После такого крутого взлета, пришла в себя не сразу, но когда перед глазами прояснилась, не смогла сдержать восхищенного возгласа:

— Как красиво!

— Это Баш-Кой, — снова раздался в голове голос Дехара, — столица нашего королевства.

Мы летели над огромным, горящим тысячами разноцветных огней городом, которые сливались в причудливый, но вместе с тем завораживающий калейдоскоп. Хотелось лететь так вечность,

Однако, когда мы отдалились от цивилизации и поднялись над вершинами гор, впечатления от полета резко изменились.

— А у вас что, самолеты еще не изобрели? — стуча зубами, поинтересовалась я.

— Самолеты? А, ты имеешь в виду летающие дилижансы. Люди ими уже давно пользуются.

«Я бы сейчас тоже не прочь им воспользоваться».

— А почему мы не…

— Так быстрее.

— А, ну тогда, конечно.

Шмыгнув носом, я зажала в подмышки оледеневшие пальцы. Пока мимо проносились острые пики гор, в моей голове один за другим проносились не менее острые вопросы. И чтобы хоть немного отвлечь себя от пронизывающего холода, некоторые из них я задала Дехару. Мне показалось, что он, в отличии от медной ехидны, был куда сговорчивее.

— А в чем мне ходить на занятиях? У меня же ничего нет.

— Тебе выдадут форму.

— У меня и денег нет.

— В Эж-Дере они не нужны.

— Как я узнаю, когда придет ответ насчет моих родителей?

— Тебе сообщат почтовым письмом.

— Серьезно?

— Что не так?

— В вашем мире есть магия, а вы до сих пор пользуетесь почтой?

— Зачем менять то, что хорошо работает? — кажется искренне удивился дракон.

— Вот теперь точно верю, что попала в другой мир, — фыркнула я.

Ветер усилился. Ежась от холода, я продолжила допекать дракона вопросами:

— Фэндир это имя?

— Нет, обращение к старшему по званию.

— Твой начальник всегда такой злой?

— Ты еще не видела фэндира злым. Почему ты вообще о нем спрашиваешь?

«Потому что он до сих пор не выходит у меня из головы», — подумала я, но ответила, конечно, совсем иное.

— Ну… он так странно себя вёл. Депортировать меня собирался.

— А как, по-твоему, должен вести себя глава тайной службы?

— Так вот кто он, — протянула я.

— Ты станешь отличным имерсом, — после продолжительного молчания сказал Дехар странным голосом. — По протоколу я должен стереть эту информацию из твоей памяти.

Непроизвольно вжав голову в плечи, я тихо спросила:

— Это больно?

Дракон меня услышал, но его ответ немало удивил.

— Не знаю. Мне-то память никогда не стирали.

— Ладно, — усмехнулась я. — Так и быть, поделюсь впечатлениями. Если не забуду.

Храбрясь, сделала глубокий вдох и добавила:

— Я готова.

Зажмурившись, вцепилась руками в холодную чешую. Несколько минут ничего не происходило, лишь свист ветра нарушал воцарившуюся тишину.

— Не могу, — наконец вздохнул Дехар, отчего по всему его телу прошла вибрация.

— Почему? — я удивленно открыла глаза и, запрокинув голову, посмотрела на огромную драконью челюсть. — Это из-за того, что ты сейчас… такой?

— Нет.

— Из-за моего иномирного происхождения?

— Нет.

— Тебе не позволяет так поступить со мной совесть?

— Не в этом дело.

— Это из-за…

— Из-за свинца в твоем организме! — перебил меня дракон, в его голосе проскользнуло раздражение.

— А… О-о, — глубокомысленно изрекла я.

Осмыслив услышанное, уточнила:

— Это ведь секретная информация, не так ли?

Дракон выгнул длинную шею и опустил морду, загородив собой весь обзор. Напротив моего лица возник огромный белый глаз. Зрелище не для слабонервных.

Гулкие удары сердца отдавались даже в ушах, свист ветра стал почти оглушительным, но всё затмил голос, раздавшийся в голове:

— Именно, — пророкотал Дехар, — есть вещи, знать которые опасно, Яна. Поэтому, как только прибудем в академию, ректор Валлахар сотрет их из твоей памяти. Осталось недолго.

Последнее он произнес уже тише, почти спокойно. Дракон вернул голову в исходное положение, а взгляд своих огромных белых глаз на дорогу. Точнее, на небо.

Сжавшись, я опустила лицо в ладони, чтобы создать хотя бы иллюзию тепла. Вскоре между гор появилась широкая долина, а впереди открылся вид на большое озеро. Помимо отражавшихся в водной глади звезд, его освещало множество ярких, светящихся в темноте растений, расположенных на берегу.

Чуть поодаль виднелось огромное сооружение с несколькими окружавшими его башнями. К одной из них мы и подлетели. Дракон начал уменьшаться в размерах, лапа, сжимавшая меня, превратилась в крепкую мужскую руку, в которую я в ужасе вцепилась всеми ногтями. Дехар спикировал в распахнутое окно верхнего этажа и сложил за спиной отливавшие серым металлом крылья.

— Доброго времени, профессор, — начал Дехар, опуская меня на ноги.

— Тугала, ты как был бездарем, так им и остался!

К нам подлетел длиннобородый старик, сверкая белыми змеиными глазами и швырнул в дракона какой-то серый сверток. Его вытянутые зрачки сузились, а крылья тонкого длинного носа угрожающе затрепетали. От такого напора Дехар, кажется, растерялся. Я, признаться, тоже. Мы синхронно отступили на шаг.

— Ты в каком состоянии мне студентку принес? — сердито воскликнул старик. — У неё же губы синие!

— Я… — Дехар торопливо развернул и накинул на себя халат, затем посмотрел на меня, потирая ладонью мощную шею, — как-то не подумал.

— Тоже мне ментал, — пропыхтел старик и, схватив мой локоть, потянул меня вглубь комнаты.

Вспомнив слова Дехара о том, что сделает со мной ректор, как только мы прибудем в академию, я напряглась.

«Неужели сейчас мне и вправду сотрут память?»

Большое круглое помещение вмещало в себя невообразимо огромное количество мебели и всевозможной утвари. На великанском столе, занимавшем большую часть кабинета, громоздились причудливые механизмы, ящики с инструментами, несколько книжных башенок и хаотично разбросанные стопки бумаг. Беспорядочно расставленные высокие стулья покрывали слои темно-серых мантий, как та, что развивалась за спиной старика.

Ректор отвел меня подальше от окна и усадил в высокое мягкое кресло у камина, затем подхватил со стола металлический кубок и быстро прошел в другую часть комнаты. Он остановился у деревянного стеллажа во всю стену, несколько полок которого пестрели рядами колб и склянок, наполненных жидкостями всех цветов и консистенций. Перелив несколько из них в кубок, хорошенько его взболтал и протянул мне с дружелюбной улыбкой.

— Согревающая настойка.

С трудом шевеля пальцами, взяла его в обе руки, он оказался очень большим и тяжелым, и сделала небольшой глоток. Закашлявшись, изумленно вытаращила глаза на стоящего рядом доброго старичка. Его волшебная настойка сильно походила на венгерский шестидесятиградусный самогон, который я однажды по глупости стащила из папиного тайного шкафчика. После того раза у меня отбило всякое желание пробовать крепкий алкоголь.

— Зато действует быстро, — усмехнулся ректор, похлопав меня по плечу.

Помедлив, отпила из кубка ещё немного, по телу тут же разлилось приятное тепло. Сразу вернулась чувствительность в онемевшие конечности, и даже стало жарко. Казалось, что кровь внутри закипает, а изо рта вот-вот пойдет пар.

— Вам, пожалуй, хватит, — ректор отобрал у меня настойку и одним движением осушил кубок.

После чего протяжно выдохнул, и меня обдало горячим, словно из открытой печи, дыханием. Помимо запаха волшебной высокоградусной настойки, в воздухе смешались разные ароматы, среди которых было невозможно выхватить хотя бы один.

— Кхм, профессор, — напомнил о себе Дехар, — вы должны знать, что Реяна…

— Да-да, я всё уже знаю, — махнул рукой Валлахар, словно отгоняя прочь назойливую муху.

— Но…

— Всё, Тугала, всё, лети отсюда, — старик подтолкнул Дехара обратно к окну. — Дальше я сам разберусь, ты и так уже достаточно сделал.