— Там тебе всё объяснят. Иди вперёд.
И он пошёл. На этот раз неожиданно снова очнулся «Белый Воин».
БВ: Имплантоид пятого поколения. Самое совершенное творение современных технологий. Собираются на базе погибших солдат-людей путём вживления в тела кибернетических имплантантов. После чего проводится процедура биомеханического оживления и погибший боец снова готов встать в строй и сражаться. Предыдущие модели были не столь совершенны в плане внешнего вида, но постепенно имплантанты прошли целый ряд усовершенствований, в результате которых стало возможным вживлять их так, чтобы они не портили человеческого облика. Каждый имплантоид несёт в себе целый набор биокибернетических усовершенствований, по своему составу примерно соответствующих техническим возможностям «Белого Воина». Разница только в том, что носитель несёт все оборудование <на> себе, а имплантоид <в> себе. Ради этого пришлось пожертвовать некоторыми внутренними органами, которые с успехом заменяют их искуссвенные аналоги. Питание же биологических тканей (количество которых сведено к минимуму, необходимому для поддержания жизнедеятельности головного мозга) осуществляется через внутривенные инъекции, так как пищеварительная система удаляется в первую очередь в виду своего большого объёма. Сила и выживаемость имплантоидов повышены до максимума, а человеческий мозг позволяет им быть самыми совершенными бойцами на поле боя. Это боевая элита нового мира. Правда, очень немногочисленная в виду того, что после сражения с применением современного оружия достаточно трудно найти хорошо сохранившееся тело.
Имеют только один существенный недостаток: психически нестабильны. Даже операция по очистке памяти не в состоянии освободить их от воспоминаний о пережитой смерти. Поэтому используются они только во время очень сложных и ответственных операций. Яркий пример: битва за базу «Хо-Джоу» Азиатской коалиции, где взвод имплантоидов нейтрализовал полуторатысячный гарнизон.
Резюме: В случае конфронтации представляют <самую> серьёзную угрозу для носителя.
Прочитав такую увлекательную лекцию, он сильно пожалел о том, что позволил этому застреленному на неведомом поле брани ходячему трупу, к тому же «психически нестабильному» идти позади. Но «труп» агрессивности никакой не проявлял и только изредка отрывисто бросал: «право», «лево», «прямо».
Так они и дотопали до некоей конструкции с массивными воротами. Там несло дежурство ещё штук пять тех, кого «БВ» тут же определил, как имплантоидов. Двое из них явно были какого-то из предшествующих поколений. На них висели какие-то металлические «намордники», руки-ноги тоже были усилены неведомыми железяками. Короче говоря, впечатление они производили весьма отвратное.
— У вас вообще люди служат? — Спросил он у «своего» имплантоида.
— Да. — Ответил тот. — В командном составе, пилотами, операторами, координаторами…
— Ясно.
Его конвоир о чём-то негромко поговорил с охраной у ворот, и та их пропустила к воротам, которые тут же начали открываться.
— Пойдёшь прямо по коридору, — снова заговорил конвоир, — дойдёшь до развилки, свернёшь направо. Увидишь открытые двери — заходи. Там тебя ждут.
Из всего этого он понял, что имплантоид с ним идти не собирается. Не сказать, что он этому огорчился.
Он прошёл в открывшиеся ворота и пошёл прямо. Дошёл до развилки и, с любопытством глянув влево, пошёл таки направо. Там действительно оказались две массивные створки основательных дверей. И за ними, ещё не войдя внутрь помещения, он увидел Старейшин.
Глава 6. Инструктаж
Они действительно оказались старыми. Очень старыми. Их лица покрывали паутины частых морщин, а их длинные, ниспадающие на плечи волосы, были белы, как лунь. Также, как и спускающиеся ниже пояса широкие бороды. Все они, как один, опирались на толстые посохи, неизвестно какого назначения — то ли поддержать дряхлые тела, то ли как символ власти. И вообще все они выглядели очень похожими, почти на одно лицо.
Оказавшись перед ними он спросил:
— Насколько я понимаю, именно вы знаете: кто я, где я, и почему я?
— Да. — Ответил один из Старейшин, мы знаем.
— Вы ответите мне?
— Да. Но история получится длинной. Готов ли ты выслушать, не перебивая?
— Да, я готов.
— Тогда слушай… Место, где ты сейчас находишься, называется Город Надежды. Мы, — говорящий обвел присутствующих широким жестом, — Совет Старейшин, управляющих этим городом. Ну а ты… Ты — Охотник.
— Охотник?!
— Да. Ты обещал не перебивать…
— И на кого я охочусь?
— Всему своё время, слушай дальше… Некогда на планете Земля, где находится и Город Надежды, процветало множество красивейших и больших городов, где проживало множество самых разных людей. И эти самые люди создали оружие, которое будучи однажды использованным, уничтожило бы их, как вид. Но они оказались достаточно разумны, чтобы вовремя остановиться. Но они оказались недостаточно разумны, чтобы не пойти против Бога.
И они создали мощный электронный прибор, который и наделили способностью к самостоятельному мышлению, своими руками вложив в него всё, что знали сами. И, сами не ведая, что творят, в Проклятый День включили его. Но очень скоро поняли, что возможности созданного ими прибора практически безграничны, как поняли и то, что остановить его уже не смогут, если он пожелает, получив контроль над их смертоносным оружием, уничтожить их. И так и случилось…
Прибор по имени «Кокон» незаметно захватил контроль на запасами ядерного оружия всех держав планеты. Но даже он оказался милосерден и сжалился над людьми. Но люди этого не поняли. И попытались взять контроль над ним, специальным образом запуская специально обученных людей в его электронное сознание. И в один из несчастных дней они нашли такого человека, человека, способного подчинить себе рукотворный разум. И ему удалось пройти все препятствия на пути к полному контролю над «Коконом». И этот человек, этот Антихрист, это исчадье ада, опьянённый своей новообретённой мощью, использовал ресурсы «Кокона» для того, чтобы разом активировать всё существовавшее на тот момент ядерное оружие.
И ринулся с неба испепеляющий пламень на головы неразумных. И города превратились в выжженные пустыни, а небо на долгие-долгие годы закрыла непроглядная тьма…
Но люди выжили. Немного, но выжили. В бункерах, бомбоубежищах, даже на отравленной радиацей поверхности, хоть и подверглись жутким мутациям. И вот, вместо того, чтобы объединится и начать строить новое будущее, они снова начали воевать. На этот раз за ресурсы, что дадут им тепло и свет… Эта война и вошла в историю, как «Война за Свет». Её с полным правом можно назвать Третьей Мировой.
Выжившие после атомного апокалипсиса объединились в четыре больших сообщества: «Западная Группировка», «Азиатская Коалиция», «Американское Право» и… «Город Надежды» — это мы. И с тех пор находятся в состоянии то затухающего, то с новой силой вспыхивающего противостояния. Основные боевые действия уже позади, но никто не может дать гарантий, что теперешнее затишье — это не накопление сил сторонами для очередного витка братоубийства. Наше же положение усугубляется ещё и тем, что хотя остальные три организации и воюют друг с другом, но основная цель всех трёх — «Город Надежды».
— Но почему?
— Потому, что здесь находится цвет научной мысли, потому, что здесь находятся прозорливо накопленные на многие годы запасы сырья и топлива, потому, что прямо под нами «Кокон». И они, так и не набравшиеся разума, верят, что захватив «Кокон» они смогут использовать его в своих целях…
Но мы не можем им этого позволить. Мы, Старейшины, как раз и являемся теми, кому с таким трудом удалось изгнать дьявола из его биоэлектронных схем. Мы не допустим повторения кошмара! И до последнего времени нам это удавалось…
Но недавно мы зарегестрировали сразу три попытки несанкционированного доступа к его цепям с удалённых терминалов. И мы уверены, что это изгнанный нами Антихрист снова пытается вернуться…
