Вот молодец, Санти! Всё же осмелился!

Так, пора и мне подключиться и как можно скорее поддержать единственного рыцаря своего ордена!

– Лара, Бибигуль, прошу извинить! Друзья! – чуть ли не на всю трапезную крикнул я, резко приподнимаясь над столом! – Прошу минуточку внимания! Небольшое объявление! Только что рыцарь светлого образа Сантимир из ордена поклонения дамам сердца решился на признание нашей милой Адель своей дамой сердца! Прошу всех приветствовать это признание. Молодец, Санти! Так держать! Милая Адель! Дайте же согласие своему рыцарю!

И я спокойно сел. Но, честно говоря, это объявление и мне самому далось не так-то легко. Тяжело, честно говоря, плыть против течения и становиться объектом внимания многих и многих, пусть только и на здешнем уровне!

Наши два объявления в один миг приковали внимание всего зала, и в трапезная начала бросать взгляды то на Санти, то на меня, пока, в основном, удивлённые. Только Виола с подружками опять злобно зыркнули на меня! И Селеста с компанией так и пооткрывали рты от недоумения, мол, опять я что-то такое выкинул. Ну а Лара просто хихикнула. Бибигуль и Валид глянули на меня удивлённо, но тут же опустили глаза.

И тут в тишине зала, словно колокол, прозвучали слова Адель:

– Я согласна!

Тут опять случилось неожиданное! Две девицы, и незнакомые мне, сидевшие чуть ли не в противоположном углу, вдруг резко вскочили на ноги и явно направились в мою сторону. Ну, у меня на такие вещи нюх приличный, и я сразу же вскочил и, чуть отодвинув стул, сделал шаг в их сторону. И, на самом деле, девицы резво примчались ко мне:

– Ну, Арчи! Ну, ты, нахал, нас достал! Спокойно жить не можешь и нам не даёшь! И чем ты решил удивить нас на этот раз? Каким-то орденом поклонения дамам сердца? Решил вернуть старые времена, когда главенствовали мужчины? Мы тут все знаем, что именно тогда мужчины поклонялись дамам сердца! И ты захотел стать главным над нами? Да тебя за это!

Надо же, не в бровь, а прямо в глаз!

Обе девушки крепко сжали кулачки. Ну, ростом, они, конечно, были под меня, но особой комплекцией, как Аннет, слава богу, не обладали. Так что, можно попытаться справиться и без магии. Да и нельзя! И так уж я сколько злоупотребил магией! Когда-нибудь ведь это мне может и выйти боком!

Надо же, какие бойкие и принципиальные красавицы попались! Первая девушка уже поднимала руку в ударе, но я не стал ждать, пока это сделает и вторая. Едва нежная ручка девушки, кстати, весьма хрупкая на вид, двинулась в мою сторону, чтобы врезаться мне прямо в грудь, я ударил по ней сверху. Конечно, она резко пошла вниз, а сама девушка скривилась от боли. Я тут же сделал шаг вперёд, одновременно заворачивая успевшую отпуститься нежную ручку моей обидчицы назад и влево, заставив и саму девушку крутануться от боли, подставляя мне спину. К счастью, я был прилично сильней. Одновременно вторая красавица нежданно для себя почти оказалась к своей подружке лицом, и начавшаяся приподниматься для удара нежная ручка вынуждена была на полдороге остановиться.

– Так, милые девушки, не будем, пожалуйста, устраивать драк и скандалов в трапезной! – очень даже нежно и ласково проговорил я, слегка толкая первую девушку на вторую. Ну, чтобы она не упала, а была удержана второй подружкой. – А вот поднимать на меня руку не советую! Могу и обидеться, и сильно! Потом мало не покажется! И, вообще, идите за свой стол! – уже злобно произнёс я. Правда, тут же решил слегка дать и задний ход. А то ведь не поймут. – Нечего тут устраивать скандалы по пустякам! Вы плохо знаете историю! Санти просто решил показать своё уважение к Адель, признав её своей дамой сердца! Что тут такого! Завидно стало? Никто пока не признал вас дамами сердца? Ну, за такое точно никто не признает! Мы же, мужчины, несмотря ни на что, ведь любим вас, женщин! Сильно любим! И за это нас ругать? Глупо! Тогда точно не признаем дамами сердца! Ни за что! Я уж точно!

И откуда только у меня взялись такие глупые слова?! Сам себе удивлялся! Наверное, всё, что я успел прочесть до этого любовного и романтического, поперло из меня? Оказывается, я в душе, вообще-то, просто такой плаксивый романтик!

– Всё, идите к себе! Мир, девушки! Если чем-то обидел вас, то нижайше прошу извинить. А сейчас, извините, обед стынет! –

Я повторно толкнул вынужденно приобнявшихся девушек, уже по бокам, хотя, и осторожно. Они и поплёлись. Видать, растерялись. Хоть и нехотя. Первая, которой я завернул руку за спину, обернулась и даже одарила меня весьма злобным, многообещающим взглядом. Хотя, она весьма симпатичная, и фигурка у неё ладная.

Все смотрели в нашу сторону. Такой оборот дела оказался неожиданным как для самих красавиц, так и для всего зала.

Ну а мне надо было продолжить обед. Своё дело я сделал. Пусть дальше события пойдут своим чередом.

* * *

Глава 25.

Ничего, терпимо?

– Арчи, а что это такое было? – История ещё не закончилась. И за своим столом на меня смотрели милые и удивлённые глазки. И Ларе требовалось хоть что-то ответить. Мне нужны были среди девушек хоть какие-то союзницы.

– Да вот, Лара, ничего такого. Просто мы с Санти решили создать своего рода шуточный орден поклонения дамам сердца. Ведь было же когда-то такое. Ну, не орден, а само поклонение. А Санти без ума от Адель и хочет завоевать её сердце. И почему бы не таким образом – самым чистым и наивным? Я бы и сам хотел поклоняться своей даме сердца, но, жаль, пока ни у кого из здешних девушек не встретил взаимности. Все только и злобно косятся на меня. Конечно, исключая вас с Бибигуль. Хотя, я бы мог признать тебя своей дамой сердца. Но, жаль, что вы просто мои друзья. Вот такие дела, Лара! Конечно, понимаю, глупо, но какое внимание простой шутке с самого начала! Я уже просто не знаю, куда деться мне от заинтересованных взглядов прекрасных дам. А ведь мне достаточно одной, любящей!

Тут уже Лара и Бибигуль не удержались и дружно заливисто рассмеялись, тем самым нехило разрядив обстановку. Конечно, зал опять уткнулся в нашу сторону, но так как мы спокойно принялись за еду, то это внимание постепенно стало угасать. В общем, хоть многие девчонки и зло шушукались, но покушений на мою священную особу уже больше не было. Обед оказался просто замечательным!

Едва я успел подняться в свою комнату, прибежали Виола и Аннет. Конечно, их лица изучали злобу, но сходу наговаривать мне резкостей они, к счастью, не стали.

– Арчи, мы тебя совсем не понимаем! – начала жаловаться хмурая Виола. – Вроде, только помирились, а ты опять выкинул такое! Какой-то орден поклонения дамам сердца? Ладно, с Санти понятно. Он уж давно мечтает переспать с Адель, и ради этого и не на такое пойдёт. А кому ты сам хочешь поклоняться? Уж не Ларе ли? Тоже всё хочешь с кем-то переспать?

Я так и сел! Ну, Виола, ну, вредина! Такие гадости мне прямо в лицо говорит и нисколько не стесняется, не боится. Какой тут мир? Похоже, явно ведь надо мной издевается! Мстит?

Ладно, придётся терпеть. На этот раз я на обострение не пойду!

– Ну, Виола, и шуточки же у тебя! Мало ли чего я хочу! Если серьёзно хочешь знать, то мне нравится Ирэн! Сильно-сильно! Но она же теперь со мной даже и не разговаривает! А вы с Аннет только и норовите сказать мне какую-нибудь гадость! Если честно, я бы не прочь и замутить, и самые серьёзные отношения, скажем, раз Ирэн не хочет, даже с тобой! Почему бы и нет? Ты девушка симпатичная, умная, хоть и малость вредная! Можно и помечтать о чём-то большем, может, и переспать, может, и о детях, наконец, подумать!

Ну, я и сказанул! Арчи же сам ещё ребёнок! Это я малость повзрослее, и кое-какие мысли о семейной жизни у меня, бывает, и возникают. Не всем же вести распутную жизнь!

А вот Виола, на моё удивление, ругаться не стала. Только и улыбнулась так хитренько:

– Ну, Арчи, всё может быть! Ты теперь кавалер заметный, всех на уши поставил. Если честно, все девушки только тебе и косточки перемывают. Ну, на счёт Ирэн ничего не скажу, а с тобой дружить я намерена. Кстати, и Аннет тоже! – и та, надо же, согласно кивнула.