Типичный чердак. Балки, низкий потолок, много пыли и паутины. Где-то посапывают голуби. Я аккуратно просеменил по деревянному полу к ближайшей косой стенке, приложил к ней ухо, прислушался. Никаких подозрительных звуков. Подбежал к раме окна для выхода на крышу. Хотел её уже отворить, как услышал едва заметное даже для моего слуха слова:

– Здесь где-то!

Я вновь замер. После чего парой волнистых движений, чтобы даже воздух лишний раз не тревожить, слился с ближайшей балкой.

Я, конечно, именно ради этого путь сюда и держал. Думал, что услышу "полуночников" через крышу. Так оно и получилось. Слова пришли не снизу, а откуда-то сверху слева. То есть практически на краю крыши. Я напряг слух и услышал ещё несколько голосов, но ничего было не разобрать. Пришлось переползти в другое место. Снова прижал ухо к стенке, только в этот раз к трещине. Оттуда веяло сильным, неприятным холодком, будто дует кто. Однако тут я мог разобрать слова тех, кто был где-то близко, но всё же далеко. Не мог понять где находятся странные люди.

– … будем сами тут ковыряться или дадим наводку страже?

– Тут точно нам делать нечего. Это гостиница, комнат много.

– А вещь то точно здесь? Может ещё унюхает где, оно ведь все передвигается, а этого засранца и в помине нигде нет.

– Здесь, точно говорю! Только конкретно сказать не могу…

– И тварь то нихрена сказать не может.

– Да… Зато чует что брошь здесь.

Я сам того не заметил как ушами хлопнул. Даже внутри что-то екнуло. Вслушался сильнее, чувствуя, как сердце начинает биться громче.

– Тогда так. Следите чтобы никто не вышел сейчас. Посмотрим, перейдет ли монстр с места или нет. Если перейдет – дальше ищём. Нет – остаемся здесь до рассвета, а после восхода стражники все тут проверяют в поисках пропавшей вещицы. Всем всё ясно?

Я услышал какой-то странный звук, будто кулаками в грудь били или головой в платочке от стенку, после чего надо мной пробежалось пара ног и я сразу же примкнул глазом к трещине. Несмотря на то, что оттуда дуло и мой глаз слезился и просил пощады, я таки смог разглядеть одну деталь. Промелькнувшая тень. Серая и быстрая, пробежалась по соседней крыше и скрылась за пределами моего единственного глазка наружу. Точно те самые полуночники.

Я оторвался от трещины и оперся спиной об балку. Сердце в этот момент совсем уже начало ухать, стало страшно что его услышит кто. Я зажмурил глаза и чуть заметно даже для себя прошипел.

Я вдохнул, выдохнул. Вот и новая проблема подошла. Неизвестно откуда, неизвестно зачем, непонятно как. Хотя, на пару вопросов ответ есть. Странно, что подобное вообще не радует.

Я потер лоб. Присел на корточки. Сердце понемногу входило обратно в свой обычный ритм. Мысли чуть путались, но разобраться в маленьком хаосе моей головушки можно. Надо лишь чуть отсидеться. Что я и сделал, после чего поток заключений начал литься сам собой.

Полуночники упоминали тварь. Насколько эта тварь была близка с тварью выгнавшей меня из дома не знаю, но как я понимаю она чует брошь. Что за брошь имеется ввиду я тоже не понимаю, таких безделиц в мире полным полно – даже у меня найдется и не одна. Я потер свой подбородок, в надежде что станет легче думать. То ли это помогло придумать ещё кое что, либо то было совпадением, однако закравшаяся мысль неприятно подлило деготь в мою бочку не очень то и сладкой ситуации.

Эти полуночные засранцы появились тогда, когда я убежал из канализации. Преследовали меня, буквально повезло от них оторваться, пусть того я тогда не понимал – был просто перепуган из-за твари внизу и бежал куда можно поближе и повыше залезть. Теперь, они же, хотят что-то делать с гостиницей, в которой, вот это совпадение, прячусь я. Далее – они упоминали тварь, что якобы чует брошь. Будем считать существо поганое некой собачкой, что пытается её найти. Учуяла она его в этом здании. Не в соседнем, не в каком-то трущобном сарае, а там где прячусь я. Вспоминаем некую брошь, которую явно нужна кому-то очень могущественному. То что он не обычный смертный понятно из его силы как-то организовать работу твари из канализации вместе с целой маленькой армией из не пойми какой дыры. И, наконец, брошь. Не простая безделица должно быть. Я такую даже крал сравнительно недавно. Я похлопал по своим карманам и, наткнувшись на предмет в нагрудном, скрытом схроне, замер.

Крал. И украл. Правда там кое что ещё нехорошее произошло, пришлось наемного убийцу повесить, но тот вроде бы не за брошью пришел, а убить бывшую хозяйку украшения хотел. Я помотал головой. Ловко достал безделицу из схрона-кармана, присмотрелся к ней.

Серебряная слеза с рубиновым камнем по середине. С тех времен как украл, не помню чтобы брошь бывала хоть немного холодной. Всегда теплая, будто живая. К тому же не из-за её удивительной красоты я на неё позарился, пусть сама по себе безделица исполнена весьма искусно и притягивает взгляд. Я решил её прикарманить ещё и потому, что она имеет весьма любопытную историю. Якобы она – артефакт, который дошел до наших времен ещё со времен первого вторжения демонов на землю людей. А сам рубин – сформирован из их крови неким героем, имя которого я не помнил ещё когда крал эту вещицу. Вполне могу поверить, что полуночники могут за ней охотиться. Правда подобное может быть и лишь моей гоблинской выдумкой.

Нужно проверить свои мысли на деле.

Очень надеюсь, что мои хреновые фантазии останутся при мне. Уж больно забавно вышло так, что нужная им вещица оказалась не где нибудь, а у меня в кармане.

Однако, если вспомнить как она туда попала, то всему виной оказалось простое стечение обстоятельств. Ведь когда я спустился после ограбления банка в канализацию и обнаружил настоящий бардак после чудища, я сразу же побежал узнать как там себя поживают мои дорогие, особо ценные, предметы. Как оказалось власти города начали какое-то восстановление заброшенного, старого туннеля в стенах которых и таился мой особый схрон. Никогда не думал что люди вообще вспомнят про то место, потому даже не предполагал что придется куда-то всё перетаскивать. Добро то своё я перенес, да только мелочь разную, похожую на эту брошь, перепрятать не успел – забыл из-за очередного разграбления моего честно украденного имущества. А дальше было то, к чему я пришел сейчас.

Не хочу верить в совпадение. Как и в судьбу. Иначе придется поехать кукухой от осознания того, что ты всего лишь герой анекдота какого-то божка.

Чтобы не разочаровываться в своей незначительной роли в жизни, я хотел уже вылезти наружу, однако недолгий обход вдоль стен с подсматриванием в щели что происходит снаружи, переубедил меня от данного действия. Со всех сторон крыши всюду можно было увидеть тех, кто следил за гостиницей. Они окружили моё местоположение и ждали. Быть в капкане не весело, а понимать, что придется уходить из него утром или днем, ещё хуже. Главное не сойти бы с ума от постоянного пребывания под солнцем. Отвратительное ощущение.

Делать на чердаке абсолютно нечего, но я ждал. Ждал ненавистного момента восхода солнца. Ибо был уверен – "полуночники" испарятся так же как тени утром.

И я оказался прав. Когда через трещины черепицы начали пробиваться лучики солнца, на крышах стало пусто. Вскоре пропал из чердака и я – спустился по темной стороне здания, после чего недолго переждал в переулке, чтобы прошмыгнуть на улицу и скрыться в очередной тени улочки, где найти меня было попросту невозможно.

Когда гоблин ушел, Джоан осталась в темноте одна.

Она не стала зажигать свечу, которая стояла на тумбе напротив. Она сидела на кровати, сжимала в руках одеяло и смотрела в пустоту. Девушка слушала тишину. И не видела ничего.

Джоан не двигалась. Просто пыталась ощутить хоть что-то. Хоть что-нибудь, что даст ей почувствовать что она ещё живая и в своем уме. Однако кроме пустоты, которая лишь крепла в груди, ничего не было.

Темнота. Раньше, буквально день назад, ей было бы страшно от неё. Теперь же казалось что она слилась с ней. Стала её частью. Настолько, что зайдя в комнату посторонний человек, он мог бы её и не заметить. Так казалось Джоан.