— Да, вы правы, — я замешкалась, неуверенная. Времени остаётся действительно очень мало.

— Как только я разузнаю о том, где вас расположат в Кастелло Марэ, то пошлю вам весточку о встрече. Моя знакомая будет в восторге, — магистр закатил глаза, поднимая мой плащ из кресла. Его манеры всё ещё вызывали у меня ступор. Слишком непривычно, но, видимо, они давно стали неотъемлемой частью его сути.

— Она, наверное, интересная личность, — пробормотала я, когда он помог мне надеть плащ.

— Ну уж нет, она не даст мне жизни, если узнает, что я говорил с вами о ней, — фыркнул он в явно притворном отвращении. Я подавила удивление. Когда магистр говорил, что она знакомая, он явно преуменьшил. Его слова больше напоминают дружеское подтрунивание. Очередная сторона личности магистра, которую мне только предстоит узнать. Какой он в обществе близких?

— Даже если вы не расскажете о ней, я всё равно скажу, что говорили, — пожала я плечами и едва не фыркнула от его поражённого моим поведением взгляда.

— Вы просто издеваетесь, — прищурился он, открывая передо мной дверь.

— Кто знает. Вы хотите проверить? — я позволила себе бросить лёгкую улыбку через плечо. Поддразнивать магистра, возможно, глупо, но весело.

— Коварная лиса, — раздался шёпот возле уха, когда я шагнула вперёд, и тут же едва не пропустила ступеньку. Магистр уже отстранился, будто бы не он шептал мне мгновение назад. Я покачала головой и постаралась успокоить своё сердце, забившееся быстрее от неожиданности. Хорошо, что не превратилась в лису. Это было бы неловко.

Едва мы вышли из башни, как наступило молчание, настроение изменилось. Я действительно ощущала себя по-другому в стенах его покоев. Магистр единственный знает о моей второй ипостаси. Он может уничтожить меня, но при этом лишь с ним я могу поговорить откровенно.

Мой взгляд не отрывался от парящего впереди шарика света. Мои мысли вернулись к братьям Норбилам. Кругом стояла тишина, создавалось обманчивое впечатление, что академия пустует. Но в тёмных углах могут прятаться недоброжелатели.

— Магистр, мне нужно кое-что сказать, — выдохнула я, не давая себе времени передумать. Он изогнул бровь, осмотрелся, глаза его сверкнули красным. А потом он взмахнул рукой и что-то прошептал, сократив расстояние между нами до двух шагов.

— Купол тишины, — пояснил он, внимательно посмотрев на меня в ожидании.

— Меня похитили братья Норбилы, — едва слышно произнесла я, упрямо глядя на него.

— Неужели к вам вернулась память? — с сарказмом поинтересовался магистр, что было вполне предсказуемо, но тут же смягчился. — Я могу понять, почему вы молчали. Но почему всё-таки решились рассказать?

— Подумала, у вас могут быть мысли, зачем я им нужна, — призналась я честно. — Они не выносят меня, об этом прекрасно известно. Но забор крови, — мои пальцы неосознанно коснулись места, где к этому времени уже не осталось видимых следов.

— Я поразмыслю над этим, — задумчиво произнес он. — Но в текущих обстоятельствах даже хорошо, что вы их не выдали. С поддержкой магистрис Алеканэс, а также моей, мы могли бы дать этому делу ход, но это привлечёт к вам слишком много внимания. Что очень нежелательно сейчас.

— Не нужно ничего с ними делать, это бесполезно.

— Уверен, даксарра вступилась бы за вас, — после этих слов мой взгляд наполнился удивлением. Это вызвало у магистра фырканье.

— Я могу признать заслуги волва, когда это необходимо, — пробормотал он, а потом очень серьёзно на меня посмотрел.

— Не ходите за пределами замка одна. Уилл Норбил также едет в Кастелло Марэ, вряд ли он там что-то предпримет, но будьте крайне осмотрительны, — дал наставление магистр.

— Хорошо. Спасибо, — каждая моя благодарность шла от самого сердца, и я надеялась, что он это понимает.

Словно что-то услышав, магистр обернулся и взмахнул рукой, рассеивая купол тишины. Было в его отточенных движениях нечто завораживающее. Мэтр Вульдс творил магию совсем иначе.

При мысли о мэтре моё горло сжалось. Я раз за разом не позволяла себе слишком задумываться о том, что ещё он мог скрывать от меня. Возможно, только он сможет рассказать мне всю правду.

— Доброй ночи, магистр, — проговорила я, отступая к двери.

— Доброй ночи, госпожа Лунар, — тихо ответил магистр.

Бросив на него последний взгляд, я вошла в комнату. Клара спала, мне оставалось сделать то же самое.

Должна ли я написать мэтру Вульдсу о том, что мне всё известно?

Мне слишком страшно получить ответ. Я ещё не готова. Мне нужно сносно научиться контролировать обращение всего за полторы недели, а следующие четыре недели нам с Кларой предстоит провести в академии Кастелло Марэ.

Поразмыслив, я решила, что напишу ему, как только мы вернемся в Монтэм Сильва.

Эта мысль стала последней, сон уже принял меня в свои объятия. Впереди много напряженных дней.

***

Последние дни по-настоящему вымотали Магнума. Он хотел напугать госпожу Лунар и это ему удалось, однако превращение отразилось и на его состоянии. Следовало заниматься проектом, но он ощущал, что подходит к пределу своих возможностей. Поэтому собираясь проводить госпожу Лунар, он решил, что ляжет спать, как только вернётся в покои.

Когда они двигались к выходу, разговор между ним и его гостьей переместился к Флос-Вине.

— Она, наверное, интересная личность, — проговорила госпожа Лунар, пока он помогал ей надевать плащ. Магнум невольно вспомнил, как она отреагировала на подобный жест вчера, и уголки его губ дрогнули. Она выглядела искренне непонимающей, что именно он собрался сделать. Оборотням в Салтусе действительно не помешали бы уроки манер от его тётушки.

— Ну уж нет, она не даст мне жизни, если узнает, что я говорил с вами о ней, — фыркнул Магнум, приходя в ужас от одной мысли об этом. Флос-Вина сама по себе невыносима, а когда старается, то становится хуже в два раза. К тому же она не погнушается отомстить ему за короткое письмо.

— Даже если вы не расскажете о ней, я всё равно скажу, что говорили, — пожала плечами госпожа Лунар, привлекая всё его внимание. Магнума действительно приятно удивило её коварство, и он почувствовал, как изменилось выражение его лица. Эту сторону госпожи Лунар он ещё не знал. И в нем проснулось желание познакомиться и с другими.

— Вы просто издеваетесь, — прищурился Магнум, распознав блеф по искоркам в её глазах. Его рука привычным движением потянулась открыть перед ней дверь, пропуская вперёд.

— Кто знает. Вы хотите проверить? — она взглянула на него через плечо, ореховые глаза сверкнули в тёплом свете комнаты, тонкие губы изогнулись в редкой улыбке. Из-за превращений её волосы лежали свободно, окутывая лицо и плечи. Необычайно мягкий и непривычный вид. Она отвернулась, собираясь пойти вперёд. Магнум же сделал шаг за ней и склонился к её уху.

— Коварная лиса, — проговорил он искренне впечатлённый. Со вдохом он почувствовал аромат печёных яблок и терпкой хвои, исходящий от её волос, и тут же отстранился, моргнув от этого необычного, но не отталкивающего сочетания приторной сладости и обжигающей свежести.

А потом госпожа Лунар удивила его второй раз за вечер, с очень уязвимым выражением лица признавшись, что её похитили братья Норбилы, надеясь на его мысли по этому поводу. И пока Магнум шёл обратно, они у него появились, а усталость и сон немного отошли в сторону, взбудораженные загадкой.

Норбилы слишком глупы и агрессивны. Они могли бы похитить её, чтобы напугать, даже убить, но уж точно не для забора крови. Если проводится какой-то эксперимент, то есть главарь. А явный кандидат всего один. Волв, за которым Магнум уже несколько раз замечал странное поведение. И он очень амбициозный маг.

Существует множество способов использовать госпожу Лунар как для политики, так и для экспериментов. Вопрос в том, как Фортису удалось разнюхать о её сущности. Или же он похищал её только в качестве выродка, неспособного к обращению? В конце концов, такие оборотни почти не изучались, общество волвов предпочитает игнорировать их существование.