Хорошо, что удалось выцыганить у парней три колечка и браслет. В принципе, вещи и не такие уж дорогие – максимум на полтора десятка злотых. Зато созданный мной защитный артефакт может потянуть, как минимум, на пару десятков монет. Про это Арчи знал точно. Вот, и на самом деле прибыльное для меня занятие – заняться изготовлением магических артефактов! Потихонечку и тайком! Материалы дешёвые, и их прикупить не сложно, а магия тут очень даже дорога. Единственное, всё упирается в сбыт. Я же из капиталистического мира и знаю, что без надёжного сбыта прибылей не получить. Правда, хорошо ведомо мне и про то, что на меня обязательно постараются наложить лапу сильные мира сего. Свободный маг-артефакторщик для них опасней любого врага. Вдруг я создам стоящие вещи и буду продавать их направо и налево? Просто не дадут. Хотя, можно заняться вначале мелочёвкой. Конечно, сильное упущение своей выгоды, но, похоже, придётся. Ведь песнями и мелодиями в этом мире я вряд ли что-либо не заработаю. Сам же основу заложил, и от него теперь никак не отойти. А так, в качестве прикрытия, сойдёт. Мол, я есмь простой трубадур!

Конечно, я заснул повторно. Опять меня разбудил Керген. Ясно, что на ужин мы сильно опоздали. В принципе, я не особо переживал по этому поводу. Ну, накормят чем-нибудь одного бедного графа. Мне хотя бы побольше хлеба и сладкого травяного отвара. Чай, кофе, какао, шоколад здесь, конечно, имелись, но из-за местных законов особого распространения не получили. Потом, они дороги и никто их здесь, хоть и в пансионе для аристократов, просто так в меню не включит. Хочешь, плати. Про меня понятно, что никак не закажу и не оплачу, но и другие детки-мажоры не особо уж кидаются деньгами. Бережливый тут в основном народ. Родители не балуют своих чад, может, и правильно. А так, всего хватает и без изысков.

Придя на ужин, я увидел, что маленький мужской и рыцарский коллектив скоротечно распался. Все парни дружно вернулись на своё прежнее место. Да, предатели! Ладно, чего уж из-за них горевать. Может, удастся с них вытянуть компенсацию за изначальную неверность традициям? За такое точно надо наказывать, и лучше золотом, и, конечно, в мою, магистра рыцарского ордена, пользу!

А так, многие девки уже поглядывали в мою сторону, жаль, что насмешливо, некоторые даже хихикали. Мне удалось заметить и торжествующие взгляды Виолы и Аннет. А Ирэн даже не оглянулась. Похоже, ей было всё равно? Да, моя первая здешняя любовь что-то не заладилась с самого начала. Точно, не ту выбрал.

С другой стороны, и мне тоже было всё равно. Я уже примерный путь себе наметил. Если уж Ирэн хочеть быть со мной, то и надо показать это словами и даже делом! Если не решается, то пусть катится на все четыре стороны, даже и к своему богатому, сильно перспективному, женишку! Мне чужой жены не надо, и страдать на расстоянии я нисколько не собираюсь! К сожалению, и драться непонятно за что тоже. Если бы Ирэн сказала, что собирается быть только со мной, я бы всё сделал для неё! Ну, Луну, как в одной хорошей песенке, конечно, не достал бы. Но был бы ей хорошим мужем, понятно, что в пределах своих возможностей. Выше себя прыгнуть никто не способен, даже с магией! Но только единственным мужем! Хотя, сам бы не отказался от других жён! Наверное, не стоит? Не хотелось бы потом вино постоянно пить, чтобы кровь и нераы восстанавливать?! Стать алкашом – это не мой путь!

Да, беден этот магический мир, беден! Людского тепла не найти! Тут различие и отчуждённость между людьми достигает не то, что огромных, а даже и астрономических размеров. И, значит, я, хоть и граф, но считаюсь существенно ниже по своему положению перед любой женщиной-магом, даже и не такой уж приличной силы? Жесть! Конечно, если не докажу обратного. Потом, если найдут мне жену, то ведь уйдёт графство с моих рук, перейдёт к жене, которая первой родит мне, может, и девочку, считай, мою наследницу. Стопудово останусь ни с чем! И останется мне только всю оставшуюся жизнь помыкаться перед женой или жёнами.

Нет, я такого не хочу! Но, к сожалению, без женщин тоже жизни нет. И хочется, как его там было в «Дом два», ага, «волшебства»! И сильно хочу! Только вот и состояние здоровья никудышное!

Конечно, с ужина я ушёл чуть ли не позже всех. А куда мне спешить? Ко мне не удосужились подойти даже Селеста с компанией, ни Лара с подружкой. Хотя, они уже собирались уйти почти что при моём появлении. Ладно, хрен с ними. У меня и так проблем достаточно. И, главное, эта музыка для меня уже не главное. Так, вроде развлечения. Хотя, это тоже важно!

А что следует сделать больному и бедному магу после вкусного и сытного ужина? Конечно, поспать, и побольше! Тем более, свой план-минимум я уже выполнил!

Вроде, как-то почудилось, что Санти вернулся. Ну и что с того? Я с предателями дел не имею! Если хочет сотрудничать со мною, пусть платит. Ладно, одну песню я ему оставлю. Он за неё уже заплатил. А остальные только за дополнительную плату. И с другими тоже буду осторожничать. Пусть они за мной побегают.

* * *

Глава 22.

Скучать не приходится?

– Николя, тебе не кажется, что этот паренёк странно себя ведёт?

– Ну, лэри Селена, есть немного, но ничего страшного. А так, он сейчас просто пытается утвердиться среди своих сверстников. Что делать, видать, материнский характер.

– Ты так думаешь, Николя? Что-то у него никакого почтения к своим подружкам! А ведь они женщины! Он должен относиться к ним с почтением! А вот этого я за ним как раз и не наблюдаю!

– А что Вы хотите, лэри Селена, от одинокого мальчишки? Он и так уж вырос сам по себе. Мать всё время в разъездах, а потом погибла и его вообще одного оставила. Сейчас в нём просто говорит сильное мужское начало. И, скорее всего, таким он и останется. Конечно, жизнь пообломает его, но у этого Арчи всегда сильно будет преобладать именно мужское самосознание. Как ни жаль, но тяжко ему придётся. Хотя, привыкнет.

– Ага, это в тебе самом, Николя, говорит мужская солидарность! А он не боится, что женщины этого ему не простят?

– А чего ему бояться, лэри Селена? Маг он сильный и постоянно учится. Воздух, вода и жизнь – у кого имеется сразу столько стихий? И это только те, о которых мы знаем! А ведь он маг-стихийник! Редкость! Кто знает, какой у парнишки предел будет?

– Да, Николя, интересный парнишка! Вот же, повезло ему! Но скрытный, этого не отнять. Салли говорит, что у него в комнате магические книжки появились?

– Да, лэри Селена. Явно подружки принесли. Ну, те трое – Виола, Аннет и Ирэн, с которыми он водится. Пока водился. А далее сильно непонятно, что станет с их отношениями. А парнишка строгий и целеустремлённый. Похоже, самостоятельно занимается, а девушки ему помогали. Вчера я специально сходил в парк, где он как будто дремал на скамейке. Кергену случайно попалось на глаза. Вроде, кусты только что были полны листьев, и, бац!, их уже нет. Думаю, что сдуло заклинанием воздуха, заодно там и воды полно осталось. Позавчера тоже мокро было. Явно мощные заклинания, лэри Селена. Считайте, как раз те стихии, что он применил в самом начале. Судя по влажной земле, немало он там воды пролил. Сильный маг, лэри Селена. Точно не ниже пятого уровня. И за себя постоять сможет.

– Знаю, Николя. Керген мне уже всё рассказал. Сильный мальчик! Правда, а сегодня он так же сидел и спал, но как будто никаких заклинаний не применял. Никаких следов не осталось.

– А кто его знает, что он там пробовал мысленно, лэри Селена? Мы же его магию увидеть не сможем. Ну, Вы что-то из воды увидите, и то только после применения. А вот Керген что сможет увидеть своим первым лекарским уровнем? Ничего, если всё проделать мысленно! И многие другие маги тоже. Мы с вами однозначно. Что говорить, стихийник и есть. Себе цену знает и ведёт соответственно.

– Опасный парнишка, Николя. И красавчик. Музыка, вон, у него какая! И красиво поёт. А что тогда другие девушки на него внимания не обращают, Николя? Будь я на их месте, я бы уже накинулась на этого парня и не выпустила бы никуда. Точно дуры!