Она ничего не ответила. Просто хмыкнула и принялась читать свою излюбленную книжку. Ему периодически было интересно. Что же там такого находится? Она почти всегда её изучает, пока его нет.

Конечно, он всё ещё помнил, что она просила его снабжать оную историями, но… Не могло же там быть столь их большое количество, чтобы читать постоянно?

«Анкрайд не существует в этот раз. Она не появилась, потому что откату не хватило энергии? По какому принципу происходит перезапуск мира? Чёрт, у меня ещё мало информации», — размышлял мужчина, после чего вернулся во Внешний мир.

Оказавшись среди деревьев, Путник продолжил размышлять. Для манипуляций с отдельными участками мира, необходимо понять принцип работы кристалла.

А что же до настоящего… Его взгляд обнаружил картину того, как множество рыцарей с лопатами закидывали снег на территорию поместья. Их было тут тьма тьмущая, но каждый работал тихо, очень тихо. Эти куски металла как будто бы на цыпочках ходили по хрустящему снегу.

Как и говорила Нестелла, снега здесь выпадает довольно мало, однако если собрать с округи абсолютно каждый маленький сугроб, то в целом можно набрать приличную горку, из которой уже слепят снеговиков.

И ведь всё для одной девчушки, которая сейчас спит крепким сном.

Пройдя к территории, мужчина вошёл на территорию, где всем заправляла лично Нестелла, стоя на крыльце.

Её взгляд быстро обнаружил гостя, который любил исчезать в самые случайные моменты. Из-за этого она даже бросила попытки проследить за ним. Уж слишком она уступает ему в возможностях.

— Путник, ты вернулся. — сдержанно заговорила девушка.

— Да. А это всё вокруг…

— Именно. Снега выпадает мало, потому я решила собрать весь с округи в одно место. Не хочу, чтобы зима заканчивалась слишком быстро. По крайней мере, для неё…

— Тогда мне стоит помочь?

— М-м?

Щёлкнув пальцами, Путник заставил реальность измениться. Некогда небольшие горки увеличились, да и в целом с неба начало падать больше снежинок, чем раньше. Он не мог призвать бурю или чего посильнее, потому что это не в его полной юрисдикции.

Полностью манипулировать реальностью в таких масштабах может быть крайне опасно.

— Так… Твоя сила и такое может? — изумлённо прошептала герцогиня. Только сейчас мужчина заметил, что рядом с ним личность завидной красоты. Несмотря на условия жизни, на её тяжесть, она по-настоящему сияла. Сияла как-то по-своему. — Я снова в долгу перед тобой… Ха-ха. — её глаза посмотрели на него. — Спасибо тебе. Я правда рада, что ты появился в нашей жизни.

И тут из дверей вырвалась непоседа, которая чуть ли не снесла свою сестру.

— Ура! Сестрёнка! Смотри сколько снега! Аха-ха! Я знала! Я знала, что нам повезёт!

Герцогиня кое-как успела развеять рыцарей и оставить всё так, как и должно быть. Конечно, существовали следы их пребывания или… Не существовало. Подозрительный взгляд направился на Путника, который лишь слабо улыбался.

— Давай сделаем снеговиков! Много! Тут столько снега!

Хестелла прямо нырнула в сугроб перед собой без каких-либо задних мыслей. После перевернулась на спину и выдохнула горячий пар изо рта. Сегодня не только много снега, но и прохладно.

— Эй. Тебе стоит одеться потеплее. — сурово произнесла Нестелла.

— Ой…

Эта возмутительница спокойствия выбежала почти в одном халате.

— Ла-а-адно!

Она снова скрылась в дверях. Да так, что оба могли слышать её быстрые шаги.

— Всё-таки, за ней нужен глаз да глаз…

***

Как и было обещано ранее, Нестелла вместе с Хестеллой занимались лепкой снеговика. Катая большие шарики снега по всей территории поместья, они смогли сделать уже трёх, а там готовился четвёртый.

В их прекрасном времяпрепровождении Путник не участвовал, предпочитая отсиживаться где-то неподалёку. Как бы не хотелось, это не его счастье.

Ему следует просто наблюдать и пытаться понять Эго человека. Эго Нестеллы. Что позволяло ей из раза в раз противостоять более сильным врагам. Конечно, у него был ответ… Любовь и желание защитить младшую, однако же… Неужели только оно придавало ей столько воли?

Ведь будь это так, тогда… Тогда многие смогли бы защитить свои семьи и спасти их… Тогда бы Катастрофы не возвысились над всеми, став абсолютными созданиями… В этом не было бы никакого смысла. Что же он упускает?

Даже пользуясь воспоминаниями Реформатора, сумевший прожить целый год в столь опасном мире… Он не мог отыскать внятного ответа.

За всю историю люди ни разу не побеждали. Они проигрывали, проигрывали и падали. В конце каждый из них перестал бороться. История человечества катилась к закату без каких-либо проблесков надежды.

И что же им оставалось делать? Да… Путник слегка поддался вперёд, всматриваясь в девушек. Пускай люди слабы, невежественны, глупы и недальновидны… Пускай у них множество недостатков, но они те, кто способны найти отдушину в таком тяжёлом времени.

Всё-таки человечество не было уничтожено за все эти годы. Оно оставалось. Конечно, количество людей постоянно менялось. Катастрофы редко их жалели, а чудовища и подавно не могли таким похвастаться.

Глаза Путника сузились. Он увидел нечто совершенно новое для себя. То, чего никогда не доводилось видеть прежде. Видел свет в груди Нестеллы. Такой яркий, чистый и прекрасный, что захватывало дух.

Это не то пресловутое Эго, о коем разглагольствовали многие сотни и сотни лет. Нет, оно обладало чем-то совершенно другим. Или, вернее сказать, это и не было Эго вовсе? Душа?

Множество мыслей поселились в голове человека. Да. Его истинное предназначение в путешествии. Эта часть сущности Валтейна должна идти по пути, чтобы в конце передать эстафету следующему.

Ему следует встретить как можно больше других людей. Увидеть подноготную каждого! Ведь именно в этом и кроется главный ответ. Ну или так ему показалось.

На его губах заиграла глупая улыбка. Возможно, люди и обладают множеством недостатков, но при этом продолжают жить и радоваться. У них нет иного выбора, ведь жизнь скоротечна и в такие моменты прекрасна.

Ему в голову пришла одна идея. Стоило проверить её немного раньше, но лучше уж так, чем никогда.

— Господин Путник! — окликнула его Хестелла и помахала рукой. — Идите к нам!

— Живите дальше. У вас есть на то право.

— Что? — склонила голову та на бок.

Герцогиня лишь улыбнулась на эти слова. В отличие от своей немного наивной сестрёнки, Нестелла с самого начала знала, что путешественник на то и путешественник, что всегда в дороге. Лишь изредка он где-то задерживается, чтобы перевести дух, отдохнуть, набраться решимости и сил для продолжения пути.

Будь у неё возможность, она и сама бы отправилась в путь, чтобы взглянуть на большой мир собственными глазами. Не как герцогиня, но как обычный человек.

Вокруг Путника закружились снежинки, что постепенно скрывали всё его тело.

— Э-э? Что происходит? — не понимала Хестелла с обеспокоенным видом. — Это ещё один его трюк?..

— Нет, Хестелла. — рука старшей легла ей на голову. — Он уходит.

— Но куда?..

— Не знаю. И, наверное, мы никогда не узнаем. Нам стоит лишь поблагодарить его за то, что позволил тебе встать на ноги и по-новому увидеть наш мир.

— …ты права. Тогда… До встречи, господин Путник.

Тот махнул им рукой на прощание, а затем растворился в снежинках, которые словно бы по чужому велению поднялись в воздух круговыми движениями, а затем разлетелись в разные стороны…

***

Сам же человек вернулся в Колыбель мироздания, где его ожидала лишь одна личность. И, конечно же, ему было не до неё.

— Ты вернулся гораздо быстрее. Что-то случилось? Например, интересное? М-м? — сразу же вопрошала девушка, покуда мужчина резко устремился к лабиринту. — Эй, не игнорируй меня. Ты же знаешь, что может произойти…

Угрозы полоумной Путника мало волновали. Сейчас в его голове царила одна фундаментальная мысль. Настолько, что тяжело в неё поверить.