Это действительно было странно. Предположим, люди не спешат посетить вдруг ставший опасным город. Тогда почему никто не приехал забрать близких и родных оставшихся здесь? Возможно местные ещё не в курсе о барьере, связи то нет. Кудряшов мысленно себя одёрнул, сейчас это не столь важно.

– Топливо для генераторов в больницу завезли?

Полковник заранее решил перестраховаться на случай отключения подачи электричества.

– Откуда я знаю?! – пожал плечами Краснов. – Это в обязанности МЧС.

Вот ещё тоже головная боль. Спасатели люди нужные, профессионалы своего дела, тут спору нет, но с характером. Старшинство начальника полиции приняли безропотно, однако покривились. В независимость играют.

– Разберусь, – пообещал полковник, и устало провёл рукой по лицу. Спать хотелось неимоверно. – Давай по домам. Утро вечера мудренее.

***

Командующий шестым имперским легионом генерал ОмКрасс пребывал в отвратительном настроении и с каждым часом оно лишь ухудшалось. Причина этого крылась в непозволительно больших потерях среди личного состава. С начала экспансии армия потеряла уже более тридцати солдат и одного офицера. Цифра на первый взгляд вроде не большая. Помниться в провинции Каро возле Каловара легион за два дня потерял до семидесяти процентов живой силы и почти всю технику. Но там им противостояла хорошо вооружённая, подготовленная армия повстанцев. А тат… крестьяне! При самом плохом раскладе один легионер стоил полсотни гражданских, тут же соотношение получается один к семнадцати, и это включая женщин, детей и стариков. Есть о чём задуматься.

Идею майора ТиРилли взять город в осаду генерал поддержал. Но в тоже время понимал, что эту угрозу необходимо, как можно скорее ликвидировать. ОмКрасс планировал усилить отряд капитана ОмГиорна ещё сотней бойцов и утром начать штурм населённого пункта. По мнению командующего сто пятьдесят профессиональных военных должны были легко справиться с поставленной задачей. Теперь же генерал в этом начал сильно сомневаться.

Генерал, как никогда остро чувствовал нехватку боевой техники. Ему хотя бы парочку мотоботов для усиления, но с той стороны врат не торопились снабжать легион тяжёлым вооружением, без всяких на то объяснений.

Немного радовало, что захват территории подходил к завершению. Все деревни и сёла, коих оказалось не так уж и много, были зачищены. Оставались успевшие сбежать одиночки, но никакой опасности они не представляли. Рано или поздно их выловят и ликвидируют.

– Генерал, – в палатку командующего заглянул легионер, стоявший на карауле у входа. – К вам майор ТиРилли.

– Пропусти, – коротко распорядился ОмКрасс, гадая про себя, что от него понадобилось прекрасной главе аналитического отдела.

Часовой исчез за пологом палатки, чтобы спустя мгновение на его месте показалась обворожительная ТиРилли.

– Чем обязан, майор? – хмуро поинтересовался командующий. Он на собственном опыте знал, что подобные визиты не сулят собой ничего хорошего. И не ошибся.

– Плохие новости, – мягкий, вкрадчивый голос женщины ни как не соответствовал сказанным словам. У генерала закрались подозрения, что она даже рада примерить на себя роль чёрного гонца.

– Что-то с отрядом ОмГиорна? – предположил командующий и тут же мысленно себя одёрнул. Из-за подобных пустяков глава аналитического отдела, который включает в себя, в том числе и разведку, вряд ли будет себя утруждать. Слишком высокого о себе мнения особа.

– С этим всё нормально, – пренебрежительно отмахнулась майор. – Сидит в кустах и носа не показывает. Дело в другом, куда более серьёзном.

ТиРилли взяла паузу, предоставив командиру задать сам собой напрашивающийся вопрос. Генерал на такие уловки уже давно не попадался. Молча стоял и ждал продолжения, сверля женщину тяжёлым взглядом. Ей же ничего не оставалось, как продолжить доклад. В конце концов, не помолчать же она сюда пришла?!

– Террористы взорвали узел энергораспределения.

А вот это уже действительно было серьёзно. На столько, что грозило срывом всей военной операции.

В палатке вдруг стало душно, ОмКрасс рывком расстегнул ворот куртки и хрипло втянул в себя ароматный воздух чужого мира. Это была катастрофа. Без энергии врата работать не будут, а значит ни подкрепления, ни снабжения легиону взять неоткуда. Узел, конечно, починят, в этом сомнений не возникало, вот только, сколько на это уйдёт времени…? И пока этого не произошло легион, или вернее те крохи, что успели пройти, останутся один на один со всей военной мощью здешней армии.

– Как это могло произойти? Насколько я знаю, такого рода стратегические объекты усиленно охраняются.

– Предательство, – сокрушённо вздохнула майор. – Среди простых солдат и офицеров оказалось немало сочувствующих повстанцем.

Генерал понимающе кивнул. В последнее время сепаратисты стали настоящим бичом Империи. В огне мятежа порой вспыхивали целые города и провинции. Кто-то выступал против существующего строя с оружием в руках. Кто-то, словом отстаивал свою независимость, агитируя граждан и подрывая авторитет власти. Империя трещала по швам, и только сила верных трону легионов не давала ей распасться на множество мелких государств. И ещё Страждущие. Но генерал не хотел иметь с этой организацией ничего общего.

До кучи ко всему с открытием учёных и постройкой врат появились ещё и приверженцы бредовой идеи мирного контакта с жителями нового мира. Мол, давайте будем дружить, обмениваться технологиями, знаниями и ресурсами. Наивные простофили. Любому здравомыслящему зоргу понятно, что столкновение двух совершенно разных цивилизаций, с разным менталитетом и религией рано или поздно приведёт к вооружённому конфликту. Так не лучше ли ударить первыми, когда враг даже не подозревает о существование противника?!

– Как долго не будет работать портал? – генерала волновала практическая сторона вопроса.

– Несколько дней.

Плохо, очень плохо. Вся надежда на силовой барьер. Пока он есть, легиону почти ничего не страшно. Обидно, что учёные так и не смогли сделать его в форме купола. Но даже в виде стены от него большая польза. А против воздушных сил противника у командующего имелось несколько переносных установок противовоздушной обороны. Так что пару дней можно продержаться. Должны продержаться.

– Откуда информация если связь с домом потеряна? – не то чтобы генерал не доверял майору разведки, просто стало любопытно. Хороший командир должен быть в курсе всего.

– Наши успели передать, на несколько минут подключив резервные источники питания, – ТиРилли подошла к столу и нисколько не смущаясь, взяла яблоко. – Вкусные здесь фрукты. Хорошо, что всё это скоро станет нашим.

– Хорошо, – согласился ОмКрасс, хищно усмехнувшись. – И временные трудности нам в этом никак не помешают.

Как ни странно Андрей с Олегом сразу поверили подполковнику Одинцову. Вероятно, немалую роль в этом сыграло звание Андрея Викторовича и авторитет Клима, в котором люди привыкли видеть сурового, не способного на розыгрыш блюстителя лесного порядка. Такие люди шутить не будут.

Сам Максим считал, что весомым аргументом в пользу слов фээсбэшника послужили три лазерные винтовки, добытые в бою и взятые в качестве заслуженного трофея. Оружие врага скромно притаилось в углу избушки и словно магнитом притягивало к себе любопытные взоры охотников.

Чем закончился разговор мужчин, парень не знал. Просто в один прекрасный момент его уставшего, измотанного, разомлевшего у жаркой печки повело в сторону. Последнее, что помнил Максим, это как его подхватили чьи-то сильные руки и уложили на кровать. Но беседа явно была продуктивной. На утро все присутствующие выглядели одной сплочённой командой.

Выдвигаться решили сразу после завтрака. У запасливого Клима нашлось несколько банок тушёнки и буханка хлеба. Да и у самих охотников кое-что завалялось в дорожных мешках. Поели без изысков, зато сытно и плотно. Запили крепким чаем с сахаром и всё, пора в путь-дорогу.