— Так точно, командир, не переживай, — отозвался железный человечек, визуализировавшись в правом нижнем углу поля зрения.

Как только Дэн доложил о том, что находку максимально очистили от келигидия, а все следы материалов удалены в защищенный контейнер, землянин сосредоточился на собственном пси-источнике, плавно уходя в оперирование тонкими энергиями.

Первым делом он выпустил несколько сфер познания, и они, в общем-то принесли тот же самый результат, что и методы, применяемые искином. Необходимо было нащупать канал, по которому должен был управляться этот скафандр, правда, в нём полностью отсутствовала энергия, вследствие чего устройство просто могло не сработать.

Буквально по миллиметрам Винд перемещал фокус своего внимания по внутренностям этого необычного бронекостюма, но, к сожалению, ничего не получалось, пока он интуитивно не приблизился и не положил свою ладонь в центр грудной клетки гуманоида. Почти сразу же внутри черепной коробки послышался доклад Фила о том, что зафиксированы колебания запаса энергии, а потом уже и сам Бор смог ощутить, что скафандр понемногу начал словно бы подсвечиваться изнутри. Лёгкий диссонанс с предыдущей картинкой в пси-диапазоне красноречиво свидетельствовал о том, что они находятся на верном пути.

Однако торопиться не стоило, пусть берёт столько, сколько ему нужно, и увеличивать плотность потока не следует, мало ли, на что он рассчитан. Вместе с тем Винд продолжал отправлять одну за другой сферы познания с целью выявления малейших каналов связи, и в какой-то момент это произошло, практически одновременно с этим Фил доложил о том, что им найден новый тип оборудования, и в данный момент он пытается подстроить его под собственные алгоритмы. Только вот минуты проходили за минутами, а сделать это у него не получалось, и тогда Бор опять, положившись на собственную интуицию, мысленным усилием, направленным исключительно на скафандр, в этот момент он представил, как будто является его хозяином, приказал устройству деактивироваться, и это наконец-то произошло. Хотя нельзя сказать, что не без сложностей, судя по всему, какие-то мельчайшие кристаллы всё-таки оставались в стыках, и древний скафандр едва смог справиться с этими трудностями, причем далеко не сразу. Было видно, что некоторые части пытаются прийти в движение, но что-то им мешает, пришлось даже кое-где применить собственную физическую силу и немного подтолкнуть явно имеющие проблемы элементы. Скафандр буквально на глазах словно треснул по швам, просто поразительно, из скольких деталей он состоял, тысячи мельчайших механизмов куда-то двигались, скрывались, нарастали один на другой, снова сдвигались, втягивались, трансформировались, пока в конечном итоге прямо под ладонью Бора не остался довольно точно повторяющий анатомию человеческого тела нагрудник. Под ним можно было различить ссохшиеся останки, явно принадлежавшие мужчине.

— Поздравляю, командир, вам удалось, — раздался голос искина.

— Да, Дэн, получилось наладить с ним контакт, управляется полностью ментальными командами, хотя, конечно, после надевания, очень возможно, добавится кое-что ещё.

— Я бы не советовал в данный момент проводить такие эксперименты, — возразил квазиживой мозг корабля.

— А как, по-твоему, ты сможешь разобраться в том, как это работает? Управлять им может только живой человек, так что я попробую.

— Прямо сейчас? — уточнил Дэн.

— Ну, а чего тянуть? — пожал плечами землянин. — Раньше сядешь, раньше выйдешь.

— Тогда я приготовлю несколько ремонтных дроидов для экстренного вскрытия в случае непредвиденных последствий, — заботливо предупредил искин.

— А вот это будет нелишним, всё-таки он принадлежал другому человеку.

Освободиться от собственного скафандра и комбинезона было делом буквально нескольких минут, после чего бывший диэтарх во избежание появления сомнений поднял нагрудник, весящий как минимум с десяток килограмм, и приложил его к своей груди, и вслед за этим сразу же послал мысленную команду на активацию. После чего процесс, который только что можно было наблюдать, пошёл вспять, и снова множество механизмов начали своё движение, плавно обволакивая тело землянина. Правда, опять пришлось в одном месте слегка пристукнуть кулаком, после чего процедура герметизации была наконец-то произведена. На всякий случай Бор ещё два раза сложил и разложил скафандр, дабы убедиться в его полной функциональности. На последней попытке, видимо, все мешающие трансформации песчинки либо перетёрлись в мелкую пыль, либо отпали, после чего настал черёд более близкого знакомства с интерфейсом ожившего от многовекового сна устройства.

Никакого голосового помощника или чего-либо подобного, к чему привык Винд, здесь не имелось, однако тем не менее функционал скафандра достаточно легко можно было выяснить, отправив мысленную команду, после чего на внутреннем забрале шлема спроецировалось схематичное изображение пришедшего из глубины веков устройства. Бора даже посетило некое дежавю, настолько эта ситуация была схожа с той, что он испытал в «Компиляре». В первую очередь его заинтересовали системы вооружения, которые просто обязаны были здесь иметься, и они нашлись. Он, конечно, ожидал чего-нибудь знакомого, но действительность оказалась немного иной. Локоть правой руки был оборудован явно каким-то дистанционным оружием, по названию понять, что это такое, было невозможно, а испытывать его в лаборатории небезопасно. Лучше уж выйти на открытое пространство, но сначала необходимо убедиться в том, что всё работает как надо, но на это требовалось время, которое уже поджимало. Вскоре должны были вернуться остальные члены экипажа «Ареса», да и мероприятия по собственной переделке Дэн уже практически закончил. По его словам, ударная мощь рейдера увеличивалась на семнадцать процентов, причём удалось установить достаточно компактное, но в то же время дальнобойное орудие, которое могло с успехом поспорить с главным калибром корабля.

Винд уже приготовился снять скафандр и вернуться к своей привычной экипировке, всё-таки она была ему ближе, как внезапно взвыли баззеры тревоги, после чего сразу же послышался доклад искина.

— Командир, фиксирую нарастание энергетической активности в реакторном отсеке станции, причины неизвестны.

— Давай всех назад, и срочно сваливаем, — распорядился командир.

— Активировано поле подавления телепортации, я успел переместить лишь Дага Борна, Агата Лориналь осталась там.

— Маркер! — потребовал землянин, и как только искин прислал ему отметку с местонахождением девушки на трёхмерной карте станции, тут же сосредоточился, максимально увеличив сферу поиска, однако достать до аграфки не смог. Но тем не менее дотянуться до станции получилось, и первым прыжком Винд оказался на её внешней поверхности, чтобы тут же запустить очередную волну, на этот раз захватившую цель, и переместиться к ней, очутившись возле растерянно осматривающейся вокруг себя и решающей, в какую сторону двигаться, девушки, чей старший товарищ, сопровождавший ее в рейде на станцию, только что исчез. Увидев незнакомый скафандр, Агата замерла, а её рука потянулась к бластеру, закреплённому на бедре, но в этот момент она услышала взволнованный голос своего командира.

— Срочно сваливаем, телепорт не работает, держись! — коротко проинструктировал он девушку и, схватив её в охапку, сконцентрировался и прыгнул в точку на внешней поверхности станции, после чего сразу же перевёл фокус в рубку «Ареса» и вновь совершил прыжок.

Запас пси-энергии в хране слегка просел, но тем не менее спасти девушку получилось, благо что псионическая телепортация отличается от технической. Дэн, понимая, что медлить нельзя ни секунды, попытался совершить внутрисистемный прыжок, но, к сожалению, у него это не получилось, после чего он принял единственное возможное решение, врубил основные двигатели, и массивная туша рейдера начала, медленно разгоняясь, удаляться от станции.

— Прыгай! — потребовал Бор, но был разочарован ответом.

— Опять активировалась блокировка, ноль-переход невозможен.