Вяло перебирая варианты, как ускориться, я потратил часа два, уныло плетясь в хвосте группы. В голову так ничего путного не пришло и плюнув на это дело, погрузился в дальнейшее изучение трофеев. Улов явно был неплох. Помимо рассмотренного ранее, с двух богомолов упали жесткие панцири 22 уровня, восемь сфер восстановления 18 уровня — это, похоже, были с адептов, которых мы легко завалили при зачистки комнаты, где проводили ритуал над Айной. С шаманов попадали сферы контроля и огня и всякая мелочь с демонов собак и недомерков с копьями.

После небольшой ревизии неопознанными остались два предмета — жало людоеда паука 42 уровня и сфера теней 35 уровня с мелкого демона, проводившего ритуал. Пока я думал, как их опознать, Зевс объявил об остановке. И действительно, солнце уже начало медленно уходить за кромку гор, удлиняя тени и наполняя воздух прохладой. Да и Айна еле на ногах держалась.

Выбрав удобное место, мы быстро разбили лагерь из трех палаток. На этот раз Айна сказала, что будет спать с Реей. Девчонки явно подружились за это время. За ужином никто особо не разговаривал и, быстро с ним покончив, все разошлись на ночлег. Айна просканировала узор, я поставил дроида на охрану, а Рея активировала охранный артефакт. Зевс, в свою очередь, достал какую-то фляжку, пару раз приложился и, не прощаясь, со смурным лицом потопал в палатку.

Видимо не совсем в духе золотой молодежи уныло таскаться по горам. Похоже, это ему явно надоело. А впереди еще дней пять в таком темпе. Через некоторое время девчонки тоже ушли, оставив меня наедине. Посидев для проформы и просмотрев с дроида окружающую местность, я тоже побрел к себе. Хоть переход и продолжался десять часов, темп у него был крайне низкий для меня. Порядком увеличенные параметры давали о себе знать. Немного помедитировав, с небольшим трепетом открыл интерфейс и вложил третью сферу в ветку мудрости.

Центр САР — уровень 3(9) — плюс 30 % к параметрам мудрость, восприятия, интеллект.

Сделайте выбор:

1. Щит души. Отражает ментальный и теневой урон.

2. Небесный резервуар. Увеличивает максимальный объем энергии Шень и скорость ее восстановления.

3. Печать души. Позволяет наложить метку на любой объект, чтобы в любой момент определить его местонахождение.

Вот те на. Я практически сразу определился с выбором, но третье умение наводило на неприятные размышления. Это же всего лишь третья сфера! Любой ассасин за такое умение душу продаст. Да и не только ассасин. Я вздрогнул, прислушиваясь к ощущениям и ища фантомные метки. Наверное, не все так просто, конечно. Скорее всего есть какие-то ограничения, но с этим нужно точно разобраться в дальнейшем.

Второе умение было вполне стандартным, но для любого мага, это был бы обязательный пунктик. Эх, Мелиссе бы его. Я уже научился делать что-то вроде скриншотов в интерфейсе и, попрактиковавшись еще раз, отослал окошко с описанием Мелиссе. Проделав это, я понял, что у продвинутых игроков должна быть какая-то база знаний с умениями, вероятностями выпадения их и так далее. Надо будет у Зевса поинтересоваться завтра. Но это завтра. А сейчас посмотрим поближе на мой новый защитный навык. Прочитав довольно сложное описание умения, я был ничуть не разочарован в выборе. Щит поглощал часть ментального и теневого урона, а также имел небольшой шанс отражения эффектов воздействия. Умение дало даже больше, чем то, на что я рассчитывал. Ведь порой эффекты контроля зачастую намного хуже самого урона. Смущало лишь то, что это уже второе умение, завязанное на энергию Шень. Ударить аффиксом татуировки и наложить шит одновременно не получиться.

Оставшиеся несчастные две сферы молили о своем вложении, но я был неприступен. Пункты навыков я вложил, не глядя, в новую способность ветки мудрости. Это я тоже решил однозначно, и это не обсуждалось. Немного поглазев на свой обновленный статус, я закрыл глаза. Завтрашний день обещал быть долгим.

Утром, проснувшись раньше всех и быстро перекусив, я засел за медитацию. К тому времени, как все уже были готовы выдвигаться, у меня в инвентаре образовалась шесть новеньких сфер души личного производства.

Рея, выйдя из палатки, мило мне улыбнулась. Зевс, заметив это, что-то хмуро проворчал и удалился в кусты. Ну и ладно. Переведя взгляд на Айну, я невольно напрягся. Она почему-то нервничала, и на заданный вопрос о причине этого, неуверенно дернула плечами.

— Вроде узор чистый по нашему маршруту. — нехотя выдавила она. — Но что-то не так, а что именно — не могу понять.

Дальнейшие расспросы не принесли результата. В любом случае, если что пойдет не так, с приспешниками демонов в таком составе мы явно разберемся. Не смотря на оптимизм, все облачились в боевую экипировку.

Мне уже стало понятно, что истинные демоны не могут без последствий покидать зону действия разлома, а на таком расстоянии это становиться просто невозможно. Но, на всякий случай, дал дроиду более тонкие настройки для реагирования. Заканчивая данные приготовления, я невольно пожалел, что не запросил у Мао продвинутых военных сканеров. С ними можно было попробовать сделать более совершенного дроида разведчика. Даже не знаю, что меня заставило передумать. Может огромная стоимость таких сканеров, а может я уже настолько сильно привязался к своему первенцу и родительские чувства иррационально вставали на его защиту. Улыбнувшись этакой аллегории, я погладил дроида и отпустил в полет.

Как бы то ни было, к вечеру мы должны были достичь подножия нужной нам гряды. Далее маршрут уходил далеко в горы и путешествие должно было сильно повысить уровень своей сложности. Хотя, с другой стороны, Айна утверждала, что чем ближе к храму, тем безопаснее путь. Там уже часто встречались одаренные звери высокого уровня и искаженных они уничтожали с абсолютной безжалостностью. Памятуя о помощи одаренных тигров, я понимал, о чем идет речь. Это уже были не просто звери. А в том, что они были разумны, я не сомневался.

Легкий ветерок приятно обдувал, разгоняя невеселые мысли. Стало немного скучно, и я догнал Зевса, который возглавлял наше шествие. Поравнявшись с ним, понял, что он не в настроении.

— Что случилось? — спросил я по инерции, особо не рассчитывая на ответ.

— Да отец ворчит. — неожиданно ответил он. — За то, что пропустил заседание совета… уже второе.

— А он у тебя кто? Глава какой-нибудь крупной компании?

— Да, какой-нибудь очень крупной компании. — странно ответил Зевс и отвел взгляд в сторону. — Считает, что я слишком много времени провожу здесь.

Я понимал, о чем идет речь, но углубляться в вопросы не хотел. Шанс выдать себя в разговорах, касающихся мира игроков был очень велик. Между тем он продолжил:

— Вступай ко мне клан. В тебе явно что то есть. За две недели беты у тебя второе задание, где в наградах сферы души.

— Третье. — зачем-то брякнул я.

Зевс встал как вкопанный и прищурил глаз. Ну кто меня за язык тянул.

— Можешь забрать комплект этого снаряжения если поделишься секретом. Плюс обеспечу тебя расходниками и экипировкой соответствующего уровня… в разумных пределах, конечно.

Предложение было очень заманчивым, но, к сожалению, никаких секретов у меня не было. А с другой стороны, чем черт не шутит…

— Смотри. — сказал я, напустив на себя важный вид. — Все эти задания были сгенерированы в момент определенных событий. Вот скажи, как ты узнал о нападении на форт?

— Это, конечно, тоже секретная информация, но раз пошла такая пьянка… — он выдохнул, видимо обдумывая говорить мне или нет. — В общем смотри. Я плачу гильдии разведчиков. Один из них напоролся на орду искаженных и получил задание. Я его выкупил, по сравнительно небольшой цене.

— А за сколько если не секрет?

— А вот это не твоего ума дело… лучше сам продолжай.

Я понял, что сильно продешевил. Упорствуй я даже на двух сферах, он бы прилетел как миленький, если из-за одной поднял целый рейд. А теперь, скорее всего, в его глазах я выглядел как полный нуб. Что, в принципе, и было горькой правдой.