Но когда он вернулся на то же место несколько часов спустя, чтобы проверить, что с ней, она лежала мертвая. Впоследствии Тед настаивал, что до последнего не верил в ее смерть, однако в момент умирания сфинктеры жертвы должны были расслабиться, и он наверняка учуял бы запах дефекации. Скорее всего, он получил удовольствие от изнасилования умирающей жертвы, после чего бросил ее, а вернувшись, избавился от тела. Останков Нэнси Уилкокс так и не нашли. К тому времени Тед изобрел немало способов прятать трупы – сбрасывал их в реки, хоронил в укромных местах или выбрасывал в лесу.
Весь октябрь 1974 года Банди охотился за девушками в городках близ Солт-Лейк-Сити. Нэнси Уилкокс он изнасиловал и убил в Холладее, Мелиссу Энн Смит похитил из Мидвейла, Лору Энн Эйм – из Орема, а Дебру Кент – из Баунитфула. Вместо того чтобы сидеть на лекциях, он наматывал сотни миль, разъезжая по региону Америкен-Форкс в поисках новых жертв.
Похищения в Юте он начинал с удара монтировкой по голове, отчего жертвы теряли сознание. Ему было все равно, как сильно они пострадают, – главное было, чтобы они продержались достаточно долго, чтобы он исполнил с ними свои кошмарные фантазии. Ему нравилось душить жертву, когда она лежала на животе, в момент анальной пенетрации.
В Юте у него появилась возможность привозить девушек, еще живых, в съемное жилье и держать их там по несколько дней у себя в комнате или в подвале, от которого у Банди был ключ. Он мыл им волосы, красил ногти и наносил макияж. Обращался с ними, как со своими куклами. У него была масса идей насчет секса с жертвами – как до, так и после их смерти.
Когда тело Мелиссы Смит нашли в лесу в округе Саммит, несмотря на проломленный череп и многочисленные раны на теле, волосы у нее были чистые, лицо накрашенное, а на ногтях – свежий лак. Труп вообще казался недавно вымытым. Сестра покойной, Джолин Смит, показала, что Мелисса никогда не красилась так и не покрывала лаком ногти. Так полиция поняла, что убийца держал девушку у себя перед смертью.
Весь октябрь Банди сопутствовала удача, но 8 ноября он допустил ошибку, которая впоследствии станет для него фатальной. Он потерял контроль над похищением. Кэрол Даронч, которую он увез из торгового центра в Мюррее, выскочила из его «Фольксвагена» и сбежала. Он хотел ее догнать, но понял, что его, вполне возможно, поймают. Он прыгнул обратно за руль и умчался прочь.
Тем не менее «сущность» требовала, чтобы он сделал еще одну попытку. В состоянии крайнего возбуждения Тед начал судорожно соображать, куда ему направиться. И вспомнил про рекламную брошюру, которую взял, когда катался по Баунтифулу: там говорилось о школьном спектакле во «Вьюмонт-Хай».
Когда Тед прибыл туда, парковка была забита. На представление собралось около полутора тысяч человек. Но это его не отпугнуло. С озера Саммамиш он похитил двоих девушек в присутствии сорокатысячной толпы. Тед был уверен, что здесь точно справится.
Попытав удачи с руководительницей театрального кружка, худощавой темноволосой Рейлин Шепард, он похитил с парковки старшеклассницу Дебру Кент. Он ударил ее по голове монтировкой и сковал наручниками. Прятать жертв в «Фольксваген» было удобно, потому что переднее сиденье там легко снималось, и Тед убирал его назад, освобождая место. В темноте он не заметил, что уронил ключ от наручников на землю.
Приехав с Деброй к себе домой и перетащив ее в подвал, Тед – заботливый ухажер – позвонил Лиз Кендалл в Сиэтл сказать, что очень ее любит и скучает. Остаток ночи он предавался своим извращенным фантазиям с Деброй Кент – сначала живой, потом мертвой.
На Рождество 1974 года он поехал с Лиз к ее родителям. Он не знал, что Лиз мучается чувством вины: она уже звонила в полицию сообщить о своем женихе, которого зовут Тедом, который ездит на «Фольксвагене» и который находился не с ней в дни, когда были похищены девушки. Встретившись с Банди снова, Лиз начала переживать, что ее звонки могли лишить их счастливого будущего. Она не могла поверить, что человек, с которым она встречается больше пяти лет, которому доверяет свою дочь, может оказаться безжалостным маньяком-убийцей.
Вернувшись от родителей Лиз Кендалл и отпраздновав Новый год, Тед принял для себя два важных решения. Во-первых, приналечь на занятия в университете. Во-вторых, найти новую территорию для «охоты», поскольку в Юте стало небезопасно. Этой новой территорией он избрал горные регионы Колорадо с многочисленными лыжными склонами. Там было множество отелей, где ничего не подозревающие туристы приятно проводили время. «Сущность» уже чуяла добычу.
Определившись с местом, Тед не стал тянуть. Двенадцатого января из отеля «Уайлдвуд-Инн» он похитил Карин Кэмпбелл. Ударив девушку монтировкой по голове, он затащил ее в машину. Дороги в горах были скользкими, и вести «Фольксваген» следовало осторожно. Отъехав на несколько миль, Тед там же, в машине, изнасиловал и задушил Карин. Ее обледеневшие останки нашли только 17 февраля.
После первой жертвы, похищенной в Колорадо, Тед вернулся в Солт-Лейк-Сити вполне удовлетворенным. И, исполняя свое второе решение, стал регулярно бывать на лекциях. Другие студенты замечали у него некоторые странности. Например, как-то раз он явился в университет сильно растрепанный, с мешками под глазами и глубокими царапинами на щеках и на шее. На вопрос, уж не подружка ли расцарапала его так, Тед ответил, пустившись в долгий рассказ про лыжную прогулку и ветку дерева, хлестнувшую его по лицу. Конечно, никто ему не поверил. Но и заподозрить, что студент-юрист пострадал от рук своей жертвы, которую задушил, одновременно насилуя, никому в голову не пришло.
В конце января Тед сдал сессию удовлетворительно и поехал в Сиэтл навестить родителей и Лиз. Он чувствовал себя чуть ли не богом из-за того, что так долго водит полицию за нос. С наступлением весны на Тейлор-Маунтин нашли брошенные им там черепа, но Тед рассудил, что они не представляют для него угрозы.
Он нигде не оставил следов. Внимательно следил за тем, чтобы снимать с жертв всю одежду, забирать их сумки и рюкзаки, косметички и вообще все, что при них было, складывать в полиэтиленовые мешки для мусора и выкидывать в мусорные баки подальше от того места, где лежали их останки. Таким образом он избавлялся от любых предметов, на которых могли остаться волосы, волокна или отпечатки пальцев. Найденные на Тейлор-Маунтин черепа никак не приблизили полицейских к нему. Тед был очень собой доволен.
В пятницу, 14 марта, он снова тронулся в путь. Ему нравилось похищать жертв по выходным. Он был в восторге от прошлого похищения из «Уайлдвуд-Инн», которое так легко и гладко провернул. Банди стремился повторить свои «достижения» в другом мирном лыжном отеле, полном туристов, не знающих друг друга в лицо. Для этого требовалось преодолеть значительное расстояние, но Тед был не против. Возбуждение гнало его вперед.
Пятнадцатого марта он въехал на своем «жуке» в небольшую коммуну Вейл в Колорадо. Около девяти вечера он припарковался, достал с заднего сиденья костыли и лыжные ботинки и медленно поковылял в сторону центра городка. Там он и заметил Джули Каннингем – она шла одна. Он двинулся через дорогу, старательно переставляя костыли. Обратившись к Джули, Тед попросил помочь ему погрузить ботинки в багажник. Девушка согласилась. По пути к машине Тед завел с ней разговор: рассказал, что получил травму, катаясь на лыжах. Возле «Фольксвагена» Тед передал костыли Джули, чтобы она положила их на заднее сиденье. Когда девушка наклонилась, он ударил ее по голове и затолкал в салон. Отъехал с парковки и по пути в горы надел на нее наручники.
Он знал, что неподалеку находится небольшое озеро, и решил направиться туда. От дороги озеро заслоняли высокие кипарисы. Периодически Джули приходила в сознание и спрашивала, что происходит. Она умоляла сохранить ей жизнь, но это только добавляло Банди сексуального возбуждения.
Добравшись до озера, он убил ее не сразу. Сначала придушил, чтобы она снова отключилась. Потом занимался с ней сексом, а когда девушка очнулась, отошел от машины, оставив дверцу открытой. Она попыталась сбежать, и Банди позволил ей отдалиться на некоторое расстояние, после чего снова поймал и задушил, теперь уже до смерти. Бросив тело под деревом, Банди собрал ее одежду и вещи, сложил в мусорный пакет и увез с собой, чтобы позднее выбросить в контейнер.
