— Зато сын мой жив, — Боровик снова затянулся. — И ты жив. Так что всё поправится. Но если ты потеряешь Змея, то смотри…

— Да-да! — устало усмехнулся Вепрь. — Ты найдешь меня и убьешь даже с того света. Я запомнил.

В дверь осторожно постучались.

— Командир? — раздался молодой голос.

— Змей, ты совсем охренел? — взбрыкнул Вепрь, жестом отгоняя призрака. — Посрать командиру не дашь спокойно!

— Прости, Вепрь, — без капли смущения ответил голос за дверью. — Но командир «Грифов» хочет тебя видеть.

Командир «Грифов». Вепрь еще раз вздохнул. А они неплохо справились, надо признать. Когда с воздуха ударил аспект Огня, выжигая джунгли и подступающих тварей, то Вепрю, измотанному многочасовым сражением, сначала показалось, что это отрабатывают штурмовики Империи. И следующая мысль была, как бы эти заносчивые рукожопы не накрыли и его людей.

Но, вскинув взгляд, он увидел, что это прибыла летающая кавалерия. В открытых дверях низко летящих над верхушками деревьев вертолетов, крепко вцепившись рукой в поручни, маги аспекта Огня осуществляли ковровую бомбардировку. Это вызвало еще один укол сожаления. Ведь у «Витязей» тоже были маги. Отличные маги. И лучший из них Светлячок, много раз проделывал подобное на Черном Континенте. Светлячок, которого рано или поздно Вепрь найдет. И намотает его кишки на свой здоровенный зазубренный кинжал. Возможно, именно мысли о мести и дали ему выжить во всем этом аду, не сойти с ума и сохранить бригаду.

А из магов в «Витязях» остался лишь один. Ну как остался? Скорее, появился. И он как раз стоял рядом со Змеем и широко улыбался белозубой улыбкой. Местный абориген по прозвищу Аларак, что в переводе с их наречия было «Большой Кот». И он реально был большим. Рост два метра десять сантиметров и вес сто пятьдесят килограмм. Немаленький Змей, кровь с молоком, выглядел рядом с Котом нескладным подростком.

А еще Кот был принцем. Сыном убитого короля. Убитого «Витязями», точнее их предателями. Вепрь смог вытащить принца и его охранников в тот злополучный день. Тогда у него было, кроме Кота, еще шесть одаренных из свиты принца. Все они, на данный момент мертвы. Остался лишь Кот. И его аспект Смерти. Аспект, обладателя которого все хотят убить. Аспект, который помог выжить «Витязям». Аспект, который сделал самого Кота частью «Витязей» и за которого все бойцы теперь горой, как за любого из них.

— Чего такой довольный, Кот? — хмуро бросил Вепрь.

— Вода чистая. Еда вкусная. Кот доволен, — короткие, рубленые фразы были особенностью темнокожего одаренного. Он быстро выучил русский, но разговаривать не любил. На поле боя за него говорила его магия.

— Что там конкретно, Змей? — Вепрь перевел взгляд на сына своего погибшего друга и заместителя.

— Похоже, «Грифы» сворачиваются, — пожал плечами молодой мужчина. — Хотят успеть убраться до начала гона. Не нравится им тут.

— И я их понимаю, — кивнул «Вепрь».

— Их главный просил тебя зайти, пока отряд не отбыл. — добавил Змей. — Хочет что-то обсудить.

— Надбавку за качество выполненной работы, — неохотно шагая к выходу, проворчал Вепрь. — И у него есть на это все основания. До этой дыры он дотащил нас очень быстро и почти в целости.

«Родезией» формально владели англосаксы, но по факту, управляли всем алчные ублюдки-корпораты, из бригады «Сильверхавк Секьюрити», которым Британская Империя отдала убежище на аутсорс. И которые мало того, что драли непомерную цену за пребывание здесь, а также за все услуги на территории убежища, так и частью сделки являлась помощь в защите от аномального гона.

Последнее было нормальным. Все, умеющие держать в руках оружие, а других в Африке не было, присоединялись к хозяевам убежищ в противостоянии тварям. Здесь же, местные предпочитали всё делать чужими руками. И измученным «Витязям» был поставлен ультиматум. Или они выходят наружу и сдерживают тварей, несмотря на усталость и ранения, либо же валят отсюда в джунгли и пытаются выжить там самостоятельно во время гона.

«Грифам» такой расклад не понравился и они решили убраться в знакомое, лояльное к ним убежище.

Разумный выбор, а вот у «Витязей» выбора не было. Но, ничего. По-сравнению с тем, с чем пришлось иметь дело за последний год, работа из укрытия под прикрытием тяжелых артиллерийских систем — это какой-то чёртов пикник!

Они справятся. И отправятся домой. Чтобы отблагодарить их нового князя. Князя, который спас их жизни, как и подобает настоящему господину и аристократу. Такому не стыдно служить и за такого не зазорно умереть. Они и так все уже давно мертвы в душе. Смерть тела — всего лишь вопрос времени. Но, если Роду нужны их опыт, силы и умения, то так уж и быть, они еще повоюют. И горе тем чистоплюям из Империи, кто не разу не сталкивался с «африканцами»…

— Денег нет, — зайдя в комнату, где ждал его командир Грифов, вместо приветствия невозмутимо произнёс Вепрь. — Но мы добра не забываем. Отработали твои ребята чётко, Филин. Признаю. Могу предложить помощь по запросу. Даже два раза. Но денег не дам. Извиняй.

— С тебя и взять нечего, Вепрь, —рассмеялся глава наёмников. — Да и не привык я двойную оплату брать за один заказ. Господин твой в пять раз переплатил. Я думал, вы там дохлые в ущелье все уже и помощи никакой не будет. И корпы без проблем пустили.

— Неужели деньги решил вернуть? — саркастически усмехнулся командир Витязей и получил в ответ такую кривую усмешку прожженного волка.

— Точно нет, — покачал головой Филин. — Свои не поймут.

— Прирежут, — насмешливо поправил собеседника Вепрь.

— Возможно, — кивнул командир Грифов. — Попытаются точно. Устал я от Африки, Егорович. Домой охота уже. Но сам пока улететь не могу. Так и висит у меня оплаченный контракт на перевозку. И смотри какое совпадение, два транспортника у нас в ангарах сейчас почти порожние. Погрузка кое-какой мелочи вот-вот закончится, чтобы в Москву отвезти прямым рейсом.

— И дождутся? — голос Александра едва заметно дрогнул, выдав предельное напряжение Ратая. — Цены, поди, кусачие…

— Нет цены выше доброго слова, Вепрь, — устало улыбнулся Филин. — Твой князь в такое дерьмо из-за вас влез, что думать страшно. Хороший человек, хоть и дворянин. Как будешь в Москве, словечко замолви за мой отряд. И в расчёте будем. Идёт?

Обращение авторов

И снова мы безмерно благодарны вам, за то, что вы с нами!

Следующая книга уже здесь: https://author.today/work/396812