– Я был у нее, – произношу приглушенно. – У Яси.

Кирилл убирает вилку от рта и внимательно вглядывается мне в глаза, но ничего не спрашивает.

– Теперь мы друзья с привилегиями, – дополняю, коротко поморщившись.

– Ох, черт… – напряженно выдыхает Кир.

– Угу.

– Но ты у нее ночевал.

– Да, она предложила остаться. А утром выдала мне зубную щетку, приготовила завтрак и познакомила с бабушкой.

– Ничего себе привилегии, – удивленно бубнит Кирилл. – Это же…

– Именно, – подтверждаю я, уверенный в том, что думаем мы об одном – обычным сексом по дружбе здесь и не пахнет.

– И-и-и… как тебе?

Опускаю взгляд и медленно качаю головой:

– Я одновременно и в ахере, и в восторге.

– Слушай, ну как будто все не так уж плохо, – задумчиво произносит друг. – Может, ты прав и ей просто нужно время. Главное, чтобы она…

– Не вернулась к своему бывшему, – заканчиваю я, снова вспомнив о Саше. – Там все вроде как решено. У него другая, ребенок на подходе.

– Серьезно? Жесть какая. А Яся как?

– С переменным успехом. Они десять лет были вместе…

– Десять лет?! – пораженно выкрикивает Кир. – Теперь понятно, почему ее так таращит.

– Вот именно. И я не хочу все это афишировать даже среди вас только потому, что, если… если ни фига не выйдет, будет неловко всем нам. Яся – сестра Карины, я работаю в ее студии. У всех сейчас и так головняков хватает, и я не хочу мусолить все это, пока мы сами…

– Понял, – твердо заявляет он. – Пока сами не разберетесь, я никому не скажу.

– Спасибо.

– Все серьезно, да? – Во взгляде друга больше нет ни капли обиды, лишь тихое волнение и совсем немного поддразнивания.

– Да, – мягко выдыхаю я.

– Надеюсь, она того стоит.

– Я тоже, – отвечаю без раздумий.

Горки костей растут на салфетках, тарелки пустеют. Кирилл расправляется с последним куриным крылом, а я снова смотрю на телефон. На часах почти семь, Яся должна уже заканчивать свой вечерний сеанс. Будет сильно странно, если я напишу ей? Спрошу, как все прошло?

– Спасибо за еду, мамуль, – дразнится Кирилл.

– На здоровье, сына, – так же весело отвечаю я.

– Какие планы на вечер?

– Да никаких особо.

– С Ясей увидеться не хочешь?

– Мы не договаривались. Не хочу перегибать.

– М-м-м… – тянет он задумчиво. – Я сейчас пойду встречать с работы Дашу. Хочешь со мной? Мы идем в кино, можно и Ясю позвать. Ну, по-дружески.

Я удивленно замираю, а Кир заговорщически мне улыбается. Так значит, у них с Дашей тоже что-то наклевывается.

– Да, мы неплохо общаемся, – сознается он, – но я не хочу пока ничего загадывать. И не хочу это обсуждать.

– Принято, – киваю я.

– Ну так что? Ты пойдешь? Как по мне, все в рамках приличия. В бар же мы все вместе ходили.

Бросаю еще один короткий взгляд на телефон. Сходить в кино вчетвером – звучит и правда неплохо. В конце концов, в дружбе с привилегиями должна быть и дружба.

– Ладно. Погнали, – отвечаю я, поднимаясь из-за стола.

Не тратя время на разговоры, быстро прибираемся на кухне, переодеваемся и выходим из дома. Кирилл по пути рассказывает мне последние новости от наших ребят. Коля с Толей уже влетели на штраф из-за разборок с гостем морского ресторанчика, но перебили его чаевыми. Риша оценила ритм и бурную жизнь в столице, а Лешка нашел общий язык с родителями Марины и с удовольствием ходит на рыбалку с будущим тестем. Закат окрашивает небо в яркие тона, вечерний ветер бьет в спину. Без четверти восемь мы уже стоим у дверей студии, и я вдруг осознаю возможный риск. А вдруг Яся откажется? Вдруг она не будет рада моему визиту?

Кир ободряюще подмигивает и распахивает дверь, пропуская меня вперед:

– Заходи давай.

Перешагиваю порог, за стойкой нас встречает Даша и лучезарно улыбается. Звучат короткие приветствия, а я осматриваюсь.

– Яся еще здесь?

– Да. В кабинете, – отвечает мне Даша.

– С клиентом?

– Нет, но… она там уже довольно давно.

Кир взглядом указывает на поворот в коридор, и я закатываю глаза, подчиняясь. Это, кстати, одна из причин, почему мне не очень нравится делиться переживаниями даже с близкими. Не люблю неуместные подсказки. Подхожу к двери тату-кабинета и ненадолго замираю. Внутри тихо, даже музыки не слышно. Стучу костяшками по дверному полотну и в следующую секунду слышу приглушенный голос:

– Закрой меня снаружи, Даш! Я еще здесь побуду!

– Ясь, это я, – произношу скованно, а в ответ тишина. – Можно войти?

Несколько секунд ожидания натягивают нервы. Интуиция подсказывает – что-то не так.

– Входи, – наконец-то раздается по ту сторону.

Открываю дверь. Яся сидит в кресле, держа в руках тату-машинку. Штанины ее легких брюк закатаны, вверх от ступней по голеням и бедрам тянутся фиолетовые следы от трансферной бумаги, а в черных глазах мучительное разочарование.

Глава 15

POV Ясмина

В моем горле стоит кислый ком, пальцы, сжимающие «пистолет», сводит от напряжения. Ярослав, замерший в дверном проеме, моргает пару раз и медленно отступает.

– Минутку. Сейчас вернусь, – говорит он и покидает кабинет, прикрыв за собой дверь.

Измученно вздыхаю, глядя на переведенные эскизы. Да что со мной не так? Это ведь должно было быть проще простого. Я делала это сотни раз, но почему-то сейчас чувствую себя новичком, боящимся коснуться иглой кожи. Кладу тату-машинку на этажерку и прижимаю ледяные пальцы к гудящим вискам. Сегодня был такой хороший день. Просто прекрасный. Настроение выше небес, сил и энергии хоть отбавляй. В какой-то момент даже показалась, что я могу все. Не просто сделать пару шагов в новом направлении, а побежать, но… я в очередной раз споткнулась о неуверенность и нерешительность.

Дверь в кабинет вновь открывается, и стыд ошпаривает мои щеки. Несмотря на то что Ярослав уже не раз ловил меня в моменты душевной слабости, не хочется, чтобы он думал обо мне только как о даме в беде. Он, конечно, тот еще рыцарь, но даже они устают от постоянных битв. Ярослав направляется к креслу, останавливается рядом и рассматривает мои ноги. Его темные брови неоднозначно подергиваются, как и уголки рта, а я пытаюсь придать себе как можно более непринужденный вид.

– Ты все это собираешься набить? – спрашивает Ярослав.

– Конечно нет.

– Примеряешь?

– Типа того. Я эти эскизы последние пять лет собирала. Что думаешь?

– Вот эти веточки вроде ничего, – говорит он, указывая на сакуру над правым коленом, и поднимает на меня взгляд. – Но у тебя ведь аллергия на краску. Разве нет?

Зеленые пронзительные глаза впиваются в мои, и я принимаюсь нервно жевать нижнюю губу. Сережа не был против татуировок на женском теле, но был против татуировок на моем. Поначалу это дико раздражало, мы даже несколько раз крупно ссорились, но он был тверд в своих убеждениях. В конечном итоге я просто сдалась, невзирая на внутренний протест, кричащий о том, что такая мелочь, как тату, не должна влиять на его отношение ко мне. А став полноценным мастером, я придумала себе несколько отмазок для любопытных: страх боли, аллергия на краску, поиски идеального эскиза, ожидание подходящего момента, хотя на самом деле было банально стыдно признаваться в том, что меня в каком-то роде ущемляет любимый человек. И я так привыкла к этой лжи, что она уже слетает с языка автоматически.

– У меня нет аллергии, – отвечаю я, и Яр с пониманием кивает, будто заранее знал ответ.

Молчим еще несколько секунд. Мысленный зуд, появившийся несколько часов назад, снова нарастает. Я же могу это сделать. Никто не запретит. Я могу принять это решение сама, мне больше не нужно ни у кого спрашивать разрешения, правда, есть одно «но». То, с которым я пытаюсь бороться последние сорок минут, – я не уверена. Только моего разрешения и одобрения как будто недостаточно. Не пожалею ли я об этом через день, месяц, год? Правильный ли выберу эскиз? Есть ли вообще правильный?