Вот даже как. Шавруков нахмурил брови, не понимая для чего это делать. Ладно бы это было биологическим оружием. А так…

– Зачем? – опередив генерала с вопросом, спросил Кудрявцев.

– Чтобы не собирать трупы, – как само собой разумеющееся ответил зорг. Для легата незнакомого с культурой и религией землян очень серьёзно относящихся к захоронению усопших такой вывод был вполне логичен. – Повторяю, это не заразно.

Саврасов посмотрел на старого друга.

– Карантин можно снимать?

– Только с разрешения военных медиков, – не стал торопиться Шавруков. Ему этот лазарет тоже уже поперёк горла стоял. Люди роптали, не понимая для чего их изолировали, если ни у кого не наблюдалось признаков болезней. Некоторые даже всерьёз бунтовали и, отказываясь сдавать анализы, требовали скорейшей свободы. Словом, лишняя головная боль для генерала. Но слова вчерашнего врага следовало сто раз перепроверить, прежде чем радостно бежать открывать ворота. Значит, людям придётся ещё немного потерпеть.

***

ОмФагор был в бешенстве. Легионы, находящиеся на марше оказались разбиты всего за несколько минут. От воздушных снарядов не спасли даже шагоходы. Они попросту не успели поразить все цели, настолько их было много. Потери от страшного оружия аборигенов были колоссальны. Такого поражения легат республиканцев не испытывал уже очень давно. Да что там говорить, за всю свою карьеру их у него насчитывалось всего два. А как говорят русские – Бог любит троицу. И ОмФагору сильно повезло третьего не увидеть. Только потому, что он умер раньше…

…Барьер исчез на самом исходе ночи и вслед за этим светлеющее в расцвете небо расчертили десятки русских ракет. Высокоточное оружие без промаха било в точно обозначенные цели. По бронетехнике и скоплениям живой силы противника неся смерть и разрушения. Не успели отгреметь первые взрывы, как за дело взялась сгруппированная возле силового щита артиллерия землян, а в воздухе появились боевые самолёты.

Захватчики на себе познали, что такое Ад. Взрывы, кровь и стоны раненых. Земля вставала на дыбы, по сторонам летели металлические осколки ракет и крупнокалиберных снарядов, буквально выкашивая легионеров ОмФагора. Воздух наполнился едким дымом и гарью, так, что нечем было дышать. Паника и хаос. Даже опытные, видевшие немало сражений ветераны не понимали что происходит. Смерть была повсюду, и не было от неё спасения.

В естественном желании сохранить жизнь, легионеры бросились к лесу пытаясь спрятаться среди густых зарослей. Кто-то в суматохе сдуру полез на мост и был встречен шквальным огнём пулемётов засевших на противоположном берегу солдат противника. А главное некому было остановить дезориентированных бойцов и организовать оборону. В штабную палатку командующего попала одна из множества выпущенных аборигенами ракет, уничтожив, как самого легата, так и высший командный состав.

Наверное, для ОмФагора это было лучше, чем с позором вернуться на родину и попасть в немилость главы сената. Принцепс ОмРгейд подобных неудач не прощал. А это означало лишь ту же смерть. Либо быструю, по приговору трибунала. Либо долгую и мучительную в пыточных застенках ордена Страждущих. Как ни крути, гибель в бою была, пожалуй, лучшим вариантом для офицера, смывшего свой позор кровью.

Целых полчаса артиллерия и авиация землян утюжили позиции пришельцев. А потом подошли моторизированные части. И началась зачистка.

Подразделения полиции и Росгвардии оцепили четыре района, где располагались базы захватчиков и костяк ударного корпуса. И если на самих базах кроме брошенной разбитой техники, трупов и тяжело раненных зоргов никого не осталось (все выжившие ушли обратно через портал), то выискивать по лесам чужаков участвующих в атаке на батальон Логинова пришлось долго и небезопасно. К большому сожалению, без жертв с нашей стороны здесь не обошлось. Сдаваться в плен многие пришельцы не захотели и упорно сопротивлялись при своём обнаружении.

Больше суток продолжалась операция по поимке чужаков. В плен сдались почти четыре сотни, остальных попросту пришлось ликвидировать.

Победа русской армии была полной и безоговорочной.

В этот раз легата и пришедших с ним офицеров встречали в лагере корпуса совсем иначе. Восторженных криков «Ура!» конечно, не звучало, но и откровенно враждебных взглядов со стороны встреченных бойцов чужаки в свой адрес уже не ловили. А в самом штабе пришельцев ожидал сюрприз, при виде которого ОмКёрст в очередной раз убедился в своей правоте относительно абсурдности идеи завоевания этого мира.

Технологии людей оказались на много совершенней, чем о том докладывала разведка. Впрочем, ничего удивительного в этом не было. Много ли достоверных сведений соберёт разведчик, шастающий по лесам, где в качестве «языка» попадались лишь грибники да деревенские жители? Что они могут знать о высоких технологиях и вооружении? Ровным счётом ничего. С другой стороны это вряд ли бы остановило особо радикально настроенных советников Императора не понимающих, что миром можно достичь куда больше чем войной. А с этим народом однозначно надо только дружить.

Ничего. Теперь всё переменится. Главное контакт налажен и, судя по всему, он находится на весьма позитивном уровне. И подтверждение этому была встреча с главой государства…

…Первое, что бросилось в глаза ОмКерсту, когда он со своими спутниками вошёл в палатку генерала Шаврукова был большой плоский монитор, установленный на специальных металлических подставках. Нечто подобное уже давно и широко использовалось и в самой Империи, как в гражданской, так и в военной сфере. В основном этот прибор служил для передачи ранее записанного изображения или информации с камер наблюдения, но вот чтобы с его помощью можно было общаться с собеседником находящимся на приличном расстоянии, технология зоргов не позволяла. В отличие от земной.

– С тобой хочет поговорить президент Российской Федерации, – после короткого приветствия официально сообщил легату Шавруков и во избежание недопонимания пояснил: – Это правитель нашей страны.

– Я не против, – легко согласился ОмКёрст. После существенного вклада в разгром легионов Республики Седьмой Друг Императора небезосновательно полагал, что переговоры должны уже перейти на более высокий уровень.

– Отлично, – оживился генерал. – Только следует немного подождать. Это займёт всего пару минут.

Легат сухо кивнул, устремив взгляд на вход в палатку, ожидая увидеть главного человека страны и гадая, как следует себя вести, чтобы не нарушить принятые здесь правила протокола встречи со столь высокопоставленной персоной. И каково же было удивление зоргов, когда на плоском экране монитора вдруг появился сидящий за большим столом мужчина в строгом деловом костюме.

– Приветствую легата, – мягким голосом, в котором, однако, чувствовались стальные нотки, произнёс глава государства.

ОмКёрст молчал, ожидая продолжения. То, что это транслировалась запись, он нисколько не сомневался. Пауза затягивалась.

– Это живой разговор, – пришёл на помощь легату генерал Саврасов. – Президент тебя слышит.

– Приветствую правителя страны, – командующий был сильно удивлён, но вида не показал. Единственное, смущала допущенная им в начале разговора небольшая заминка, но президент деликатно не стал заострять на этом внимание.

– Сперва хочу поблагодарить зоргов за оказанную помощь в победе над инопланетными захватчиками, – кивнул головой мужчина.

Никакой иронии или двусмысленности ОмКёрст в этой фразе не расслышал и кивнул в ответ:

– Это наши враги тоже.

– Общий враг объединяет, – глава государства сделал первый дипломатический шаг на сближение двух цивилизаций.

– Как только в Империи восстановиться законная власть республиканцы вас больше не побеспокоят. Они ушли и больше не вернуться.

– Приятно слышать. Но мы люди вежливые, можем «дорогих» гостей и до дома проводить, – усмехнулся президент.

От этой холодной улыбки у врагов России мурашки пробегали по коже, а заслышав данную фразу, они так и вовсе гадили прямо в коридоре не успев добежать до сортира.