Этого ополченцы выдержать уже не смогли и попятились назад. А в палатке прямо из воздуха материализовался ещё один «танк», а за ним, как муравьи полезли серокожие ублюдки. Это был портал. Вторжение началось.

– Уходи, – не выдержав, зло накричал на парня лесник. – Это приказ!

Максим испуганно вскочил и тут же нарвался на зелёный лазерный луч.

– Суки! – выругался Клим, понимая, что это конец. Вот оно и пришло время последнего белого танца, когда Смерть приглашает кавалеров. – Бей их ребята.

Майор первым побежал навстречу мутантам, сближаясь для рукопашного боя. Отступающие было бойцы, устремились за своим командиром ведомые его сумасшедшим порывом. Не все. Несколько человек, бросив товарищей, поспешили скорее выбраться из этого пекла. Бог им судья. Зато остальные, на ходу выстреливая из рожков последние патроны, были полны решимости голыми руками порвать серокожих уродов.

Рядом заработали пулемёты Авдея и Белова, расчищая путь бойцам и подавляя ответный огонь противника. Выходит, не ушли парни, помогли в нужный момент.

– Ура!

Раздался над полем крик русского солдата идущего в атаку. Этот крик веками вселял ужас и заставлял леденеть в венах кровь у многих врагов России. Теперь его на собственной шкуре познали инопланетные захватчики.

Сошлись. Не останавливаясь, Клим ударил прикладом первого чужака, поднырнул под рукой второго и, выхватив нож, вогнал его в спину пришельца. Рядом оказался Авдей. Отбросив в сторону опустошённый «Печенег» сержант вполне профессионально орудовал ножом.

– Спасибо, – выкрикнул ему майор, уклоняясь от удара очередного мутанта.

– Пустое, – в обычной своей манере сухо ответил полицейский и вдруг упал, поймав грудью зелёный вражеский луч.

Военный лагерь пришельцев наполнился криками ярости и боли. Не ожидавшие такого бешеного напора захватчики отступили назад под прикрытие своих «танков». А в палатке нескончаемым поток появлялись всё новые и новые солдаты и техника врага.

Майор обернулся к бойцам. От сотни добровольцев в живых осталось едва ли два десятка.

– Простите братцы, – за секунду до дружного залпа пушек успел сказать Клим на прощанье.

Сумасшедшая атака ополченцев на базу чужаков захлебнулась в крови людей.

Когда главе сената доложили, что легат ОмКёрст смог уйти от Страждущих и вместе с преданными легионами прошёл через врата в иной мир принцепс впал в бешеную ярость. Внешне ОмРгейд нисколько не изменился, за немалое время своей политической жизни он неплохо научился скрывать свои истинные чувства, но внутри него всё клокотало словно лава в жерле проснувшегося вулкана. И было отчего.

Легат, в который раз, сумел выкрутиться, а сенатор, между прочим, планировал повесить на него убийство Императора. Правда одно другому не мешает и при должном умении бегство командующего можно повернуть в свою пользу. Огорчало другое: первое – ОмКёрст сумел его обыграть, второе – от мёртвого легата меньше проблем, чем от живого.

По закону жанра именно в этот момент с сенатором пожелал пообщаться сам Верховный Кургал. Проигнорировать видеовызов ОмРгейд никак не мог.

– Приветствую главу сената, – едва принцепс ответил на вызов, высокопарно произнёс древний старик в серой хламиде.

– Не до приветствий, – недовольно проворчал ОмРгейд. – Легат ушёл.

– Знаю, – глава ордена, похоже, совсем не расстроился данному факту. – Это сейчас не главное. Меня интересует, когда решишь проблему с наследником?

Принцепс сам уже довольно не молодой зорг с показным кряхтением тяжело опустился в своё любимо кресло. Наследник! Этот мальчишка встал костью в горле сенатора. Он одним лишь свои существованием путал все тщательно выстроенные планы. Наследника необходимо срочно ликвидировать, иначе не бывать ОмРгейду первым консулом в новой молодой Республике.

– Сперва нужно заменить начальника охраны, – развалившись в кресле и скрестив руки на животе, произнёс пока несостоявшийся консул. – ОмАдан усилил охрану дворца, и пока он командует Первым легионом до мальчишки мне не добраться.

Тут сенатор нисколько не преувеличил. Во второй раз обмануть генерала и скрытно провести во дворец убийц не получиться. Да и времени подготовить операцию, уже нет. Действовать нужно по возможности быстро и жёстко.

– Вопрос с генералом я решу, – пообещал Верховный Кургал. Догадаться какими методами он это сделает смог бы любой подданный Империи.

– С ОмКёрстом ты обещал тоже самое, – припомнил принцепс. – Я уже начинаю сомневаться того ли союзника выбрал.

Глава ордена зло сверкнул глазами из-под накинутого капюшона, но старик был хитёр и смог сдержать свой гнев.

– Орден учиться на своих ошибках. В этот раз всё будет по-другому.

Подполковник Одинцов на нервах курил одну сигарету за другой. Отряд ушел, и теперь оставалось лишь надеяться и ждать. От начальника обороны сейчас уже ровным счётом ничего не зависело. Он не имел связи с ополченцами и в случае крайней нужды даже не смог выслать подкрепление. Ибо его попросту не было.

Кудряшов переживал не меньше своего командира. Периодически вскакивал со стула, мерил шагами кабинет и вновь возвращаясь на место, добавлял дыма в помещение, в котором и так уже трудно было дышать. Открытое настежь окно не справлялось с проветриванием от слова абсолютно.

– Пойду, подышу, – сказал Андрей Викторович, направляясь к выходу. Голова от недостатка кислорода начала тихонько побаливать, грозя перерасти в приступ мигрени, но таблетки офицер разведки принимал только в самом крайнем случае. Обычно небольшая прогулка на свежем воздухе хорошо ему помогала. – Может, со мной?

– Я лучше на диванчике отдохну, – отказался от предложения Геннадий Васильевич.

– Как знаешь.

Едва дождавшись, когда Одинцов выйдет из кабинета, начальник полиции тут же достал из ящика стола початую бутылку коньяка и щедрой рукой налил сразу полстакана. Невроз штука такая – запускать никак нельзя. А при командире лечиться народными методами полковник не решился. Одинцов мужик вроде правильный, но суровый, неизвестно, как среагирует. Да и не хотелось бы, чтобы в его сторону неправильно подумали.

А зря. Андрей Викторович сейчас и сам бы не отказался принять на грудь чего-нибудь горячительного. Вот только делать этого не спешил. На душе было неспокойно, одолели плохие предчувствия с того самого момента, как стрелка на часах обозначила полдень. В мысли закрались сомнения, правильно ли он поступил, отправив по большому счёту неподготовленных добровольцев на уничтожение базы пришельцев?!

Подполковник вновь посмотрел на время. С начала операции прошло уже три с лишним часа. Всё, что суждено было случиться, уже произошло. Скоро будут известны результаты. Либо со щитом, либо…

К управлению подъехала невзрачная белая «девятка». Ржавая до дыр в кузове, дребезжащая полуоторванным глушителем, но зато с тонированными стёклами и нарисованной мордой волка на помятом капоте. Одинцов даже не представлял, что на таком раритете ещё ездят. Хотя почему бы и нет? Это в столице в подобное корыто по доброй воле никто не сядет, а здесь в глубинке наверняка и «ушастого» запорожца запросто встретить можно.

Из машины вышли двое реальных пацанов. Этих ни с кем не спутаешь. Повадки, жесты, манера поведения выдает с головой. Одинцов курил, облокотившись на перила высокого крыльца управления и заинтересованно наблюдал за местной шпаной. Интересно, что им здесь понадобилось? Обычно данные типажи держаться подальше от полицейского участка.

– Мужик, закурить не найдётся? – зачем-то сплюнув под ноги, обратился к подполковнику один из них. Второй встал чуть в стороне, внимательно озираясь по сторонам.

– Не курю, – глубоко затянувшись, ответил Одинцов. Лишней сигареты ему было не жалко, если бы подошёл и попросил, как человек. Вежливо. – И вам не советую.

Пацан на секунду опешил и растерянно оглянулся на кореша. Не привыкла местная шантрапа, что их могут открытым текстом на хрен послать. Обычно куда проще сигаретой пожертвовать, чем на конфликт идти.