Внезапно мир остановился. В одно мгновение пропали звуки, оглушив тишиной. Все вокруг застыло, как в стоп кадре чудовищного кино. Меч, который должен был разрубить меня, застыл в паре метров от моей головы. Не в силах выдержать напряжение, я со стоном повалился на землю. Кровь, обретя возможность циркулировать, молотом ударила меня в голову, и я чуть не потерял сознание. Картина титанической битвы, отпечатанная в моем сознании в прошлый раз, вернулось, и я с ужасом смотрел на простирающееся до горизонта вечное сражение. Слева раздалось легкое покашливание, и я вздрогнул всем телом, поворачиваясь на звук.

Мастер Ло сидел, скрестив ноги, и с интересом поглядывал на меня.

— Ты же уже здесь был. — медленно сказал он, скорее утверждая, чем спрашивая.

Я мотнул головой, приходя в себя.

— Зачем вы меня сюда затащили. Это иллюзия, да?

— С чего ты взял? — удивленно поднял бровь мастер.

— Ну… так все же застыло… так же не бывает в реальности.

— А… это… мы просто на изнанке… не знаю, как тебе точнее объяснить…

— А что это за место, что тут происходит?

— Ты разве не видишь. — грустно вздохнул Ло. — Это вечная битва добра и зла.

Благо я воспитан, а то бы фыркнул и отпустил шутку про мистера очевидность. К тому же это место к подобным шуткам явно не располагало.

— Это высший план нашего мира. — продолжил мастер, заметив мое состояние. — Души, принявшие в своей сути тьму или свет и набрав силы, могут переродиться тут в энергетической форме и вступить в битву.

— То есть это все-таки иллюзия?

— Сам ты иллюзия. — беззлобно бросил мастер. — Это самый главный пласт реальности. Победа или поражение тут решит судьбу всего нашего мира. И не бери в голову то, как все здесь выглядит. Это ты преобразуешь в единственную для тебя возможную форму восприятия. Суть душ в привычной для тебя парадигме.

— Зачем мы здесь, мастер? Я чуть сознание не потерял от одного только вида всего этого.

— Хотел показать тебе наглядно. Не думал, что ты здесь уже был. Что наводит меня на определенные мысли.

Пауза. Впрочем, она длилась недолго и мастер Ло продолжил:

— Помимо нашего материального мира, существует еще несколько миров, сотворенных создателем. Но далеко не все они воплощены в материю. Только в тонкой форме душа может путешествовать и осознавать их. А этот мир — изначальный… наш материальный слепок создан из него.

— Но я не вижу смысла…

— Это и не мудрено… души воплощаются в нашем мире, чтобы пройти очищение. Это главный постулат. Душе, которой удалось смыть темный узор, начинает восхождение по иерархиям света, набирая силу. Скажем так, чтобы тебе было понятнее. Видишь вон того рыцаря, сражающегося с медузой. Это примерно третий уровень небесной иерархии. Ангелы — седьмой. Но это условности, чтобы тебе было понятнее.

— И сколько идет это битва?

— С начала времен. Не знаю, что послужило причиной искажения, но битва прекратиться только полной победой одной из сторон.

— Хорошо, но если битва идет в этом пласту реальности, что же тогда произошло с нашей. Почему демоны появились там?

— Хороший вопрос, на который нет ответа. Узор бытия высокого уровня не просматривается из-за сильных демонических искажений. Но одно можно сказать с уверенностью — кто-то поменял правила игры.

После этих слов я вздрогнул, но похоже мастер имел в виду совсем другое.

— Поэтому ты очень интересен. Я вижу в тебе сильного одаренного, только вставшего на путь познания. Но еще я вижу в тебе следы изначального узора. Даже этот пласт реальности, где мы сейчас — имеет слепок на уровень ниже. Последствия принимаемых тобой решений затронут все судьбы нашего мира.

Слова Ло наваливались на меня тяжестью, которая мне была явно не по силам.

— И что же мне делать, мастер?

— Я не знаю. — пожал он плечами. — Иди за свои сердцем.

— Ну я это… стараюсь… Но мастер, вы не ответили на главный вопрос, как победить демонов?

— Самый главный демон сидит у каждого внутри. И чем больше человеку дано, тем сильнее и демон. Крестьянин, отринувший бога, сделает адом жизнь для своей семьи, а правитель, который не сможет устоять перед искушением — приведет к краху весь свой народ… а тот, кому дан шанс самим провидением — может склонить чашу весов мироздания в ту или иную сторону.

— Но я все равно не понимаю…

— Я уже все сказал, что нужно. Когда ты это поймешь, тогда и получишь ответы на свои вопросы.

Мир подернулся дымкой, и мы вновь оказались на том же месте, на полу комнаты, где начинался разговор. Еще один Торвас, с раздражением подумал я. Кое-что стало ясно, и на этом спасибо, но на главный вопрос я так и не получил ответа. Хотя, с другой стороны…

— Мне нужно возвращаться. — внезапно вырвалось у меня.

— Не спеши. — сказал мастер Ло, вставая на ноги. — Завтра утром я выдам тебе провожатого. Отдохни немного. Вижу, что тебе это необходимо.

Джек любил смотреть на полис через панорамные стекла своего офиса, занимавшего два верхних этажа величавой стелы корпорации. Штиль здания главенствовал над всем обозримым пространством сектора, позволяя чувствовать себя небожителем.

Высокомерные ублюдки. Джек ненавидел владельцев корпорации за их ограниченность и за их презрительное отношение к нему. Людей, имеющих право отдавать ему приказы и при этом не видящих дальше собственного носа. Но в этот раз это ему было даже на руку. Джек улыбнулся. Скоро… совсем скоро наступит для них час прозрения, но ему будет на это наплевать.

Сколько лет, сидя у себя в кабинете и взирая на этот умирающих мир с высоты, он представлял, как вырвется отсюда, воспарив над судьбой. Станет сам ее вершителем… Своей судьбы и… своего мира. В прошлый раз он был близок к этому… мучительно близок, но в последний момент нелепая случайность сломала его планы. В этот раз он будет осмотрительней. В этот раз ничто не сможет ему помешать.

Голосфера ожила, принимая облик визитера. Джек махнул рукой, давая команду его впустить.

— Ты заставил себя ждать, Микки.

— Простите, шеф, но в последнее время Эдмонт стал очень подозрителен. Приходиться быть аккуратнее.

— Он что-то подозревает?

— Нет, но… ведет себя очень странно.

— Надеюсь у тебя все под контролем? Ты же знаешь, насколько высоки ставки.

— Да. — Микки улыбнулся. — Я исправно получаю донесения двух своих агентов и передаю их Эдмонду.

Мужчины засмеялись. Джек кивнул и Микки подошел к бару и взял графин. Аккуратно, на пару пальцев, заполнил два бокала драгоценным напитком. Протянув один из них Джеку, он присел напротив.

— У нас все получиться, Джек.

— Да Микки, скоро мы узнаем, что значит быть богом.

Вик… статус:

Класс: техномант. Уровень — 24 Опыт (1342/24000)

Уникальная способность: воплощение энергии мира в материальную форму. Наделение предметов свойствами, создание артефактов.

Суть: Игрок (плюс 10 % ко всем вероятностям)

Центр РА – уровень 6(12) — плюс 30 % ко всем параметрам

1. Начальное преобразование (активируемая способность): наделение предметов атрибутами. До 4 компонентов. Качество улучшений: простое 60%, редкое 30%, эпическое 9%, легендарное 1%. Затраты энергии ЦИ — 300. Примечание: данные критерии применимы ко всем умениям специализации. Ранг — 3(3).

2. Расширение границ (пассивная особенность): плюс один случайный атрибут у созданных артефактов и улучшений, качество атрибутов определяется стандартным умением специализации, шанс срабатывания — 40%. Ранг 3(3).

3. Техномастер. (активируемая способность): — создание автоматонов. Количество контролируемых автоматонов — 4, до 4 компонентов). Затраты энергии ЦИ — 800. Ранг 3(3).

4. Нанотатуировщик (активируемая способность): создает из ДНК носителя и других ингредиентов нано-татуировку. Требования для синтеза: ДНК носителя, выбор места нанесения, выбор функции нанитов, дополнительный компонент — 1. Места нанесения: руки ноги, затылок, шея. Дополнительный слот для владельца навыка — грудь, живот, лоб. Затраты энергии Ци — 1200. Ранг — 6(6).