— Из шепчущих теней мне видится ответ… И что же значится вопрос ваш? Вы бежите от Катастроф, накликая беду на всех, кто рядом с вами?

— Хочешь сказать, что ты чем-то насолил Катастрофам? Ты что, совсем больной? — с широкой ухмылкой проговорила Элео. Её явно забавляла данная ситуация, но в той же степени и ужасала. Это же каким нужно быть глупцом, чтобы вляпаться во что-то такое?

Если сначала эти мысли были забавными, то теперь… Когда рядом с ними этот полоумный, становится страшно. Её зрачки уставились на объект опасности, одно нахождение коего здесь уже подставляет их.

Катастрофы в своей сути жестоки. Им плевать, если они не при делах, а просто попались мимоходом. Погибнет каждый, кому доведётся увидеть лик Катастрофы.

— Повстречать их тяжело, а пережить встречу ещё тяжелее. Помнится мне, не было никого, кто смог бы спрятаться от Катастроф. Они есть правители нашего мира, как бы прискорбно о том ни вещали тени. Тьма и свет боятся их, даже небо не способно их удержать, что уж говорить о земном мире. Тебе не найдётся покоя ни на земле, ни на небе, ни на дне самой чернейшей бездны. — ответ Вандердандера был исчерпывающим.

Не стоило даже надеяться на другой исход. Эти чудовища… В один момент Путник ощутил своим сердцем что-то неладное, его спина покрылась мурашками, а чувства обострились до самого пика.

Он ощущал чужое приближение. Неужели его обнаружили настолько быстро? Катастрофам даже не пришлось его выслеживать! Всё случилось слишком стремительно. Мужчина резко сорвался с места, отправившись дальше вниз, в самую темнейшую тьму на свете.

— Вандер! Он привёл сюда Катастрофу! Этот ублюдок не обманул! — закричала Элео, также ощущая неподдельный страх.

— Такова судьба… Мы не способны повлиять на неё. Это не в наших силах, не в моих тенях, шепчущие поистине неизвестные истины. Судьбоносное начало гонки за жизнью и смертью.

Примерно в то же время их взор скрылся во тьме. Они перестали видеть… Они перестали чувствовать. Приход Катастрофы по большей части всегда что-то сопровождает. Да, они могут появляться в других местах без последствий для других или мира, но… В такие моменты это невозможно.

Элео находилась во тьме, в гораздо большей тьме, чем можно было представить. Это, наверное, невозможно описать. Состояние абсолютного забвения, где не существовало ничего… Кроме неё самой и собственных ощущений.

Сильнейший страх обуял её душу, заключая оную в жёсткие тиски. Они сжимали и сжимали, заставляя её задыхаться, беззвучно кричать и мысленно просить о помиловании. Вот оно, что будет, если Катастрофа пожелает с тобой разобраться. Ты и пикнуть не успеешь.

— Нравится? — у её уха раздался чужеродный голос. — Не советую задавать лишних вопросов. Здесь только я задаю, а ты отвечаешь. Только что здесь был тот, кто мне нужен. Зачем он сюда приходил?

— Н-не… Н-не знаю! — кое-как прокряхтела Элео с паршивым чувством.

— Не лжёшь. А ты знала его?

— Нет!

— И сейчас правда. Удивительно. Получается, вы не его помощники?

— Я-я… Впервые его увидела! Мы не знакомы… Прошу, сохраните мне жизнь…

— М-м… Что ж, думаю, нет смысла лишать вас жизней…

И чем же оно было в реальности?..

***

Путешественник летел на огромной скорости вниз. Он ощущал нечто эфемерное, которое спускалось за ним попятам. Не хотелось даже думать об этом чудовище. Страх слишком опасна и её радиус поражения… Возможно, лишь чудо отделяет его от неё.

Впрочем, думать об этом не стоило. Его мыслительные процессы полностью увязли в вопросе: куда бежать?

Он совершенно ничего не знает об этих землях… Конечно, был вариант отправиться к Красному королю, однако после последней встречи… С ним совсем не хотелось иметь дел. Слишком тот мутный и непонятный. Да и вряд ли он будет вмешиваться в дела другой Катастрофы…

Что же в таком случае вообще делать?

Тьма под ним сгущалась, доставляя некоторый дискомфорт. Он почти достиг дна. Того самого места, куда его некогда вёл сам Вандердандер.

«Возможно, я навлёк на них опасность, но… Ничего. Это лишь временно, с перезапуском мира я смогу всё исправить в будущем».

О правильности или неправильности стоит рассуждать после убийства Эллен и Винтерс.

Наконец случилось приземление. Путник коснулся твёрдой поверхности, а затем… Его нутро дрогнуло. Катастрофа намного ближе, чем могло показаться.

Бросившись прочь отсюда в случайном направлении, он надеялся, что сможет хоть как-то запутать врага. Да и вообще… Доставляет ли Катастрофе вся эта тьма хоть какой-то дискомфорт? Оставалось лишь гадать.

Резко мужчина врезался во что-то твёрдое, которое ему пришлось разбить клинком. Затем откуда-то сбоку показалась чёрная лапа, что чуть ли не снесла ему башку. Удалось вовремя сделать подкат и пройти по низу через преграду. Отвлекаться на тварей или что-то такое не имело смысла. У него совсем нет времени!

Двигаясь на огромной скорости, он всё равно чувствовал приближение ужаса. Такое чувство его преследовало при сваливании от Бога из машин. Тот несуразный монстр тоже напрягал, а его неопределённая форма рисовала в голове более ужасающие образы.

В какой-то момент ему довелось ворваться в толпу всяких тварей, стоявшие единой ордой в неизвестном для него месте. Человеку было плевать, он просто расталкивал их в стороны, разрезал, отбрасывал. Его ничего не волновало. Перед глазами всё равно царила одна лишь тьма, а алая энергия освещала путь лишь на жалкие сантиметры.

Вместе с этим Путник понимал. Он заходит туда, куда вообще ни разу не ступал. Да и ступал ли сюда хоть какой-нибудь разумный? Судя по ордам безмозглый тварей… Здесь, наверное, когда-то существовало множество людей? Что из себя в целом представляет море душ? Оставалось лишь догадываться, да и сейчас не время погружаться в такие размышления. У него на хвосте крайне опасная личность, которая не отставала.

Эго мужчины вжималось само в себя в надежде, что радиус резонанса не доберётся до них.

«Судя по тому, что меня до сих пор не нагнали… Здесь тяжелее обнаружить мою энергию… Если не буду шибко отсвечивать, у меня получится скрыться. Я уверен!» — пришёл к выводу тот, взобравшись на какую-то возвышенность. Он прыгнул в темноту и снова куда-то приземлился.

Ему в голову прилетел чей-то кулак, а затем раздался дикий рёв, сопряжённый с криками других чудовищ. Всё пространство буквально пробудилось от многовековой тишины.

Под ногами пошли волны, сотрясающие поверхность. Возникло ещё больше вопросов о происходящем, однако Путник совершенно не желал искать на них ответы сейчас.

И, когда он сделал очередной шаг, его сущность сжалась. Возникла огромная проблема, поистине огромная. Враг фактически подобрался к тому, чтобы покончить с ним!

Энергия окутала мужчину, после чего он сформировал в руках алое копьё и метнул его в сторону, зарядив колоссальным количеством энергии.

То улетело куда-то вглубь тьмы и взорвалось… Ему удалось разглядеть лишь слабые всполохи собственной силы.

Такие манипуляции позволят ему на жалкие секунды отвлечь внимание Катастрофы. По крайней мере, так казалось на первый взгляд, но… Чудовище проигнорировало этот всплеск, концентрируясь чисто на нём. До неминуемого соприкосновения осталось лишь несколько мгновений…

Не осталось ничего, что могло бы спасти его в такой ситуации, поэтому Путник резко использовал книгу, чтобы вернуться в Колыбель мироздания.

Сделал он это в движении, из-за чего при перемещении пробежал несколько метров вперёд, чуть ли не врезавшись в Винтерс. А эта особа пребывала в незавидном положении. Ей снова закрыли рот цепями, из-за чего нормально говорить девушка не могла. Но это не помешало ей подёргать пальцем, чтобы в следствии послать в пространство тускло-синие слова.

Поздравляю. Ты смог сбежать от неё. Но на долго ли?

— Из-за тебя я в огромной опасности! Что теперь прикажешь делать?! Сколько мне надо убегать? Эллен ещё не завершила свой план, чёрт побери! — прорычал человек, ощущая поднимающийся в груди гнев.