Вместе с Томасом Сэмпсоном они теперь работали в Департаменте экстренных служб в Олимпии. После работы ходили вместе поужинать и играли в ракетбол. Тем более там же, совсем рядом с Олимпией, находился колледж Эвергрин с прекрасными спортивными площадками. Тед прекрасно знал кампус колледжа. Кампусы вообще привлекали его, ведь там можно было присмотреть себе симпатичную студентку с волосами на прямой пробор – как у этой стервы Стефани Брукс – и сделать ее следующей жертвой.
Двенадцатого марта, прячась среди сосен, окружавших здание общественного центра колледжа, Тед обратил внимание на Донну Мэнсон. Из всех его жертв ее ждала самая причудливая судьба. После того как отрезанная голова девушки неделю пробыла в портативном холодильнике, Тед принес ее домой к Лиз, пока той не было в городе, развел в камине огонь и сжег голову дотла. От нее не осталось даже пепла – Тед выгреб его и выкинул.
Две личины Теда Банди успешно сосуществовали благодаря свойственной большинству серийных убийц способности к компартментализации: в ночи он становился сексуальным садистом и убийцей, а наутро опять превращался в обаятельного коллегу по работе, с которым приятно перекинуться парой слов у кулера с водой. И запросто мог после секса с мертвой головой явиться к Лиз и заниматься любовью с ней – теплой, живой и любящей, – глядя ей в глаза.
До сих пор ему удавалось убивать, не оставляя следов. Он подпитывал «сущность», и на некоторое время она умолкала. А через месяц просыпалась опять. Это было похоже на женский цикл, и Тед задумывался, нет ли у мужчин такого же. У «сущности», по крайней мере, он точно имелся.
Следователи в полиции Вашингтона ломали головы над тем, кем может быть загадочный убийца, не оставляющий следов. Официально девушки считались пропавшими, но полицейские понимали, что они мертвы. Тот, кто их забрал, был чрезвычайно умен и предусмотрителен – или ему очень везло. Единственной надеждой детективов было то, что рано или поздно он совершит ошибку. В том, что этот человек продолжит убивать, никто не сомневался. Конечно, убийца мог уехать из штата, и тогда у них останется просто пачка нераскрытых дел. Но о таком исходе детективам думать не хотелось.
Хотя Банди продолжал посещать юридическую школу Пьюджет-Саунда, в конце семестра он хотел оттуда уйти. Остальные студенты в его группе называли Теда «привидением» из-за того, как он внезапно пропадал, потом появлялся на несколько дней и исчезал снова. В марте – после похищения и убийства Донны Мэнсон – он в слезах сообщил Лиз, что Университет Пьюджет-Саунда его не устраивает и он собирается его бросить. Удивленная его признанием, Лиз постаралась отнестись к новости позитивно. Она давно замечала, что ее жениху бывает тяжело сосредоточиться.
В этом не было ничего удивительного: он постоянно думал об убийствах и похищениях. Планирование и подготовка отнимали все его время, не давая возможности нормально учиться и осваивать выбранную профессию. Надо было прикинуть место похищения, место, где он оставит труп, чтобы возвращаться к нему и заниматься сексом, придумать способ избавиться от останков – и при этом избежать поимки.
Страдала не только учеба, но и работа в Республиканской партии. В качестве члена избирательного комитета и избранного делегата от 43-го округа Тед должен был присутствовать на съезде в Лоренхерсте 23 апреля 1974 года. Тед не попал туда, поскольку у него имелся свежий труп, к которому его тянуло как магнитом.
Семнадцатого апреля он похитил и убил Сьюзан Ранкур, очаровательную блондинку из колледжа Сентрал Вашингтон, предварительно сделав попытку заманить к себе в «Фольксваген» Кэтрин Д’Оливо. Сьюзан он тоже увез в тихое место, убил и несколько раз возвращался, чтобы заняться сексом с ее телом. Он отрезал ей голову и хранил ее у себя дома, используя для сексуальных утех. Неудивительно, что Тед пропустил съезд.
Шестого мая он совершил двухсотпятидесятимильный бросок в Орегон, где похитил студентку Университета штата Вашингтон Роберту Кэтлин Паркс. Спустя еще месяц, 1 июня, Тед возле таверны «Флейм» в Сиэтле подсадил к себе в машину Бренду Болл. Конечно, после этого никто ее не видел, кроме него самого – ведь он приезжал навещать ее труп, прежде чем закопать его, а голову сохранить еще на некоторое время.
Черепа и нижние челюсти (либо только челюсти) Линды Хили, Донны Мэнсон, Сьюзан Ранкур, Роберты Паркс и Бренды Болл впоследствии найдут на Тейлор-Маунтин; натешившись с ними, Тед увезет их и выбросит на склоне на растерзание грызунам, пропустив по этой причине съезд партии в Сиэтл-центре, проходивший 5 и 6 июня. У молодого политика были в те дни на уме совсем другие вещи.
Он придумал, как заманивать девушек к себе в машину так, чтобы они шли за ним по собственной воле. У него дома были костыли, тоже украденные со склада, и 11 июня 1974 года он впервые использовал новую уловку. Ковыляя на костылях с чемоданом в руке около часа ночи, он увидел на аллее Ю-Дистрикта эффектную блондинку Джорджанну Хокинс. Тед спросил, не поможет ли она ему донести чемодан до «Фольксвагена», и она согласилась. Машина стояла на парковке в глухом тупичке. Рядом с задним колесом Тед заранее разложил на земле монтировку и пару наруч– ников.
Возле «жука» он наклонился, выхватил монтировку и ударил Джорджанну по голове. Девушка потеряла сознание, и тогда он затолкал ее в салон, надел наручники и быстро поехал с ней в сторону холмов Иссакуа. Время от времени жертва, истекающая кровью, приходила в сознание и начинала говорить. Это сильно выбивало Теда из колеи. Девушка бормотала что-то об экзамене по испанскому, который должна была сдавать на следующий день. Говорила, она подумала, что Тед отвезет ее к репетитору, чтобы подготовиться. В результате он еще раз ударил ее монтировкой, довез до холмов и вытащил из машины. На обочине дороги он задушил Джорджанну веревкой и отволок в сторону, к небольшой группе деревьев.
Он пробыл с мертвым телом несколько часов: рассматривал его, ощупывал, занимался сексом. Была ночь, поэтому фотографировать труп Тед не мог. Он уехал оттуда только на рассвете. По дороге он выбросил из окна «Фольксвагена» чемоданчик, с помощью которого заманил Джорджанну в ловушку, монтировку, костыли, веревку и одежду девушки. Его трясло, как в лихорадке. Наручники он тоже выбросил, а неделю спустя купил новые.
Теду запомнилось, что на парковке, когда он бил Джорджанну монтировкой, у нее выскочили из ушей сережки. А когда раздевал ее, мертвую, на холме, обратил внимание, что на ней только одна балетка. Добравшись до города, он сел на велосипед и поехал по Ю-Дистрикту к месту, откуда похитил девушку. Вокруг дома, где жила Джорджанна, было полно полицейских, а на парковке – никого.
Банди нашел балетку и обе серьги и увез с собой. В тот день он еще дважды возвращался на холм, где оставил тело. И на следующий тоже. Он занимался сексом с трупом. Смерть манила его. Но в июне за неделю хищники и мелкие грызуны почти полностью уничтожили останки Джорджанны.
Единожды позволив «сущности» вырваться на свободу, Тед уже не мог контролировать ее как раньше. Теперь она овладевала им по собственной воле, прорываясь в его «нормальную» жизнь, так что порой он казался людям, хорошо его знавшим, каким-то жутковатым незнакомцем.
Ларри Уошалл был, как Банди, молодым консерватором и активным участником Республиканской партии в штате Вашингтон. Они познакомились в 1973 году и время от времени виделись на партийных мероприятиях. В пятницу, 28 июня, Ларри Уошалл, Сьюзан Рид, Бекки Гиббс и Тед Банди ужинали дома у Рид в Белвью, Вашингтон. За ужином зашел разговор о прогулке по реке на плоту, и Тед предложил свой, подаренный Лиз. Компания договорилась назавтра устроить вылазку. Отправление назначили на полдень. Бекки Гиббс поехала с Тедом на его «Фольксвагене». По дороге пришлось остановиться и докупить спасательные жилеты, поскольку у Теда их было только два. Место отправления находилось к востоку от моста Тинауэй. Оттуда они собирались сплавиться по реке Якима до дамбы Дайвершн, располагавшейся в пятнадцати милях вниз по течению. Место было популярным, и многие рафтеры летом устраивали там заплывы. А еще Якима находилась неподалеку от Элленсберга и колледжа Сентрал Вашингтон, откуда месяц назад Банди похитил и убил Сьюзан Ранкур. Возможно, возвращение в окрестности Олимпии стало катализатором для пробуждения «сущности» – темноты, разраставшейся у Теда внутри и менявшей его личность до такой степени, что он не мог держать себя в руках.
