Хо-ро-шо…

Прогуляюсь перед сном и буду спать как младенец.

— Будешь какао или латте? — интересуется Ксения, как только мы заходим в здание и с порога выбираем свободный столик для двоих.

— Латте. Сделаешь заказ? Я заскочу в туалет и перезвоню тетке.

— Да без проблем, — улыбается Каретникова, расстегивая пуховик.

Я тоже снимаю свой и цепляю на спинку стула.

Справив нужду и отчитавшись тете Ларе за своё приподнятое настроение, возвращаюсь к подруге. Ксюша пьет капучино, подсовывая мне чашку с латте.

Присаживаюсь за стол. Обхватив ладонями горячую чашку, наклоняюсь и вдыхаю чарующий аромат кофе со взбитыми сливками.

— М-м-м… Пахнет чудесно… — довольно морщусь, пачкая кончик носа о молочную пену.

— Ты похожа на Пиноккио, — смеется Ксюха, очищая салфеткой мой нос от сливок.

Сегодня выходной. В кафе многолюдно. Это место на набережной пользуется популярностью и спросом. Здесь хороший сервис и цены не кусаются. Когда делаем групповые проекты, мы часто приходим сюда с девочками, чтобы выпить любимый напиток, полакомиться пироженкой, посидеть и обсудить вопросы по учебе.

Размешав соломинкой содержимое, смакую горячее латте.

— Что ты решила насчет Ильи? Не передумаешь? — осторожно интересуется Ксения, подтверждая догадку о том, что Илья ей не безразличен.

— Он тебе нравится? Только честно, Ксюша. Я же вижу, что ты к нему неровно дышишь.

— Тебе так кажется. С чего ты взяла? — отводит взгляд, и я понимаю, что попадаю в яблочко.

— Боишься, что я обижусь на правду?

Ксюша не успевает ответить. На мой телефон прилетает смс. Конечно же от Ильи.

— Легок на помине, — ворчу я, игнорируя мигающее послание. Но успеваю заметить, что просит встречу.

— Что пишет?

— Мне неинтересно, — равнодушно пожимаю плечами, ощущая легкое головокружение.

— Не прочтешь? — напирает Ксения.

— Нет, — отчеканив, встаю, прячу телефон в карман пуховика и начинаю одеваться.

Тело при этом бросает в жар. Затем в резкий холод. В голове проскальзывает туман. Встряхнув ею, пытаюсь сфокусировать взгляд перед собой, но пространство становится расплывчатым. Воздух — густым и тяжелым…

— Ксюх… Заплати. Мне что-то нехорошо… — сглатываю пересохшим горлом.

На автомате достаю из кармана купюры и опускаю на стол.

— Жарко здесь очень. Дурно…

Пошатываясь, на ватных ногах иду к выходу.

Кофе на ночь сто раз себе запрещала пить.

А сегодня не сдержалась…

Макс

— Так вот, ресторан имеет три уютных зала для больших мероприятий. Их можно трансформировать в одну открытую террасу на воде. Можно фотосессию на яхте устроить. Это было бы чудесно, милый! И кухня! Кухня у них — просто отпад! Командой заведует итальянский шеф-повар Мастриони. Он бог своего дела! Есть еще вариант отпраздновать наше бракосочетание в старинном роскошном особняке 19 века. Что скажешь, любимый?

Кристина водит пальцем по экрану мобильного, листая фотографии с примерами свадеб от знаменитостей. Отложив на тарелку столовые приборы, вытираю салфеткой рот, беру свой бокал с вином и откидываюсь на спинку стула, думая о своём.

Вечер в компании Брагиных слегка подзатянулся. Мне не терпится встать и поскорее покинуть это место. Мозг нереально гудит от разного рода информации. В том числе и от идей оформления свадебного торжества.

Просил, не вмешивать меня в это, но Кристина, похоже, решила взять реванш.

— Скажу, что мне всё равно, — выдаю ровно, вращая бокал с рубиновой жидкостью. Взгляд цепляется за медленно ползущие по хрусталю «ножки» столового вина. Абстрагируюсь. Надпиваю, после чего таким же ровным и спокойным тоном заключаю: — Крис, выбирай то, что тебе больше нравится.

— Ты как папа! — звучит её незамедлительное возмущение.

— Милая, у меня есть дела поважнее выбора блюд и цвета стульев, — добавляю, переводя уверенный взгляд на своего будущего тестя. Тот, сделав непроницаемое лицо, согласно кивает.

— Максим прав, дочка. Не мужское это дело. С матерью решай, чем поразить гостей и журналюг. А мы будем финансировать ваши запросы. Кстати, мама на днях собирается лететь в Европу по делам. Я бы посоветовал отправиться с ней. Если наш дорогой зять не будет против, конечно же, — теперь Брагин смотрит в упор, ожидая моего согласия. Я прекрасно понимаю, чего он хочет и к чему клонит. Поставить вопрос ребром об аборте, конечно же не выйдет. — Кристинке перед свадьбой нужно отвлечься. Отдохнуть. Набраться сил. Здесь всё сделают профессионалы. Организацию вашей свадьбы доверьте им. Доча, самое главное сейчас — здоровье твоё и вашего с Максимом малыша. Проверишься в лучшей клинике. Недельку-другую подлечишься и вернёшься домой. Медицина там, всё-таки, получше нашей.

— Макс, ты же не будешь против? — спрашивает Виктория Леонидовна, глядя на меня с деланной радушной улыбкой. От этой притворной сладости внутри всё клокочет и переворачивается. Лесть из неё так и прет. Как вода со всех щелей бетонного водохранилища.

— Пусть летит, — выдыхаю я, ставя бокал на стол и отвлекаясь на телефон, который издает короткий сигнал входящего сообщения.

От Ивы.

С резким вдохом меж ребер входит клинок.

Читая послание, сглатываю образовавшийся в горле жгучий ком.

«Прости… Наш секс был ошибкой. Я хочу быть с Ильей»

***

Экран тухнет.

Убираю мобильный в карман пиджака и решаю выйти на террасу покурить.

Ошибкой, значит…

Второй раз по стенке размазала, как мальчишку…

Какая, нахрен, ошибка?

Зачем тебе Илья, когда ты раз за разом кончала подо мной, не вспоминая о нем?

Что за чушь?

— Макс? Максим?! Ты меня слышишь? — сквозь вату доносится голос Кристины, вырывая мою сущность из сгустившегося адского тумана.

Отмираю, вскидывая на Брагину пустой взгляд.

Она то ли пугается, то ли теряется. Бледнеет.

— Прошу прощение, — говорю зажатым на эмоциях горлом, вставая из-за стола. — Я отлучусь на пару минут. Отвечу по важному вопросу.

— Да-да. Конечно… — кивает Брагин, принимая расслабленную позу на стуле.

— Что-то случилось? — вмешивается Кристина, задавая лишний вопрос.

— Обычный рабочий момент, — сухо отвечаю и, перед тем, как уйти, добавляю: — Будь добра, закажи мне кофе. Двойной.

— Хорошо…

Несколько уверенных шагов, и я уже ощущаю, как под одежду пробирается холод и пронизывает кожу вплоть до костей. Промозглый ветер атакует разгоряченную под рубашкой грудь. Подвывает, взывая к моему внутреннему зверю. Тот бесится глубоко во мне. Царапает внутренности когтями. Наружу рвётся, не оставляя внутри живого места.

Ещё никогда я не был сбитый с толку, как сейчас.

Зачем мне Ива?

В который раз я спрашиваю себя и не нахожу ответа.

Зачем мне соплячка, которая не может определиться, хочет быть со мной или нет?

А я? Я тоже хорош.

Как ненормальный, всё время думаю о ней. Отвлекаюсь от дел. Ломаю себя, давая ей время остыть и свыкнуться с мыслю стать моей женщиной. И что в итоге имеем?

«Наш секс был ошибкой. Я хочу быть с Ильей»?

Сука!

В очередной раз убеждаюсь, что наша встреча ни к чему хорошему не привела.

Забыть!

Поставить точку и забыть!

Достав сигарету из пачки, прикуриваю. Лёгкие наполняются никотином до отказа. Подержав в себе этот яд, выдыхаю дым и достаю из кармана телефон.

Позвонить Иванне — первая мысль, проскочившая в моей голове. Но я следом отсекаю её, чтобы не проявлять слабости.

Нахрен!

Я не мальчишка, чтобы бегать за ней. Не хочет, так тому и быть.

Залезаю в контакты. Набираю отца.

Глядя на то, как из сигареты вытекает дым, жду, когда папа снимет трубку.

— Максим? Здравствуй, сын, — раздается в динамике.

— Не отвлекаю? — интересуюсь, делая очередную затяжку.

— Нет. Сейчас нет. Как там Кристина? Тебе уже доложили, что станешь отцом? Видел её? Поговорили? С ней всё в порядке?