Собиралась ответить, что сама хотела бы это узнать, но позади раздался подозрительный треск, я инстинктивно повернула голову, и в следующий момент что-то тяжелое прилетело мне в правый висок.

— Драконья за…

Кажется, я на некоторое время потеряла сознание.

— Нам конец. Дэ-Арли нас всех заживо сожрёт, — дошли до меня смутные слова.

— Шеф, может, стоит оттащить её подальше и спрятать? Если министр узнает, что мы кого-то угробили на его участке…

— Думай, о чем говоришь, болван! ОНИ все равно об этом узнают, а у нас будут еще большие проблемы!

— Погодите, кажется, она дышит!

— Быстро зови лекарей и стражников. Давай, пошевеливайся!

Первое, о чем подумала, когда пришла в себя — ' у меня не голова, а грецкий орех'. Тупая боль в висках и беспрерывно стучащие по затылку невидимые молоточки не давали ни на чём сосредоточиться. Словно этого было мало, в указательный палец впилось что-то острое, отчего я тихо ойкнула и открыла глаза.

Я лежала на жесткой скамейке в каком-то темном, мрачном помещении, подозрительно напоминавшем тюремную камеру. Наверное, всё дело было в толстых прутьях решетки, которые отрезали узкое пространство от остальной части комнаты. А может, такое впечатление создавали висевшие на каменной стене цепи и кандалы.

— Очнулась, наконец.

Рядом стояли двое неотличимых на вид мужчин, с похожими чертами, коротко стриженные и одетые в одинаковые коричневые плащи. Один из них держал в руке колбу с торчащей из нее иглой. Он посмотрел на меня и укоризненно покачал головой.

— Ну и шороха вы навели, барышня. Что вы делали в поместье управляющего королевской сокровищницей?

«Управляющего… чем?»

Попыталась встать, но раскалывающийся грецкий орех с моим решением был явно не согласен. От усилившегося головокружения меня чуть не стошнило, поэтому я ограничилась положением сидя. Только сейчас заметила, что на мне был длинный серый халат, как те, что я видела на рабочих, а торчащие из-под него ноги покрывал слой каменной пыли.

— Мужики, которые сносили поместье, сначала решили, что вы ожившая гаргулья, — хохотнул второй, по-доброму улыбаясь.

— Что вы там делали? — требовательным тоном повторил тот, что крутил в руке странную колбу.

Поморщившись от нарастающей боли в голове, задала встречный вопрос:

— А я где?

— На драконьей горе, — рявкнул тот, что был явно не в духе. — Вы находитесь в правобережном отделении городской стражи, и вопросы здесь задаем мы. Вы проникли на территорию частной собственности высокоуважаемого министра. Если не начнете говорить, у вас будут большие проблемы.

«Видимо, он считает, что сейчас мои проблемы слишком маленькие».

Переведя взгляд со злого полицейского на доброго, честно ответила:

— Понятия не имею, как там оказалась.

— Давайте начнем с начала. Как вас зовут? — продолжил улыбаться дружелюбный стражник.

— Яна Маренкова.

— Какое необычно имя. Где вы сейчас проживаете, Яна?

— В…

— Так и думал, — перебил меня стражник, приподняв колбу выше, — одаренная.

Он зло усмехнулся и добавил:

— Вызывай маг-отдел, это уже не наша проблема.

Улыбка тут же слетела с лица приветливого стражника, со скучающим выражением он вместе с напарником покинул камеру, задвинув за собой решетку.

«Что только что произошло?»

Я лишь на мгновение прикрыла глаза, как решетка вновь отъехала в сторону, и в мою тюремную коморку прошли двое неизвестных в бордовых мантиях, подхватили меня под локти и куда-то потащили. Оба оказались выше меня на целую голову, и поэтому мои ноги не доставали до пола. Городские стражники проводили нас равнодушным взглядом и занялись заполнением каких-то бумаг.

Болтаясь между небом и землей, даже не пыталась сопротивляться. Всё происходящее казалось бредовым сном, за которым было бы любопытно наблюдать, если бы не головокружение.

Сопровождающие, а точнее конвоиры, вынесли меня на крыльцо небольшого здания, перед которым стояло нечто, внешне напоминающее деревянную моторную лодку на больших колесах с тремя горящими кристаллами на корме. Меня усадили на мягкое сиденье, один из них устроился рядом, другой впереди у руля и потянул на себя какой-то рычаг.

Наша «лодка» тронулась с места, а я, кажется, умом. Как иначе объяснить то, что я видела вокруг себя? Возможно, я все еще лежу в ванне, под водой, а это галлюцинации, вызванные недостатком кислорода в организме? Другое предположение у меня тоже имелось, но о нем было страшно даже думать.

Мимо меня мелькали улицы со светлыми высокими домами и башнями, и повсюду виднелись горы — в какую сторону ни посмотри. Сначала подумала, что мне показалось, но проморгавшись и даже протерев глаза, убедилась, что на ярком солнце они действительно сияли словно покрытые золотом. Осмотреться более основательно не позволяла скорость, с которой мы неслись в неизвестном направлении.

— Куда вы меня везете и зачем?

— В магический департамент, — совершенно спокойно произнес мужчин за рулем, словно говорил о погоде. — Мы определим, какой у вас дар и назначим подходящее наказание.

Следующий вопрос, готовый уже было сорваться, пришлось проглотить, так как до меня медленно, но всё же доходил смысл услышанного.

«Какое еще… наказание? Ах да, один из стражников ведь говорил что-то о незаконном проникновении на частную территорию».

Голова заболела с новой силой. Пришлось сжать зубы и мысленно молиться, чтобы мигрень скорее прекратилась, и я снова смогла трезво мыслить.

Дорожная лодка подъехала к высокой башне, облицованной зеркальными металлическими плитами, входные железные ворота раскрылись, пропуская нас на небольшую расчищенную площадку.

Вновь подхватив под локти, меня внесли внутрь. Поднявшись на самый верх, тут я мысленно порадовалась, что мне не пришлось преодолевать тысячи ступенек самой, мужчины вошли в просторный кабинет и усадили меня на высокий стул. Один из них расположился за массивным металлическим столом, второй подошел к шкафу с несколькими выдвижными ящиками.

Спустя всего несколько секунд дверь открылась, и в кабинете появился еще один мужчина в бордовом костюме с красным галстуком и сложенной мантией в руках.

— Маленькая какая, — было первым, что он сказал, пройдясь по мне оценивающим взглядом.

От такого я даже воздухом поперхнулась. Не думала, что когда-нибудь услышу в свой адрес нечто подобное. Незнакомец, как и его коллеги из департамента, был очень высок и широкоплеч, но в интерьере кабинета таковым вовсе не казался. И дверные проемы, и мебель здесь были просто гигантские.

— Уже допросили?

— Ждали вас.

Мужчина одобрительно кивнул, и, подставив стул, сел рядом со мной.

— Итак, — он взял со стола лист и пробежался по нему быстрым взглядом, — Ян-на, будет просто прекрасно, если вы сразу начнете с нами сотрудничать и отвечать на все вопросы. Какая у вас специализация?

Несколько секунд я молча смотрела на довольно привлекательного мужчину с короткими светлыми волосами и отчего-то стеснялась признаться.

— У меня её нет, — тихо ответила, отводя глаза.

После школы я не получала другого образования, мне было не до того. Все трое отчего-то встрепенулись.

— Незарегистрированная, — хмыкнул сидевший за столом и записал что-то в раскрытую перед ним книгу.

— Ян-ны Маренковы в архивах нет, — сообщил другой, задвигая ящик.

— А-ай, — покачал головой блондин. — Боюсь, дела у вас обстоят намного хуже, чем мы предполагали, Ян-на. Или это не ваше настоящее имя?

Я промолчала, борясь с новым приступом тошноты и головокружения. В таком состоянии было сложно оценивать ситуацию, но я понимала, что с каждым часом она становилась всё хуже.

— Нам бы не хотелось использовать магию для допроса, — вздохнул блондин. — Это не очень приятная процедура. Лучше сами расскажите, кто вы на самом деле и что сегодня произошло?