ощупывала твердый шар Дориана. Не найдя его, она протянула шар Орифу. Ориф плавно кивнул и открыл им фрукт.

К ним подошел мальчик лет десяти. Он встал перед Евой и стеснительно протянул ей маленькую коробочку, издавая при этом набор низких звуков. Он обернулся к Аойо, чтобы тот переве. Ева подхватила коробок, оборачивая взгляд к орифу, что знал их язык.

Аойо произнес набор гласных, оглашая имя мальчика. — Заметил, что вам не пришелся по вкусу аиао, и решил поделиться с вами своим любимым деликатесом.

— Как сказать спасибо?

Ориф произнес низкий набор звуков. Ева приоткрыла рот, внимательно слушая его, кивнула. Указала на орифа рукой, на себя и сказала, что от неё. Девушка осторожно открыла каменный короб. Внутри лежали квадратной формы ярко красного цвета конфеты… предположила девушка.

— Оно же не вкуса рыбы? — с надеждой спросила Ева, принюхиваясь. Дориан предложил ей попробовать и их. Она больше не доверяла инженеру. Замечая, что мальчик смотрел на неё в ожидании, Ева поднесла ко рту конфету и смело откусила. Лакомство оказалось сладким и теплым, напоминающее пастилу. Девушка кивнула мальчику, сообщая, что очень вкусно. Поспешно убрала коробок от Дориана, что тянулся внутрь.

— Не для вас, мистер… Дориан.

— Лонг, — произнес Дориан. — Это самая легкая фамилия, что только существует.

— И вам совершенно не подходит, вот и не могу запомнить.

— Вы не можете запомнить, потому что у вас память короткая, — хмыкнул инженер.

— Я установила контакт с новой расой! — оскорбленно воскликнула мисс Джонсонс. Дориан обернул к ней приподнятые брови приподнял руки вверх и начал хлопать.

— Контакт с расой, которая говорит на вашем родном языке! Безумно сложно!

— Я, — Ева улыбнулась инженеру, — надеюсь, у вас окажется на этот фрукт аллергия.

— Кто же без меня будет вести ваш корабль?

— … — Ева, приоткрывшая рот, столкнулась взглядом с Люком и воскликнула, — Марк! Вот-вот выйдет из комы!

Дориан красноречиво посмотрел на неё.

— Они так флиртуют, — говорила Локка, улыбаясь Орифу. — Вы не хотели бы прогуляться со мной по храму?

— Я тоже пойду прогуляюсь! — подскочила на ноги Ева. Её голова закружилась и она покачнулась, схватилась рукой за стол. Локка на неё так красноречиво смотрела, что Ева поторопилась добавить, — На улице. Ее с вами. Можно ведь? — спросила Ева орифа.

— Я попрошу Ооойо вас сопроводить, — произнес ориф.

Орифия недовольно выпивала пиво. Итан делал вид, что её не существовало, и сидел в углу. Он больше не хотел в невесомость, с которой его организм плохо справлялся. Поэтому не нарывался. И девушке было безумно скучно. Их караульные не присоединились к их пиру, стояли у двери.

— И так, Итан, — произнесла Орифия, — откуда ты?

— Не твое дело, — буркнул в ответ человек. Орифия пожала плечами, что ей не было столь интересно. Она и так знала, что большинство команды было с Мус-хая, основной планеты их системы. Однако она со скуки была готова лезть на стену. Ко всему она не могла оставить идею, и ей безумно хотелось попасть на планету. Планета, к которой они вышли, не обладала большой гравитацией, и Орифия верила, что даже на маленьком летчике она смогла бы туда попасть. Это была безумная идея. Но ей было все равно. Она совсем не боялась смерти.

— Расскажи мне, Итан, — говорила Орифия, грандиозно восклицая его имя. Он поднял к ней недовольные глаза. — Почему ты так ненавидишь лирианцев?

— Почему я должен тебе отвечать, — неприязненно произнес он.

— Я, — Орифия положила руку на грудь, где у людей находились сердце, — не человек. Но я живу среди вас и искренне хочу вас понять. Расскажи же мне, Итан, почему вы, люди, пришли на чужую планету. Обнаружили там гуманоидов с особыми способностями, открыли там химический элемент, который сделал прорыв в вашей науке. В благодарность вы почти полностью уничтожили их вид. И теперь ты, человек, так сильно ненавидишь лирианцев, — говорила девушка, счастливо улыбаясь, приоткрывая нижние клычки. Итан нахмурился, а охранники переглянулись. — Я всего не знаю, — добавила Орифия сразу им всем, что не имела в виду никакого оскорбления в своем вопросе. — Просто хочу понять. Я знаю лишь факты. Расскажи мне, почему ты ненавидишь представителя вида, которого твой вид уничтожил из-за кожи.