— Вы как? — когда все выбрались на поверхность, негромко спросил Серый у Ежи и остальных своих.

— В норме, — усмехнулся Полоз. — Будто поспали недельку.

— Нам нужно поскорее вернуться на нашу сторону границы, — сообщил Сашок. — Мне необходимо поговорить с князем.

— Не тебе одному, Берёза, — спокойно ответил Серый. — Веди. Мы готовы двигаться.

Три километра до границы преодолели удивительно быстро и спокойно. А когда оказались на другой стороне, ожил мобильник в кармане командира отряда. Серый некоторое время внимательно читал полученное сообщение, а потом запрыгнул на крышу своего пикапа и громко выкрикнул:

— План меняется, бойцы! Князь ждёт нас в Горынино. Там идут испытания дружины людьми губернатора. Но с пустыми руками приходить некрасиво. Поэтому надо вернуться в аномалию и собрать гостинцев для проверяющих.

Владения рода Разумовских

Горынино

— Что ж, Ярослав Константинович… — тяжело и недовольно произнёс Леонид Евгеньевич. Текущая группа дружинников покинула изувеченный полигон, вытаскивая на себе условно «раненых» и «погибших» товарищей. Это был мой отдельный приказ, который касался абсолютно всех. На поле боя не должно было остаться ни одного нашего. — Должен признать, что ваши люди умеют удивлять.

— Благодарю, Леонид Евгеньевич, — невозмутимо кивнул я. К этому времени проверку, а вернее полноценное сражение, пережили уже четырнадцать отрядов моих дружинников. Прибывшее с Пичугой пополнение, предсказуемо, провалилось полностью. Я даже пытаться не стал вытащить этих ребят за счёт кого-то из ветеранов, потому что Козырев действительно набирал всех, кого только можно было. — Ваши подчинённые тоже показали себя с самой лучшей стороны. Многих достаточно сложно было обнаружить даже Николаю Петровичу.

Зейд ничего не ответил. Бой с участием Ратая был одним из первых. Нам необходимо было изучить тактику противника и понять, как лучше сбивать группы. Против Ратая маги Леонида Евгеньевича выпустили на поле имитацию земляных лент, а сам проверяющий добавил к ним почти полтора десятка своих стрелков. Под покровами маскировки и не самых низких рангов. Правда, шанс справиться с заданием у моих людей всё же был. И Шатун использовал его на все сто процентов.

Я тоже вышел на полигон всего один раз, но при этом старался только командовать бойцами отряда и заранее уничтожать огневые точки со стрелками Зейда. Без поддержки обычных людей, даже с учётом усиления иллюзорного противника, справиться с моими бойцами маги проверяющего не смогли. Даже наспех сбитый отряд, наполовину состоявший из обычных людей, сумел выстроить грамотную оборону и дождаться моей помощи. Чиж отработал на отлично и я сразу ему об этом сказал.

С каждым следующим боем, напряжение и количество «раненых» стремительно увеличивалось. Я прямо приказал своим людям в первую очередь уничтожать стрелков. Выданные всем защитные амулеты успешно сдерживали иллюзорных тварей и их атаки, пока дружинники искали и уничтожали бойцов Леонида Евгеньевича.

В какой-то момент ситуация настолько изменилась, что посланник светлейшего князя Пожарского начал увеличивать количество своих людей в каждом следующем бою, пока оно не достигло размеров моих отрядов. Я ждал, что будет дальше, но Зейд не решился продолжать в том же духе. Подобный шаг мог означать слабость его подчинённых, которым нужно численное преимущество, чтобы победить родовых дружинников мелкого князька. Вместо этого Леонид Евгеньевич дал команду своим магам усилить воздействие на испытуемых.

В результате возросла скорость и сила иллюзий, а мы получили шесть поражений подряд. Зейд шёл по самому краю допустимого и рисковал свалиться в превышение полномочий уже в следующем бою, как только что-то пойдёт не так. Вот только вряд ли кто-то посмеет ему об этом сказать. А князь Пожарский всё равно получит именно ту информацию, которую хочет.

— На данный момент за вашими людьми шесть выигранных боёв, ваша светлость, — задумчиво глядя на следы магического боя, оставшиеся на обломках пары зданий, произнёс маг. — И восемь поражений. Если убрать пару схваток с участием вашего Ратая и вас лично, то получится всего четыре победы. А это довольно посредственный результат. Мои подчинённые следят за тем, чтобы на поле боя не выходили одни и те же дружинники. Мы зарегистрировали триста сорок восемь бойцов. Осталось ещё сто пятьдесят, но я такого количества среди ваших людей не вижу.

— Они скоро будут здесь, Леонид Евгеньевич, — спокойно ответил я. Сообщение от Серого пришло уже достаточно давно, а значит последняя часть моей дружины уже завершила подготовку и двигалась к месту тестирования. — Из оставшихся есть ещё одна группа, готовая пройти испытание. Можем пока проверить её.

— Пожалуй, сделаем небольшую паузу, — неохотно ответил Зейд. На площадку вышла группа подчинённых проверяющего, которые выглядели не сильно лучше моих бойцов. К ним тут же поспешили два мага Жизни, чтобы привести бойцов в порядок. Моим людям подобной роскоши не предлагали и мы приходили в себя самостоятельно. Правда, бойцов у гостей было в четыре раза меньше и каждый из них уже побывал на полигоне трижды. Некоторым уже не помогали простые лечебные заклинания, а более сложные плетения маги использовать не хотели, сберегая силы для всяких неожиданных ситуаций во время проверки. — Вашим людям стоит немного отдохнуть перед возвращением в патрули, а я пока свяжусь со светлейшим князем и доложу ему о ходе испытаний вашей дружины.

— Мои люди готовы продолжать, Леонид Евгеньевич. Но, если вы считаете паузу целесообразной… — слегка улыбнулся я и маг едва заметно сжал челюсти. Мы оба понимали, что мне эта пауза не нужна. А значит могущественный боевой пёс главы рода Пожарских брал её для себя. Что могло сильно сказаться на авторитете этого человека.

Маг ушёл, так ничего и не ответив. Не очень вежливо, но всё ещё в рамках светского общения. С позиции проверяющего, Зейд мог вообще выстраивать систему тестирования по своему усмотрению и этим загнал себя самого в ловушку.

Впереди было ещё шесть боёв из которых нам нужно было выиграть всего четыре. И это при том, что у нас с Аршавиным оставалось ещё по два выхода на полигон. Господин Зейд допустил очень серьёзную ошибку, когда с пренебрежением отнёсся к моим дружинникам на первых этапах тестирования. Если бы нас начали давить с самого начала, то сейчас ситуация могла быть прямо противоположной. Однако, мои расчёты полностью оправдались и в начале проверки нам удалось взять ту пару важных побед, которые сейчас могли решить исход тестирования. Это понимал я. Это понимал Ратай. И господин Зейд это понимал тоже. А значит посланец губернатора должен был сделать всё возможное, чтобы не дать нам выиграть последние бои.

Я поднялся на небольшое возвышение, с которого мы с Леонидом Евгеньевичем наблюдали за ходом проверки. Горынино напоминало развалины древнего поселения давно вымершего народа. Что тут происходило последние несколько лет, чтобы привести посёлок в такое состояние сказать я бы не взялся, но это можно будет узнать позже. Пока меня интересовало только расположение тех зон поселения, которые мы уже задействовали во время проверки.

Чтобы отряды не использовали полученные другими группами данные, участки проверки постоянно менялись. Дружинников запускали на них с разных сторон и даже артефактные модули тренировочной системы постоянно переносили с места на место. Причём в этот раз их не только меняли местами, но и тащили со стороны микроавтобусов дополнительные. Значит, в своих предположениях я не ошибся.

Вскоре прибыл отряд во главе с Серым. Я заранее приказал, чтобы их остановили за пределами посёлка. И вышел к вновь прибывшим, как только мне подали условный сигнал. В лесу расположилось больше сотни бойцов, среди которых не было ни одного ниже Гридня. По сути, это и была элита моей дружины, которая осталась до последнего вне зоны внимания Зейда.